此時，秋末冬初，寒風乍起，冬雨未下。
正是萬山紅遍的時候。
一出綠穀城區，便見層林儘染，風景如畫。
一路上，車速很快，一小時左右，就進入麻竹鄉。
在前往鄉政府的時候，湯永祥指著路邊一條岔路道：“前幾天那失火處，就從這裡進去二三公裡，在那，就能看到失火的大山了！當時，我們滅火，就是從這裡上去的。”
路北方扭著頭道：“要不，咱們現在去看看？”
湯永祥道：“鄉裡書記鄉長都等著我們呢。”
湯永祥以為路北方隻是好奇到底會燒失火的狀況，想去現場看看如何的狼藉？
路北方卻執意道：“就讓鎮長書記等一會吧。我們去隨便找一戶失火的人家，看看他們現在到底是什麼情況？”
看路北方是這想法，湯永祥馬上讓司機往岔道上拐。
車子在小路上行駛約六七分鐘，便能看到失火之處的山崗了！目之所及，到處是黑黢黢的，光禿禿的，剩下幾棵未被燒死的大樹，矗立在風中發出嗚咽的聲音。
又行駛了約有四五分鐘，路北方見路邊有戶人家，房子還算完好。而且有個老婦人，給正拴在木樁上的一頭母牛和牛櫝喂料。
路北方便讓司機停車。
他跳下來，跟這婦人打招呼道：“姨，正在喂牛呢？”
這婦人轉身過來，看到一精乾小夥正盯著自己，她倒是咧嘴一笑，“呃”地應著，然後客套道：“到屋裡坐！”
路北方見她家房子完好，便問：“這山火，對您家沒影響吧？”
一問，這婦人就站起來抹眼淚道：“咋就沒影響啊？這母牛和牛犢，明天就要拉拿到鄉場賣了！你看，家裡的草垛全燒光了，四周地裡也是光禿禿的，這個冬天，牛怕是沒吃的了！”
路北方聽她這麼一說，扭頭一望，才發現這農戶房子百米處草垛和牛圈全給燒了，現在料盆裡喂的，全是精糧稻穀。
路北方是農村出身，能切實感受農戶賣牛犢的心情。這牛犢長得快，從冬天養到春天，再到秋天，便能賣萬把塊。此時賣牛，那等於割人家老百姓的肉。
看來沒受災的人家，都這樣了！
那些直接房子燒了，糧倉燒了的老百姓，可想而知了！
路北方雖然知道婦人的苦楚，卻也沒多說什麼，跟著歎息了兩聲，還安慰了她幾句，這才返回車上。
到了麻竹鄉政府門口。
幾人一看，有些傻眼，進出鄉政府的馬路，被老百姓堵得嚴實。有百來個老鄉，情緒相當激動，有人搬著板凳，有人拎著大饃、紅薯乾、方便麵，就坐在鄉政府門口，大有大乾一番的架勢。雖然有兩個穿著警服的派出所民警在現場勸阻，但似乎沒有什麼卵用。
看到眼前這情形，湯永祥臉色大變！
這麼多人聚在一起,稍有不慎,就會發生群體衝突！
這事兒，看樣子，縣委書記張晉雲，縣長蘇華，預判得還是太輕了。這麼大的事，應當讓縣長蘇華或她親自前來，最不抵，也讓他帶著公安局的人，叫上幾十個民警前來。
不然真鎮不住場子！
車子根本進不了鄉政府的門，湯永祥隻得坐在車上，拿出手機撥通鄉黨委書記譚誌華的電話，譚誌華正和鄉長蔡亞，躲在政府辦公室裡，根本不敢拋頭露麵。
聽聞縣裡派的人根本進不了鄉政府的門，他才在電話中道：“那我安排人來接你們，你們從後門進來。”
過了一會兒，還真有個瘦高的女生，從人群中擠出來。她走到路北方和湯永祥的車門邊，敲了敲車窗道：“我是麻竹鄉宣傳委員劉星，縣領導們，你們隨我從後門進去。”
見這是麻竹鄉政府的人，路北方和湯永祥，才讓司機將汽車停在路邊，然後跟在劉星後麵，步行走了約有百來米，直接從鄉政府後麵平時給食堂進貨卸貨的小門，進入到鄉政府裡邊。
一見到湯永祥的到來，黨委書記譚誌華和鄉長蔡亞兩眼放光，感覺救星來了。當然，他們看到路北方到來的時候，感覺更為驚訝，握手的時候，明顯有些不相信似的。
雖然路北方升任綠穀縣副縣長已經有幾個月了，但是他隻來過麻竹鄉一次，就一次。路北方分管工業經濟，這個鳥不拉屎的地方，哪有什麼工業經濟？人們要麼出去打工，要麼采點藥材，伐點木材，或者乾脆幫城裡的彆墅老板們挖些奇形怪狀的木樁，給他們作園林植物以討生活。
幾人寒暄了幾句，直接切入正題。
譚誌華介紹道：“真是頭疼啊，這山火是一個小孩不慎放的，但現在受災的，全找到我們鄉政府來了。現場的情況，相信你們也看到了，他們帶著乾糧，甚至被窩，就堵在鄉政府門口，現在鄉政府彆的工作，根本無法開展。”
鄉長蔣亞也道：“我們勸也勸了，求了求了!甚至還拿出了方案，要他們每戶領取千把塊錢先回去。但是，這些人就是不肯回去。”
“特彆是那養跑山豬的，叫楊什麼軍？這次山火燒死了他300多頭豬。一頭3000塊錢，90餘萬元。那是他全部家當，現在豬沒了，貸款還要還！今天就在鄉裡要鬨自殺。我們現在也不敢管他，怕他真的自殺了，到時候可就麻煩了。”
譚誌華臉色有些尷尬道：“這些人鬨事，主要的還是要錢！我們倒是想過適當給他們一些補助，但是這一點，那一點，加起來數額大了，鄉裡根本拿不出來。”
路北方和湯永祥這邊去了4人，譚誌華他們也有4個人，8個人圍著張桌子，都沉默了起來。
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