“三叔！剛才是我不知情況，對您多有得罪，我以後再也不敢了，您這次就放過我吧！”
謝少柏要抓住謝凜的袍角，謝凜往後退開兩步，避開他的手。
“老三，孩子已經知錯了，便略懲小戒就行了。”老夫人開口。
謝少柏期期艾艾地看著他。
謝凜還未開口，正堂外麵忽然傳來女子的聲音“母親說得很是，三弟莫要責罰太重，免得失了親情。”
眾人循聲看去，竟是滿身珠光寶氣的謝貴人回府了，在她身後跟著無數的婆子丫鬟太監。
老夫人帶著眾人齊齊起身，對著謝貴人行禮。
謝貴人上前扶住老夫人“母親何必與女兒這般客氣？倒是折煞女兒了，該是女兒給母親請安才是。”
母女倆互相客氣了兩句。
謝貴人便看向謝凜“方才我說的話，三弟可聽見了？幾百萬兩銀子謝家也不是虧不起，二哥與大侄兒所為，動不了謝家根基，何必與他們置氣？
“照我說，他們既有心做大事，家裡該拿出足夠的銀子支持他們才是。我們謝家又不比那些小門小戶，拿不出百萬兩銀子去給他們虧錢，虧錢漲了教訓、得了經驗，自然也就算不得是吃虧。”
謝準和謝少柏感激涕零，連連點頭。
謝凜一身淡青色錦袍站在原地，不卑不亢，如同青鬆翠柏，周身上下都是不為任何事情折腰的氣度。
“他們若想做大事，按照謝家規矩，理應知會我這個家主一聲，並且拿出足夠的理由說服我。若事情可為，我自然不會阻止他們，反而還會支持他們。
“但是桂花之局，謝少柏從一開始便給我下毒，想要瞞過我，直接去辦那件事。後來被我得知，懲罰他到莊子上去住，他不思悔改，反而慫恿二哥偷竊謝家地契，去柳氏錢莊借了三百萬兩銀子。
“在謝貴人到來之前，我謝家才拿出三百萬兩銀子，把他們所欠下的銀子給還了。
“謝少柏所為，樁樁件件皆上不得台麵，且下手狠辣，他意圖明顯——將我這個家主取而代之。請問謝貴人，家中出如此惡人，不該嚴懲，以儆效尤嗎？”
謝凜聲音不高，甚至清清冷冷，但他講事實，每一句話都讓人無可反駁。
謝貴人有些下不來台。
好一會兒，謝貴人才道“既然如此，便由我做主，懲罰他們到城西的莊子上，照顧那百畝桂花園！”
已經開花的桂花被送去之後，新一茬花苗便會被送來，提前將其種好。
“你二哥和少柏從小養尊處優，此等懲罰對他們來說，也算嚴懲了！”
謝凜問“謝貴人這是代替我這個謝家家主做決定嗎？”
謝貴人皺眉“我是皇帝的嬪妃，我做一個決定都不行嗎？”
“在皇宮您的宮苑裡麵，自然可以。但這裡是謝府，若今日貴人來了可乾涉我這個家主的決定，明日再有更尊貴的人來，是不是又要換一個決定？天下比我身份尊貴的人何其多，我該聽誰呢？謝家是不是要拱手讓給旁人來做決策？”
這番話語說得很重，可以說絲毫不給謝貴人麵子，可謝凜的表情卻清清冷冷的，仿佛他隻是在擺事實而已，並非故意針對任何人。
謝貴人的臉色青了又白，白了又青。
她和謝凜年紀相差較遠，兩人相處的時間很少，但她也不是第一次和謝凜相處，可還是被謝凜氣得無以複加。
深吸口氣，謝貴人問“那你想怎麼樣？他們一個是你二哥，一個是你大侄子！母親已經年邁，你若是重懲他們，母親承受不住，若有個三長兩短的，三弟你可是大不孝！”