順慶帝在這兒，不好開口，沈南枝隻捏了捏葉青菀的手。
其實沈南枝覺得，葉叔叔這樣挺好的。
雖然確實粗鄙了些，但比起薑時宴這種虛偽的君子，葉叔叔實在有趣得很，而且還“能屈能伸”。
薑時宴這會兒都要被氣得吐血了。
他跪在地上，同樣委屈又氣憤道“皇上！分明是葉坤山這莽夫粗鄙不堪，當眾羞辱微臣，微臣說不過他，一時間急火攻心才口不擇言，還請皇上為微臣做主！”
順慶帝尚未開口，一旁的葉坤山已經一臉無辜道“我就問你剛剛是不是說過那話，皇上都親耳聽見了，你總不能狡辯吧？”
聞言，薑時宴的臉都氣紅了。
還好順慶帝及時開口，甚至都有些尷尬的提醒“葉愛卿，朕來了有一會兒了。”
言外之意，葉坤山剛剛的舉動他都看在眼裡。
聽到這，都還跪著尚未被允許起身的眾人忍不住都要替葉坤山捏了一把汗。
可葉坤山本人卻沒有半點兒惶恐或者尷尬，他抬手揉了揉後腦勺，嘿嘿一笑“哎呀！皇上，微臣這不是想著薑大人這樣的文官最是能說會道，咱一個大老粗也說不過人家，不隻好示弱，好讓皇上幫著微臣一點兒，省得微臣受欺負嗎？”
可這哪裡是他受欺負，這分明是他在欺負薑時宴！
雖然後者也是活該，但初來京城，都還沒跟朝臣們混個臉熟的葉坤山還是大大地出乎了眾人的意料。
嘶……
話音才落，眾人雖礙於皇威，不敢直接倒吸一口涼氣，但眉頭都忍不住跟著跳了跳，無不對此人的厚顏無恥倒打一耙偏偏還從容自若感到佩服。
就連順慶帝都忍俊不禁道“你？受欺負？”
說著，他掃了一眼站在身材魁梧的葉坤山身邊，原本也修長如竹的薑時宴被襯得像個竹竿兒似的，而且，因葉坤山的那一口唾沫，惡心的薑時宴不住地擦拭著額頭那一片，這會兒頂著一個又紅又腫的額頭，原本俊雅的麵容，現在看起來也滑稽可笑得很。
順慶帝擺了擺手“不過是一些口角之爭，你們都是朝中大員，在城門口鬨成這樣像什麼話？自去反省。”
這就是不再追究輕拿輕放的意思了。
薑時宴一口氣憋在肚子裡，可順慶帝都這樣說了，他也沒地方說理去，隻能跟葉坤山一起上前領命。
可順慶帝卻並未叫他們立即起身，而是看向沈南枝“沈家丫頭。”
沈南枝應聲出列。
順慶帝挑眉道“你跟薑家這是怎麼回事？”
沈南枝躬身，就要答話，薑時宴忙道“皇上，這逆女……”
還沒等薑時宴說完，順慶帝一個眼神就掃了過來“朕問你了嗎？”
那叫人透不過氣的威壓直叫薑時宴腿軟，他連忙低頭惶恐道“是臣失了禮數，還請皇上恕罪！”
順慶帝沒吭聲，那目光如炬落在沈南枝的身上，
見狀，沈南枝忙垂眸道“臣女剛剛所言句句屬實，皇上可以差人去查證，自我爹娘和離，薑家就再也沒有臣女的位置，而且，每次臣女過去，總少不得要被祖母冷嘲熱諷，眾所周知，當初因為我爹是入贅沈家的，所以我隨阿娘姓，可能因為這一點，薑家並不歡迎我，我不怪阿爹，但他不能將什麼錯都往我身上攬，就比如今日阿兄墜馬。”
說到這裡，沈南枝又轉頭看了一眼葉坤山，才道“皇上明鑒，葉大人雖然愛開玩笑，但也是身懷正義的熱心腸，剛剛看不得臣女被冤枉，這才站了出來為臣女主持公道，這本跟他無關，若皇上要怪罪，就請降罪到臣女身上。”
說著，沈南枝直接跪了下來，一副任由順慶帝懲罰的姿態。
但實際上，沈南枝清楚得很，順慶帝不會罰她。
這畢竟是薑家和沈家的事情，而且又是在秋圍巡獵的隊伍出發的當口，按說不會因為這點兒小事就鬨到眾目睽睽之下，順慶帝輕描淡寫打發了葉坤山和薑時宴，此事就該揭過，但是，並沒有。
他主動問起了沈南枝。
這說明什麼？
說明他就算不在意蕭楚昀這個兒子，但也會因為維護皇家的名聲，從而維護沈南枝。
畢竟，沈南枝也是順慶帝的準兒媳。
被薑時宴這樣當眾以不孝的名義指責，若傳出去了，那就是沈南枝身上難以摘掉的汙點，有損皇家顏麵。
他主動問起沈南枝緣由，給了沈南枝開口辯解的機會，並且直接冷眼打住了薑時宴的話，就已經能叫人看出苗頭。
薑時宴原本也是個機靈且會察言觀色的，但偏偏這時候已經被沈南枝和葉坤山給氣得幾乎失了理智，沒看到這裡麵的門道。
他氣得心口疼，可偏偏因為順慶帝的警告在先，他甚至都不能開口辯解，隻能眼睜睜看著沈南枝“顛倒黑白”。
這個時候，順慶帝開口道“朕之前也有所耳聞，倒也不必再去薑家查證了，薑家人還能不維護自己人？既然薑家跟你沒有親緣，就此斷了也罷，以後莫要再以此生出事端。”
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順慶帝一開口，就給這件事看來了個定論，薑時宴和薑清遠百口莫辯，在順慶帝的威懾下，也不敢辯。
尤其是最後那句話，分明是順慶帝說給薑時宴聽的。
在場眾人各個都是人精，哪裡聽不出順慶帝的意思，當即就有人順著順慶帝的話捧哏“皇上此言極是，微臣瞧著葉大人雖然行事沒個章法，但就如沈姑娘所言，他也是熱心腸，還請皇上不要降罪，而且沈姑娘也是無辜被薑大人遷怒，還望皇上明鑒。”
一時間，四下都是為沈南枝和葉坤山說情的人，越發叫薑家父子顏麵掃地。
順慶帝點了點頭“既如此，朕也沒什麼可追究的，此事就此打住，也該起程出發了，莫要耽誤了時辰。”
眾人連忙領命。
這時候，從宮裡頭趕過來的鑾駕以及宮妃皇子公主們，這會兒也出了城門。
順慶帝提步上了龍輦，走出了兩步，又轉頭看了一眼沈南枝“日後若有人再糾纏，你隻管來找朕，不管你是老國公的孫女，還是老三準媳婦兒，朕都會給你做主，不讓你被人欺負了去。”
沈南枝連忙躬身道“謝皇上。”
順慶帝點了點頭，這才移駕去了前麵。
他的話，沈南枝當然不會當真，那不是說給她聽的，那是說給這些朝臣，說給天下人聽的。