在收集者的高效行動下,它在三十分鐘內到達了巢穴,並發現該巢穴的結構與其他大地精的巢穴非常相似。
像之前的巢穴一樣,這個巢穴也是由一套簡單的隧道係統組成,它是由一個比地精大得多的生物挖出的,而且,根據巢穴內岩層上的鋸齒狀痕跡來判斷,它是由一個用大量旋轉牙齒建造的生物挖出的。
很可能是一種環節動物,也許和收藏家最近消化的那個惡鬼一模一樣,這個被稱為“格倫”的生物在他的記憶中被稱為一條巨型蠕蟲。
有趣的。
對洞穴內的岩層和生長的苔蘚植被的簡單分析表明,很長一段時間以來都沒有這樣的生物占據過這個區域,更不用說如果有遇到這種生物的風險,妖精自己也不會在這裡居住。
穴居蠕蟲可以讓收集者輕鬆地進行地下活動,並通過自身的適應能力極大地增強其能力。
這對於逃避這個世界上原始人類的探測非常有用,因為原始人類缺乏他們的太空同行所擁有的任何先進傳感器係統。
它隻需要追蹤蠕蟲。為此需要進一步調查。
目前,收藏者專注於地精的情況,因為如果他們要在一到兩天內迅速動員起來,那麼收藏者就必須迅速采取行動。
這些妖精與南部定居點的人類發生任何重大衝突都會引起極大的關注,而收藏家並不想被卷入其中。
但與此同時,一旦地精與人類發生衝突,那麼收集者就失去了輕鬆獲取地精生物質和基因樣本的機會,雖然之前收集者對這種愚鈍的物種並不感興趣,但發現這位“冠軍”和“領主”卻激起了它的興趣。
收集者與許多戰士菌株一樣,確實具有一定程度的內在個性,與支配者或感染者菌株不同,戰士菌株具有由構成它們的許多捕食者類型基因發展而來的特征
因此,收藏者對戰鬥、對狩獵懷有自豪感,一旦它開始狩獵目標,它就不會輕易放棄獵物,尤其是對人類這樣的低等生物。
也許更重要的是,地精是一支不斷前進的力量。他們會戰鬥,如果失敗,就會死在人類的領土上。他們的基因樣本在那裡很難找到。
在這樣的結果下,大規模加強人類監視和軍事存在整個森林也是不可避免的。
收藏家並不希望發生這些。
森林是一個安靜而偏遠的生物群係,它目前的能力還很弱,可以獨自應對。它不能冒險逃離這個生物群係,尤其是當周圍都是充滿敵意的人類領地,或者其他地方隻有更嚴酷的生物群係時。
因此,收藏者搜索了巢穴以獲取更多信息,但經過幾分鐘的徹底調查後,沒有發現任何異常。
它的布局幾乎與它已經洗劫過的另一個巢穴完全相同,其中有一個供低等妖精使用的一般生活空間,還有一個供大妖精使用的私人洞穴。
唯一的不同在於,最遠的房間中,另一個洞穴中,妖精們關押著人類俘虜,而裡麵卻有殘骸。那裡沒有活著的俘虜,而是三具血肉全無的骷髏,整齊地排列在粗糙的草床上。
收藏者蹲在骷髏旁邊,仔細觀察著它們。從它們的比例來看,它們應該是人類的後代。
一件奇怪的事。
根據收藏者吃掉地精並化為地精形態之後所了解到的行為習性,地精並不會食用骨頭,而且會將獵物的骨頭扔出去。
那麼,當做工具使用?不。收藏家拿起一隻骷髏手臂,輕而易舉地把它碾碎了。太弱了。太脆了,根本沒法用。
也許,正如收藏家從格倫的記憶中回憶起那個穿著骨頭的妖怪一樣,這是一種在基本的社會等級製度中收集配飾以進行視覺區分的簡單方法?
不管是什麼,收集者都不會放棄食用這些骨骼。它放棄了它努力想要得到的生物質,比如植物,或者現在它更加發達了,放棄了一些在這片森林最低處的草叢中亂竄的小動物,但人類的遺骸卻不同。
某些人類生物質樣本可能比較特殊,能夠超出其應有水平的信息。
收藏者發現它並不後悔自己的決定,因為它狼吞虎咽地吃下了所有殘骸。
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生物質增加+10
生物質等級100100
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這三具骷髏都很特彆。
它還不能確定這是個巧合,但它記在了腦海裡。它無法從骨骼中提取記憶,因為提取需要來自神經中心的新鮮生物質,這些生物質具有足夠的結構完整性,即使過期,也不會腐爛得太厲害。
然而,這些骨頭仍然很新鮮,骨骼曲線上殘留著剛剛乾涸的血跡。加上那名活著被捕獲的女人,這些人類的死亡很可能就是人類派出三名同類攻擊巢穴的原因。
由於人類可能進一步受到收集者的警告,從而導致其偵察兵的死亡,因此人類可能已經做好了更大數量的準備。
很快,如果對黑暗地帶中更強大、更強大的地精部隊的推進不加以遏製,就會發生大規模的衝突。收集者會在地精的行動導致森林變得過於危險而無法居住之前消滅它們。
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為了做到這一點,收集者必須進化。它走出巢穴,找到一片僻靜的高草叢,在草叢下蛻變。
收藏家可以通過吞噬特殊骨骼來達到第三級變態,但如果骨骼是普通的,它就需要花時間捕獵其他生物才能達到第三級。
隨著不斷的消耗,它體內的溫暖感不斷增強,當收集者萎縮到地麵上時,它龐大的肌肉發達的身軀分解成一灘繭狀的肉泥,它不僅試圖適應更黑暗的區域,也試圖弄清楚這種溫暖是什麼。
每進化一級,收集者結成的繭就會變得更大、更複雜,需要的空間也更大,但就目前而言,它仍然沒有引起太多注意,直徑大概隻有一米半。
現在,它的形態已被分解,它的意識已遍布原始、柔韌的軟泥,能夠根據自己的意願彎曲創造的原始本質,收集者首先檢查了它所掌握的遺傳材料。
黑蟻
黑色妖精