老胡說得也沒錯，他車裡吃食，衣帽，酒水一樣不缺，而夜漓與鶴青兩個幾乎毫無準備，就這麼晃晃悠悠得出發了，一路上若不是老胡接濟，怕是支撐不下去的。
夜漓急不可耐“還有多遠才能到西虞國？”
“哦那可不好說，”老胡故意賣弄道“今天還算順利，沒有碰到‘沙漠中的怪物’，老天保佑，如果能一直這麼順利下去，再走個十日，應該也就能穿越過沙漠了。”
“沙漠中的怪物是什麼？”夜漓一聽，興致來了“這沙漠裡還有妖怪？厲害嗎？”
“不是，”老胡擺手道“沙漠中的妖怪，指的是沙塵暴和流沙，那可比妖怪厲害多了，但凡遇上了，那是連逃命的機會都不給你的，我聽說以前中原有一隊人出使西域，結果遇上沙塵暴，危急之中他們棄了輜重躲避，結果沙塵暴困了他們日，什麼補給都沒有，人忍饑挨餓久了，為了活命是什麼事都做得出來的，反正那一小隊二十幾個人，最後隻有兩個活下來了，而且兩個人都瘋了，一路沒了命似得逃到西虞，西虞人見他們渾身都是塵土泥灰，瘋瘋癲癲的，手裡還拿著個棒子，仔細一看原來是被薅光了毛的旌節，便接待了他們，問他們發生了什麼，那兩人卻連話都說不利索了，隻驚恐地直喊‘黑沙漠，黑沙漠’”
“西虞人這才明白，他們是不認路，誤打誤撞進了黑沙漠，才變成這副模樣的，古往今來進了黑沙漠的人，可沒幾個能活著出來，所以他們都猜測這兩個中原人一定是吃了同伴的血肉才活下來的”
夜漓打斷老胡的話“黑沙漠又是什麼？”
“黑沙漠是在西域廣為流傳的一個傳說，相傳黑沙漠是甘塔拉沙漠的一部分，隻是那裡環境更加惡劣，據說常年被沙暴籠罩，走幾步就能踩中一片流沙地，彆說是人，就連螞蟻都活不下去。黑沙漠是中原人的叫法，西域人更多稱之為‘被詛咒的沙漠’”
“被詛咒？”夜漓越聽越起勁，摩拳擦掌，躍躍欲試“那就是有妖怪咯？”
老胡奇怪，為什麼眼前這個瘦弱小子對妖怪這麼執著，沙漠生存環境本來就惡劣，再碰上妖怪那不是死路一條，又不是什麼值得高興的事。
他也懶得再同夜漓瞎掰扯，打了個哈欠，伸伸懶腰，回車上睡去了。
而鶴青與夜漓又隻能席地蓋天，靠在沙冬青上胡亂合個眼。
沙漠天高地闊，月亮也是大而明亮，雖是同一輪明月，但就覺得和曲潼江邊上看到的溫潤如水的月很不一樣，明晃晃的月光泄下來，照得這乾涸的沙漠有些不一樣的意境。
“鶴青。”夜漓睡不著，想著剛剛老胡說的話。
“嗯？”鶴青正迷迷糊糊地要睡去，閉著眼含混不清地應了一聲。
夜漓正色道“如果我們也遇上黑沙漠，你就把我吃了吧，我不怕，你彆嫌我這副身子骨沒肉，不好吃就好了。”
鶴青本來疲乏得很，聽她說得如此鄭重其事，“撲哧”笑出了聲，一下來了精神“你這說的是什麼話？”
“我是說真的，”夜漓懇切地看著他“就算是你把我吃了，我也不會怨恨你的，就是變成鬼，我也會繼續守護在你身邊。”
這一番突如其來的真情流露，實是讓鶴青感動的同時又有些哭笑不得，隻好無奈地摸了摸她的頭，像哄孩子似的說“彆說傻話了，早點睡吧。”
“可是我睡不著啊，誒對了，”夜漓忽然坐直了身體，似乎是想起了什麼，摸了摸胸脯“等我們進到沙漠深處，如果真的沒吃的了，可以煮蛇羹吃啊。”
說著，她從懷裡揪出一條一尺多長的青蛇，拎著尾巴在麵前晃了晃，還撥弄了兩下道“這麼多天不吃不喝也不動一下，害我差點都把他給忘了，你說他是冬眠了還是死了？”
從高山坳到曲潼江再到沙漠，竹七一直呆在夜漓身上，紋絲不動。
夜漓猜他或許本來是想活絡活絡的，但這一路狀況迭出，險象環生，就竹七那膽小怕事的脾氣，也就不想冒頭了，乾脆裝死，於是故意說“要不然烤了試試？蛇肉烤得嘎嘣脆，應該會很好吃。”
竹七被夜漓抓著尾巴，又聽她說要烤了自己，連忙扭動幾下，詳裝剛剛醒過來，雙眼迷離地看著夜漓“這這是哪兒啊？發生什麼事了？我怎麼會在這裡”
夜漓冷眼看著他裝模作樣夠了，才不客氣地說道“行了，彆裝了，醒很久了吧？”
“沒有，”竹七有些不好意思“是你們進沙漠前才醒過來的，”他見夜漓一臉不相信的樣子，連忙解釋道“是真的，我發誓，我這不是看有凡人在，怕顯出原形嚇到他麼，所以才憋著不動的，不瞞你說，我現在還有點暈呢。”
鶴青問“你的傷怎麼樣了？”
竹七扭動著身子道“好像已經沒有大礙了。”
夜漓道“妖族恢複得快就是，這蛻一層皮就又是一條好漢。”
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“所以到底發生什麼了？我們不是在鎖妖塔的地宮裡麵嗎？我記得九嬰抓了時英，我要去救她來著莫非我們贏了？”
“我姥姥呢？我姥姥在哪裡？”竹七說著說著，著急起來。
夜漓與鶴青互相交換了一下眼色，心下猶豫，不知要如何同他說明此事，竹七畢竟蘇醒不久，怕刺激到他，使得傷勢反複，沙漠凶險，光是活下來就已經很不容易了，無暇他顧，這種時候多一個累贅就少一分生機，況且夜漓急著趕去西虞國替鶴青找續命藥，絕不能在此時出現什麼紕漏。
打定主意，夜漓說道“你姥姥已經先行回妖界了。”
“什麼？！”竹七意外“你說姥姥拋下我，自己回妖界了？怎麼可能，我不信。”
“咳咳，”夜漓清了清嗓子，故意冷嘲熱諷“還不是你自己沒用，你姥姥嫌你妖力低微，帶回去丟人，讓你嗯讓你跟我出去曆練曆練。”
竹七眼眶含淚，一副委屈相，顯然不能接受自己被姥姥丟下這個事實。
“是真的，她原話是這麼說的，咳咳，你聽聽，‘這個傻小子在鎖妖塔長大，沒見過什麼世麵，生性又懦弱，像個姑娘似的，就讓他跟著你，你收他做你的靈獸也好，做你的坐騎也好，再不濟就把他當個寵物養在身邊，先出去曆練幾年，等長本事了，才許回妖界來尋我。’”
竹七半信半疑地抹了把眼淚，抽抽搭搭道“這這倒像是我姥姥會說的話。”
“什麼叫像啊，”為了提高自己的可信度，夜漓抬高了聲音“這就是她老人家的原話，姥姥囑咐你跟著我曆練，你現在去找她，她肯定要生氣的呀。”
“可”竹七迷惑“可是你來自冥界，我隻聽過天上的神仙收靈獸收坐騎，從沒見過鬼族也能收靈獸的，而且姥姥讓我跟著你，學什麼呢？學托夢、找替身、攝魂吸魄嗎？”
夜漓啞口無言，原以為竹七見識少，閉目塞聽，好糊弄，沒想到懂得還挺多。
說實話當時騰蛇姥姥將竹七交給她，說要讓她收竹七做靈獸時，連她自己都覺得荒唐，但答都答應了，能怎麼辦呢？隻好嘴硬道“你問我我去問誰啊，你不信你可以走嘛，你認識去妖界的路嗎？就是認識，你姥姥說不定都不肯見上你一麵。”
夜漓的話一半耍賴，一半胡謅，原本是站不住腳的，幸好竹七雖然是在鎖妖塔這個萬惡之地長大的，但他從小都被騰蛇姥姥保護得很好，是以本性純善，這番連篇鬼話居然都能把他唬住。
“好好好”竹七雖然心裡委屈，但還是勉強說道“那我那我聽姥姥的話，跟著你就是了。”說罷又要鑽回夜漓身上。
“誒，等等。”竹七都鑽進去大半截了，又被鶴青捏著尾巴從夜漓的懷中拽了出來。
“你你還是彆讓他呆在你身上了。”鶴青猶豫了一下說道。