張氏一邊撿著銀子，一邊罵道：“什麼東西，還真以為自己是國公夫人啊？”
“有本事你彆來啊，二十兩我們都不想給呢。”
方氏把錢接了回去，淡淡道：“大嫂彆罵了，我瞧著大妹她不像是來要錢的。”
張氏沒好氣道：“她當然不是來要錢的，我們誰欠她錢了？”
“她就是故弄玄虛，想抬高她自己的身份呢。她也不看看，如今劉家還有她說話的地嗎？”
方氏蹙眉，沒有爭論，而是回房去了。她覺得大嫂和丈夫太武斷了，怎麼就斷定，劉家不會有低頭求人的時候？
到那時，他們又怎麼張得開口？
……
王家。
秦韻得知秦大壯的傷好得差不多了，便親自去探望他。
秦大壯看見秦老夫人來，連忙掙紮著要下床跪拜。
秦韻攔住他道：“你和我都姓秦，祖上說不定是一家，何須如此多禮？”
“既然你跟我兒是好友，不如就認我做姑母如何？”
“從今往後，兩家有來有往，看誰還敢欺負你們。”
秦大壯感動地紅著眼眶，硬是給秦韻磕了頭才道：“小民何德何能，竟能認老夫人做姑母？”
“隻盼我活得長些，往後逢年過節，背些瓜果蔬菜來給老夫人嘗嘗鮮，那就是我秦家的榮幸了。”
秦韻道：“不要妄自菲薄，我兒可從不輕易結交朋友。”
說著，叫來王泰道：“娘想收大壯做侄兒，你看這個大表哥你可認？”
王泰連忙道：“兒子認。”
秦韻道：“那就扶你大表哥起來了吧。”
王泰上前攙扶，低聲對秦大壯道：“我娘可不輕易開口，你快答應，說不定是要……幫你們秦家的大忙。”
秦大壯受寵若驚，在王泰頻繁使來的眼色中，忐忑不安地喚道：“姑母。”
秦韻應聲道：“哎。這樣就對了。”
“清溪村的事情，阿泰都已經告訴我了。我趁著興旺街沒有漲價的時候，買了不少地，可以捐出去建學堂。”
“順天府那兒，我也打過招呼了，不會亂來的。”
“待明日我讓府中的侍衛送你回去，暫且留在清溪村照顧你。”
“倘若有人膽敢強行征地，不要怕，就跟他們乾！”
“他們若是還想像上次一樣傷人，你們就把人抓了，送到王家來，我自有辦法對付他們。”
“娘！！”王泰傻眼了，家裡什麼時候買的地啊，他怎麼不知道？
而且還要捐出去，現在那片地可值錢了，這是剛認一個大侄子就要送大禮啊？
秦韻看見一驚一乍的老大，沒好氣道：“你閉嘴！”
“救人救到底，送佛送到西。”
“你光留大壯在家裡養傷有什麼用，清溪村的地還是保不了。”
“你們就聽我的安排，我保管讓清溪村安然無恙。”
秦大壯連快叩首道：“姑母若真能保下清溪村，我攜清溪村村民都來叩謝，並為姑母立長生祠。”
秦韻道：“不必興師動眾的，我之所以願意出麵，是不忍你們受欺負，白白拿了田地去給貪官掙錢。”
王泰驚訝道：“那娘真的要拿興旺街的地捐出去？”
秦韻道：“建書院是大事，捐點地怎麼了？”
“咱們王家深受皇恩，也是時候站出來為皇上分憂，為老百姓做些實事了。”
王泰瞠目結舌。您老說得大義凜然的，可這背後的水深著呢？
您知道嗎？
王泰借口讓秦大壯收拾行李，自己則把老母親拉回了寧遠堂。
“娘，興旺街的水深著呢，不知道多少官員往裡頭投了錢，他們不會善罷甘休的。”
“您就這樣貿然地闖出去，他們會把刀劍揮向我們王家的。”
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