沿著曲折的石梯登上城樓，久經風沙侵蝕的城牆顯得格外蒼老質樸，隻隱約能看出些磚石原本的顏色，有些甚至已經殘缺不全。
城樓很高，站在城牆邊上一眼就可以望出去很遠。
天空不似以往明朗，那點微弱的日光也早被濃重的黑雲所掩蓋，混沌之下，灰沉沉的積雲幾乎要與天際那片沙海融為一體，大有風雨欲來的架勢。
商宴坦然向前走著，她身子本就單薄，來西疆的這兩個月又消瘦了許多，風沙卷起她的袍角，仿佛隨時會跌落下去。
一路走來，城樓上布滿了手持長戟的西夏士兵，他們高舉著西夏的戰旗，個個精神飽滿，嚴陣以待。
城牆的垛口裡架好了蓄勢待發的重弩，黝黑的八角箭尖在弦上閃著冰冷的寒芒。
而這些，都是為了迎接楚依安的到來。
商宴看著，忍不住抿緊了下唇，蒼白的臉上沒有一絲血色。
而北堂跋也早已站在城牆那頭等著她。
“陛下，你來了。”
見到她，北堂跋挑唇一笑，眼裡帶著一貫的輕狂和自傲。
商宴不為所動，她停下腳步，略微側過身來與她並肩而立。
看著遠處的黃沙，商宴語氣冷淡的開口道，“你究竟想利用朕來做什麼。”
“放心，隻是做個交易而已。”
北堂跋隨口一答。
商宴卻皺了皺眉，繼續問道，“什麼交易？”
北堂跋卻沒有立即回答，她笑著看了她一眼，突然放低了聲音道。
“一個於你，於我都有益的交易。”
她的聲音很輕，很快就消散在了呼嘯的風沙裡。
城牆下，北堂跋穿著身火紅色的軟甲，在這灰沉沉的天色裡顯得格外鮮妍，長而濃密的卷發在風中肆意舞動著。
商宴看著她，忍不住蹙緊了眉。
她心裡有種強烈的直覺，她和北堂跋的交集不止於此，就好像這個女人會糾纏在她生命中最為重要的事物裡。
“北堂跋，你聽著，”
商宴變了神色，她定定的看著她，一字一句的道，“不論你想做什麼，都彆在皇叔身上動任何歪心思，否則……
“否則如何？”
“朕會殺了你。”
商宴語氣平靜的說著，北堂跋卻有些詫異的看了她一眼。
交戰那麼多場，這是她第一次在這個單薄清瘦的皇帝身上，看到殺氣。
或許這個楚依安對她而言，還真是不簡單。
不過一瞬，北堂跋輕笑出聲，轉過頭去輕蔑的道，“在生死麵前，哪有那麼多情義可講。陛下，等過一會兒你就會感激我的。”
商宴不再說話，她凝望著遠處那片荒蕪的大漠黃沙，空曠寂寥，平靜的可怕。
但她知道，平靜的假象下，潛藏著的是怎樣的驚濤駭浪。
她多希望皇叔會生她的氣，希望他不會來，哪怕是選擇放棄她。
四下的風沙呼嘯不止，商宴站在城樓上，心生彷徨。
但最令她絕望的是，她知道，皇叔一定會來。