“它……會說話？”女人說道。“這東西會說話？地球人的語言也會？”
“安靜，貝婭，”戴爾說，“聰明的怪物不應該受到侮辱。它們是可以講道理的。岡瑟，退後。”
岡瑟猶豫地從收藏者身邊撤退，但他的長矛仍然舉著。
“你叫什麼名字，好人？”戴爾問道。
“我不需要名字，”收藏家說。“名字代表弱點。它們代表個性。集體才是真正重要的。”
戴爾慢慢地點點頭。“我明白了。那麼，好怪物——”
“我也不是怪物，”收藏家回答道。“我感覺在這種語言中，‘怪物’意味著低劣和野蠻的生物。然而，從進化的角度來看，我遠遠超出了你們這些原始物種。”
“區區一個怪物就敢統治我們？”岡瑟說道。
收藏家察覺到了對方愈發強烈的攻擊性。它伸出了爪子。
“安靜，岡瑟，你這個笨蛋，”戴爾說。“對不起，好……家夥，”他對收藏家說。“我們隻是想知道你為什麼來這裡。你知道，我們的任務就是消滅這個巢穴裡的妖精。”
“它們不見了。我把它們全都吃掉了。”收藏家說道。
“還有那個惡魔嗎？”戴爾問道。
“這也是該物種的較大變種。”
那我們和你沒什麼矛盾，好人，”戴爾說。“我們隻是好奇你接下來要去哪裡。”
“這裡正南邊有一處你們種族的定居點。”
岡瑟雙手緊握長矛。“夠了！我們是冒險者。我們是為了殺死怪物，而不是和它們談判。這隻野獸已經表明了它的意圖。它想摧毀一個村莊。我們還要聽什麼！？”
“岡瑟，等一下，你這個衝動的傻瓜！”戴爾喊道，但已經太遲了。
岡瑟一邊咆哮一邊奔跑，將長矛刺向收藏者的腹部。
收藏者沒有反應。它評估了武器的抗拉強度，確定它沒有任何威脅。一個純粹由木頭和軟金屬製成的物體不會造成任何威脅。長矛重重地擊中了收藏者堅硬的甲殼，從甲殼上滑落下來，發出刺耳的火花。
岡瑟向前滑倒，驚呼道。他沒想到長矛會從收藏家的盔甲上滑落下來，而他魯莽向前的勢頭，突然停下來，破壞了他的平衡。
奇怪的是，收藏者失算了。長矛的強度和鋒利程度遠遠超出了其材質的承受範圍，成功地在甲殼上劃出了一小塊痕跡。
很奇怪。不過沒關係。
收藏者用手抓住了岡瑟戴著頭盔的頭。收藏者的手長兩米半，肌肉發達，足夠大到可以握住岡瑟的頭盔，像老虎鉗一樣緊緊地抓住它。
收藏者輕而易舉地將岡瑟舉離地麵。人類徒勞地揮動著雙腿，踢著收藏者。
比亞急忙將她的法杖瞄準收集者並開始大喊。
施法！
為時已晚。
收藏者像捏碎鐵罐一樣捏碎了岡瑟的頭盔，頭盔裡的軟腦袋被捏成了肉泥。鮮血和腦漿從它的指尖流出，滴落在草地上。它把岡瑟癱軟的身體扔到一邊。
它本想質問這個人類，但它的攻擊性實在太強了。
然而，其他人似乎更願意進行談判。
收藏者開始緩慢地向前走去。
“釋放混亂的火花。[火球]！”貝婭一邊喊道，一邊將棍子指向收集者。火花在棍子尖端旋轉了一秒鐘，然後凝聚成一個向前噴射的火球。
收藏者伸出手臂，擋住了火球。火球劇烈爆炸，噴湧出一股濃烈的火焰，瞬間將收藏者的身影籠罩在一片橙色的火焰中。
“操！”戴爾大叫道。他指著岡瑟仍在抽搐的身體，對比亞說“比亞，治好他！快！”
比婭咬著嘴唇，眼裡噙滿了淚水。“我……你知道我無法治愈這樣的傷痛。”
戴爾怒吼著，跺著腳。“天哪，”他說。“這本該很簡單。他們說，這是尋找妖精的任務。那些該死的村民。”
“那是什麼？”收集者從身後燃燒的火柱中冒出來時問道。火焰舔舐著它的整個身體，但火勢越來越小，無法燒毀收集者堅固軀體的任何一寸。“你，人類女性，你是如何產生這種火焰的？爆炸力？我沒有看到你身上有火焰噴射器，也沒有內燃機，沒有機器的嗡嗡聲或電荷。