收集者以令人眼花繚亂的速度衝過深空的無儘黑暗，將途中遇到的所有小行星或碎片碾成塵埃。它被包裹在一顆堅固的有機超合金球中，比整個星區的任何無畏級船體都要堅固。
它就像一個由分段、灰白色、幾丁質甲殼組成的行星保齡球，像一個模糊的白色相對論幽靈一樣飛行，預示著死亡和毀滅。
這些需要生命維持係統來勇敢麵對太空虛空、需要槍械來彌補虛弱肢體、需要各式小飾品來掩蓋生物弱點的修修補補種族可能已經征服了他們家鄉星球的生態係統，甚至可能像他們個人主義和自私的傾向所習慣的那樣，對它們進行剝削以達到毀滅性的破壞，但收藏家象征著自然界永遠無法馴服的一麵。
這是純粹的進化過程，其鋒利程度比銀河係中任何已知的等離子體刀片都要鋒利。
因為收集者是集體的首要先驅，集體是一個蜂巢思維物種，它吞噬所有生命，將其生物結構改造成自己的生物結構，從而產生出整個星際中無與倫比的超高效、超致命生物，用數十億人的血淚在廣闊而黑暗的太空畫布上作畫。
儘管修補物種使用的工具非常多，而且非常複雜，但具體的方法卻相當簡單。
一旦吞噬了一個星際物種，集體就會在他們的記憶中找到更多的目標。
它會追蹤這些目標，在所吸收的記憶中找到任何可能的弱點，並在幾年內對最好的遺傳物質進行修補，變形為一個收集器——一種幾乎堅不可摧、不可阻擋的原始生物力量——並將其送往無助的文明進行收獲。
諷刺的是，這個修補物種最偉大的奇跡最終卻導致它們的滅亡。
隨著能夠產生蟲洞將銀河係最遠端連接在一起的曲速連接技術的出現，星際貿易和互動變得司空見慣，但隨之而來的是集體的崛起。
集體曾經是一個孤立的物種，在數千年的時間裡，它的觸角僅延伸到其母太陽係。
一個多世紀以前，第一批奇怪的改裝飛船進入了集體當時未知的家園係統。集體吸收了這些冒險的散兵遊勇，並利用他們的知識進入了他們留下的傳送門。
隨著它吞噬了越來越多的修補物種，集體最終設計出了自己的生成扭曲門的方式，很快，它就使用與用於貿易和和平的相互連接的門路線來發動戰爭和消費。
對於任何太空探索者來說，收集者都會立即引起警惕。
任何船隻目睹收藏者的球形身影在星空中飛馳，都會向附近的每一個文明發出警報。
收集者在戰鬥中倒下的次數非常少，而且總是由多個種族聯合努力而來，因為沒有哪個文明能夠戰勝收集者，因為收集者擁有許多針對弱小修補匠而量身定製的進化適應能力。
但與過去的兄弟們所獲的使命不同，這位收藏家不知道自己將麵臨什麼。
一扇扭曲之門奇怪地在距離集體母太陽係很近的地方打開了。
集體太陽係早已禁止太空旅行，被認為過於危險而無法穿越，因此這個蟲洞出現在集體家園如此附近就顯得太奇怪了。
也許是一次襲擊。
也許是一場意外。
但集體並不喜歡不確定性。它依靠知識而發展，因此它派遣了一名收集者來到這個蟲洞，以應對另一端的任何潛在威脅。
收集者為能夠服務於集體而感到自豪。雖然它保留了精神獨立性，這對於適應高強度、高不確定性的戰鬥挑戰至關重要，但它仍然對集體有著不朽的忠誠。
其目的是不惜一切代價保衛集體，摧毀和消滅所有敵人，並將他們的基因物質作為戰利品帶回來。
不多也不少。
它是集體的延伸，隻利用修補物種進化而來的自由意誌的最好部分，同時削減多餘的部分——叛逆的、沒有生產力的傾向，這些傾向常常導致內訌。
這就是收集者在接近蟲洞時所持有的心態，蟲洞是一團脈動的耀眼光團，幾乎和一顆小行星一樣大。重力和空間的波動環繞著它的地平線，在收集者接近時將其拉了回來。
當收集者觸及地平線時，它感覺自己被吸入蟲洞，隨著空間和時間的現實變得流動，它的身體四處扭曲。
它的身體經過無數次進化而變得堅強，並由集體完善，能夠經受住曲速旅行的考驗，很快，它就平安度過了這段旅程。
曲速旅行真是個有趣的過程。每一個原子在空間和時間的限製下都被扭曲的感覺讓收集者感到惡心——這種感覺是銀河係中任何武器，無論是生物武器還是彈藥武器，都無法做到的。
另一端，收集者發現自己漂浮在一顆生機勃勃的星球上。收集者無需借助大量的感官就能知道這是一顆充滿生機的星球。
即使從高軌道上看，它也能看見這顆藍綠色的行星上有著無數值得探究的生命跡象。七條光環環繞著這顆翠綠的行星，每條光環都有不同的光色，散發著奇異而誘人的光芒，預示著生命存在。
令人震驚的是，收集者身後的傳送門突然關閉，讓它陷入困境。
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然而它並不驚慌，因為這不是它進化過程中的一部分。它隻是重新調整了自己的目標。
它沒有能力打開扭曲之門——隻有集體才擁有實現這一目標的綜合靈能——所以它反而會破壞這個星球，以積累足夠的生物質，從而再次進行深空旅行，到達最近的扭曲之門。
收集者無法確定那扇門究竟在哪裡。它查看了嵌入的記憶係統，這些記憶係統是由前代收集者建立的，它繪製了一條路徑，但這個星係完全陌生，這個星球完全未知。
很奇怪。所有傳送門都必須建在一定距離內，每個傳送門都構成一個更大係統的支持節點。任何遠離更大係統範圍的傳送門都無法維持自身。
收集者發出一道靈能脈衝，試圖在精神上與集體建立聯係。
隻要其同類的任何成員，無論是低級無人機還是另一個收集者，在它的距離內，它就基本上可以彈球並放大這個精神信息並到達集體。
集體的靈能通信網絡的有效範圍跨越數光年並跨越數十個扭曲門。
然而，雖然收集器能夠感覺到脈搏的延伸，但卻找不到返回的信號。
收集者有可能被困在遠離家鄉的地方，但這並不會讓它感到恐慌，從生物學角度來說，它也無法感受到如此高程度的低效情緒。
最有可能的是，這個世界上的某種生命形式創造了這個異常的傳送門。
收集者所要做的就是消滅這個星球上的所有生命，並通過提取的記憶，找到回歸集體的方法。
收集器從繭中展開。緊湊的外形適合超空間旅行，但不適合戰鬥。
它的外表現在用野獸來形容最為貼切，看起來像是身披鎧甲、無比怪異的鱷魚，看起來就像是鱷魚們崇拜的神靈。
它有四足，用摩天大樓般的腿支撐著自己六千多噸的巨大體重，腿上肌肉發達，有最致密、最有效的超纖維，外殼覆蓋著灰色的甲殼，連最強大的爆能槍都無法穿透。
靈活的尖刺遍布其背部和鎧甲的接縫處，成為可以毀掉整座城市的戰爭工具。
它的脖子很長，但肌肉發達，急切地向前伸展，戴著甲殼的頭張開一對巨大的嘴，渴望著饑餓。
它的多個尾巴像手臂一樣靈活多變，在身體周圍飛舞，變換成酸液噴射器、刀刃、球狀電磁脈衝發射器以及它同化所需的任何其他破壞性武器。
收集者發出一聲在寂靜的太空中聽不到的用力的咕嚕聲，長出了巨大的翅膀，翅膀的結構像蝙蝠一樣，但上麵布滿了脈動的小管，這些小管像噴氣發動機一樣發射出陣陣原始的藍色等離子體能量，將其推向行星。
但當收集者靠近時，出現了一位前所未有的挑戰者。