夕陽西下，茶寮裡青煙嫋嫋。
王霽在一旁扇著火，看著水壺，小耳朵卻是豎起來的。
秦韻斜靠在茶寮的軟座上，手肘撐在大迎枕上，神色慵懶。
周堂和錢四一左一右地坐著，背挺得直直的，連中間擺放的瓜果餅子都沒有去碰。
兩人對視一眼，還是周堂率先開口道：“老夫人，現在興旺街地價居高不下，外地的商人又都趕往京城，還想尋求官府的幫助。朝廷雖然沒有明令禁止，但我擔心夜長夢多。”
秦韻道：“這才兩天，還有很多有能力有魄力的商人沒有趕來呢。我原本的計劃是，三日後再招你們來的，畢竟數得上號的商人，三天也足夠讓他們知道消息了。誰知道你們連今天都等不了了。”
錢四道：“可如今問價的人實在是太多了，連家裡人都開始著急了……就怕我把地砸手裡了。”
“我到是不擔心，就是怕給老夫人惹來麻煩。”
秦韻淡淡道：“你來投奔我，如果隻是為了賺錢多沒意思啊。你就沒有仔細算過，你現在的產業已經足夠當京城的首富了？”
“首富？”周堂吃驚，看向錢四。
錢四赧然，小聲道：“說沒有算過當然是騙人的。但這首富來得也太……容易了，我怕……”
秦韻點了點頭道：“怕就對了。”
“隻當一個沒有權勢的首富，會被多少人惦記就不用我說了吧？”
“前朝首富沈離之死，你們應當不陌生吧？”
錢四神情一凜。前朝沈離，家財一千五百萬兩白銀，因為江南洪災，老百姓流離失所，貪官購買發黴的糧食賑災，以至於爆發民亂。
老百姓自發成義軍，滅貪官，搶糧食。因此死了很多官員，後上任的官員，為了平息民憤，將主意打到沈離的頭上。以發黴糧食是沈離賣的為由，查抄沈府，獲得大筆銀子，除了賑災外，都被官員私吞了。
上交朝廷的，不足兩百萬兩。
因當時朝廷損失大批官員，加上後續官員平亂有功，朝廷並未追究。一介富商，就這樣散儘家財，死於非命。
錢四鄭重地跪下道：“求老夫人指點迷津。”
秦韻抬了抬手，示意讓周堂扶他起來。
並道：“沈氏當年於國難麵前不作為，最終被盯上，至死無人翻案。”
“如今你既然跟了我，我定要確保你錢家在京城站穩腳跟不說，任何人休想動你分毫。”
錢四感動不已，拂開周堂的手，硬是給秦韻磕了個響頭。
“多謝老夫人為我錢家考慮周全，請受我錢四一拜。”
“先坐下吧，話還長，坐下說。”
周堂也明白了這件事關乎錢家日後的地位，心情也不再像之前一樣急躁，反而勸著錢四道：“老夫人定有妙招，你先起來再說。”
錢四頷首，這才起身坐下。
王霽燒好了水，泡了茶端過來。剛要拿杯子倒茶時，秦韻道：“放下杯子便好，一會我們自己倒。”
王霽目光微微一閃，點頭退下。
秦韻拿著三個杯子圍著茶壺，跟錢四說道：“你現在不賣，朝廷拿你沒有辦法，那些富商也拿你沒有辦法。”
“可你若是要賣，他們惡意競價，影響也不好。”
“興旺街的地是有限的，商人的欲望卻是無限的，還要防止他們買到地以後，隨手高價轉賣，起不良之風。”
“因此，就像這杯子一樣，誰能裝茶，誰又能裝好茶，得由你自己來選。”
錢四目光漸漸炙熱起來，詢問道：“老夫人的意思是，讓我掌握絕對的主動權？”
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