花朝苑內聽到的長嘯，的確來自於獅虎獸。
卻說任不難得了何季之命引路向著何家堡後山上追尋獅虎獸而去，一行人運起輕功，望著山上便行，這一路趕去，不時見到何家護院與錦衣供奉的屍身出現在山林之中。
眾人停下查探，見到這屍身喪命的原因並不是那些可怖的傷口，而是因丹田內的真氣被莫名吸乾而亡，見到這等慘狀，就連開始也不將這獅虎獸放在眼中的水滄瀾，神情也愈發變得嚴峻起來。
“看來這獅虎獸，不似普通野獸，你看這些人的屍身，雖說滿是傷痕，可並未被獅虎獸啃食，恰恰是他們的丹田，似是被外力吸乾。”江凝雪低聲向顧蕭說道。
“不錯，看來這獅虎獸果然不同尋常野獸，奇怪的是，這獅虎獸既然不以人或是動物的肉身為食，僅是依靠習武之人體內真氣為食，何家後山又禁止他人出入，這獅虎獸多年來是怎麼活下來的。”顧蕭望著遠處的何季，對一路追尋而來滿地的何家供奉與護院的屍體滿不在乎的神色，心中不由疑惑。
江凝雪瞬間明白了顧蕭話外之意，冷冷的眸子微微收縮，開口道“你是說？”
正當顧蕭要將心中疑惑說出之時，隻見這林中漸漸彌漫出一股霧氣，瞬間就將顧蕭等人的身形淹沒。
伴隨著雲霧升騰，林中響起踏雪的聲響，在場的幾人皆是高手，水滄瀾神情凝重，如水劍已然出鞘，望著幾人身影逐漸消失，水滄瀾慢慢後退，直至後背靠在樹乾之上，心中才穩下了些。
宇文拓一雙如刀的目光，緊緊盯著雲霧升騰，手也撫向腰間那柄逆刃長刀，雖說宇文拓刀法精妙，可這一路行來瞧見的何家供奉與護院屍首的慘狀，讓這位逆刀門刀主首徒也不由心中略有些緊張。
見此異像，顧蕭忙開口將小傑喚來身旁，隨後低聲向江凝雪與小傑開口道“這雲霧來的深是怪異，看來這獅虎獸不僅食人真氣，這何家堡後山的雲霧，多半也與它有關，一會咱們切莫分開了。”
小傑本就不諳江湖中事，見此情形，亦是點頭讚同。
何季一雙鷹目，不停地在這雲霧之中尋著獅虎獸的影子，在他看來，何家堡這麼多年來耗費人力財力無數，如今總算覓得著畜生的行蹤，想想多年來父子三人背井離鄉，自己的大哥何仲亦是因此送了性命，心中怒火頓起，伸手摸向後腰，抽出短槍，向著雲霧之中怒吼道“畜生，出來！”
這一吼之下，並未向預期那樣，獅虎獸立時顯身相攻，隻是這山中雲霧更濃，原先幾人還能隱約望見對方身形，在何季這聲怒喝之後，已是伸手不見五指了。
何季見此情形，持槍警戒，不停的變換身位，環顧周身，全然沒發覺，自己身後已漸浮現出一巨大身影，就在何季轉頭望向另一側之時，這巨大身影已攜著呼嘯鑽出雲霧，向著何季猛然撲去。
何季也並非草包，聽到身後呼嘯而至，餘光瞥見獅虎獸巨大的獸爪已至，忙淩空翻身，回身之時，一槍刺出，正中雲霧中拍出的巨獸獸爪。
自以為得手的何季，麵露歡喜之時，卻見獅虎獸猛的伏低身軀，猛然回身，那如樹枝粗細的獸尾如長鞭一般，抽向自己，忙向後翻身躍起，何季躲開了獅虎獸甩尾一擊。
獅虎獸逼退敵人，正要追擊之時，獸耳微動，雲霧之中，一道波光粼粼的劍光破開雲霧，直直的斬中獅虎獸的後頸，獅虎獸吃痛，一聲怒吼，回首向著劍光主人張口咬去。
豈料這劍光的主人身形矯捷，一劍斬中獅虎獸後頸，卻見這獅虎獸頸間連白色鬃毛都未掉一根，立即翻身躍入雲霧之中，獅虎獸這血盆大口卻是撲了個空。
宇文拓隱藏在雲霧之中，雖然目中不見場中形勢，可瞧見如水劍光一閃，隨後獅虎獸的叫聲響徹著雲霧之中，就知道適才水滄瀾出手了，微闔雙目，宇文拓以內息感知場中，頓覺雲開霧散，獅虎獸與幾人所處之位，已呈現在宇文拓的腦海中。
撫向腰間長刀，宇文拓反手拔刀，身形一閃，沒入雲霧，手中逆刃長刀刀光浮動，瞬間斬中了獅虎獸的腹部，可令宇文拓沒想到的是，自己手中長刀斬中獅虎獸的同時，獅虎獸的身軀卻如同雲霧一般，登時化作一團雲霧，飄散開來，融入周遭的雲霧之中。
“不好，這畜生竟以雲霧幻化出自身的摸樣，引我上當。”宇文拓一刀斬空，就知道自己中了獅虎獸誘敵之計，沒想到這野獸竟也如人一般，適才被水滄瀾出劍偷襲之後，就使出雲霧化身之法，引誘自己出刀相攻，這畜生竟有了靈智，念及此處，宇文拓暗叫不好。
抬首望去，隻見頭頂，那獅虎獸的血口已至，宇文拓想要舉刀來防，卻已來不及了。
恰在千鈞一刻，青衫身影與布衣身影出現在了宇文拓身旁，斷月劍與棍中劍同出，抵住了獅虎獸的霧中偷襲，黛色大氅的身影一閃，江凝雪手中驚鴻劍攜著冷冽劍光也已至，直直刺向獅虎獸的銅鈴般的獸目。
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三人三劍，雖未傷了獅虎獸，可獅虎獸似是感受到了威脅，猛然後躍，身形再度隱匿進了雲霧之中。
“多謝。”宇文拓沒想到，在生死關頭，竟是青衫少年出手救下了自己，雖然平日裡，宇文拓自是甚高，可救命之恩，還是讓這位名門子弟俯首道謝。
適才雲霧之中，見宇文拓陷入險境，不願看到宇文拓命喪於此的顧蕭從劍匣中抽出斷月，閃身上前，救下了宇文拓，聽到這個名門子弟開口道謝，顧蕭並未回頭，口中道“不用謝我，隻不過我不願你懷中那封秘函落入獅虎獸之口，這樣的話，我可就不好尋了，眼下最重要的，還是擒住獅虎獸，再言其他。”