路北方當即駐著腳，咬了牙咬牙，再向楊宇強調道：“你就聽我的安排！由我出任治喪委員會主任！再說？這又怎麼啦？宋揚同誌是全國優秀公務員，他為南暉縣桃花溝所做的貢獻，那是有目共矚！就放在湖陽市來說，能拿命搞工作的，除了宋揚，又還有哪人？……這事兒，就這麼定了！”
聽路北方這麼一說，楊宇才點點頭：“好！路書記，我聽您的。”
楊宇作為綠穀縣縣委書記，在宋揚去世二個小時後，他就回去召開了一次會議，除了例行將宋揚的工作，分配給常委副縣長及幾個副縣長，在會上，還按照路北方的要求，成立了宋揚同誌治喪委會員。
路北方任主任，柳宗國和楊宇，並列任副主任。
雖然宋揚治喪的具體的事情，還是由楊宇在負責具體的操作，比如接見家屬，以及和家屬商議召開追悼會事宜。但是，對於宋揚追悼材料的撰寫、追悼活動的安排，還是須經路北方過目敲定。
三天後，綠穀縣在綠穀縣殯儀館，舉行了宋揚同誌的追悼會，隨後第二天，按照宋揚妻子的要求，宋揚的骨灰，經她帶回香楓縣林子溝龍頭灣村，安葬在他們老家世世代代耕耘的土地上。
作為治喪委會員主任，路北方帶著市四大家領導，參加宋揚的葬禮。
在這一天，路北方才知道，宋揚的老家，香楓縣林子溝鎮龍頭灣村，竟隱匿於群山褶皺的深處，宛如被時光遺忘的角落。
村道蜿蜒，兩旁是斑駁的老樹與荒草，每一步都似乎踏在歲月的歎息上。宋揚的離去，讓這龍頭灣村偏遠之地，此刻被一層淡淡的哀愁籠罩。
在葬禮上，路北方才知道，宋揚的家裡，現在依然算是比較貧困的那種。除了他妻子，現在綠穀縣朝陽湖旅遊集團幫著檢票之外，其還有兩個弟弟，其中最小的弟弟是個殘疾人，現在住的，竟是這批市委市政府建設的安居房。
那天的秋雨，下得真大啊。
仿佛蒼天也在為宋揚的離世而哀泣。
淅淅瀝瀝，綿綿不絕。
雨絲細密地織在空中，與村民們臉上的淚水交織在一起，模糊了視線，也濕潤了心房。雨滴打在簡陋的靈棚上，發出沉悶的聲響，每一聲，都像是在訴說著對宋揚英年早逝的惋惜與不舍。
宋揚的妻子，在雨中顯得格外堅強而又脆弱，她拉著12歲的孩子，孩子懷裡，緊握著骨灰盒，眼神中既有對丈夫無儘的思念。兩個弟弟站在一旁，淚水與雨水混雜，臉龐上寫滿對兄長離世的悲痛。
在雨中，南暉縣桃花溝三十餘名群眾，冒雨前來，自發為宋揚送行。
他們手持素挽，穿過泥濘，臉上帶著沉痛的表情，每一步都顯得那麼沉重。大家緊緊相依，共同緬懷這位帶給家園變化的好乾部。
最後，路北方與市四大家領導、與綠穀縣領導，以及香楓縣宋揚的鄉鄰，在雨中靜默肅立，他們被這份深沉的哀愁所感染，共同見證了這個樸素而莊嚴的時刻。
秋雨綿綿，卻仿佛洗淨塵世的一切浮華，隻留下對宋揚無私奉獻精神的崇高敬意。路北方站在雨中，眼眶微濕，心中湧動著難以言喻的悲痛。
……
這次從林子溝鎮回來，或許是連續多天勞累，又淋了秋雨的緣故。
路北方額頭滾燙，臉頰泛紅，回到家裡的之後，茶飯不香，說話嗓子根本發不了聲。妻子段依依見路北方神色不對勁，立馬找來支體溫計一量，才發現他的體溫攀升到39度，高燒。
段依依見狀，馬上叫來路北方的司機黎曉輝，讓他幫忙將路北方，送到湖陽中心醫院。在這裡，路北方接受治療，段依依也特彆請了兩天假，除了陪他在醫院病房聊聊天，便是幫他熬雞湯，煎中藥，陪伴路北方接受治療。
路北方住進醫院之事，除了告訴市長柳宗國真正原因之外，其餘人對外聲稱，就是到省城有事去了！
作為市委書記，路北方當然知道自己住院這事兒，若張揚出去，便是市裡的大事。那些常委們、副市長以及各局局長們，總會想辦法前來探望或者打電話慰問的。畢竟中國就是一個人情社會，湖陽的這幫人也不能免俗。
而路北方將這事兒告訴柳宗國，除了讓他這幾天主持市委市政府的工作之外。還有便是趁著這幾天下雨的時候，遊客減少的時機，將各單位和下麵的縣區一把手找來，召開一個省審計廳要求召開的“迎接省審計廳進駐湖陽開展重大項目專項審計”的會議。畢竟，就因為這會議的事情，省長孟偉長和省委宣傳部長在常委會上杠架的消息，早就有人告訴了路北方。
路北方當然也知道，儘早將這個會開了，也免得給省委宣傳部長金蟬為難。
柳宗國知曉路北方住院之後，他來病室探望路北方時，自然也接受路北方的安排，不僅將全部精力投入主持日常工作；而且，還讓政府辦與省審計廳溝通，由他召集人，將迎接審計廳的這個會也開了。
在會上的時候，路北方雖然沒有出現，但柳宗國在會前，就說明原因道“本來今天這會，路書記是要親自參加的，但他現去了省城有事……就不出席了”……
雖然，路北方即便是真的去省城有事，情有可原。
但是，這事兒傳到孟偉光耳中
孟偉光在細細分析了，省裡也好像沒有什麼會議後。他就認為，路北方這次不參審計廳的會議，就是故意找借口不參會，就是對審計這件事情不重視……
以此為借口，孟偉光陰陰地給省審計廳長高振波打電話，陰陽怪氣道：“高振波，你看出來了沒有？不是我說，就湖陽市委書記路北方，他是根本沒將你們的工作放在眼裡，沒將你手下那幫同誌放在眼裡。以前，他是故意拖著不開會，現在沒辦法開會了，卻乾脆就不出席會議！……你現在懂了吧，對這樣的人，你要狠狠查，細細地查！沒問題，也給查點問題！你要讓他路北方知道，你們審計工作的重要性！”
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