秋闈之後，虞晚苼便開始閉關苦讀，為次年的會試作準備。
而虞家，不得不迎來另一場離彆。
十月底，虞家對外稱次年屬相為羊，與薛雲初五行八字相衝，將其送往汴梁東部崇阿山淩山派以便強身健體，避衝學藝。
依依不舍地揮彆母親與阿弟，在泣不成聲的舅母和幾位兄長的注視下，薛雲初的馬車消失在了朝陽照耀下的官道上。
山中不知年歲久，人間隻道日如梭。
當薛雲初非常努力地在明泰師父的指點下紮馬步走梅花樁、第一次手握雲嘯劍的時候，暴雨中跟著師父爬淩山崖壁的時候，背著背簍采草藥的時候，虞家大哥兒正在房中埋頭苦讀，虞氏和段氏將全部注意力傾注在定哥兒和薏哥兒身上，隻有二哥成天逍遙自在好不快活。
能不快活嗎？那個臭不要臉的鄭晏舒聽說搞男風時被家裡抓個正著，一頓家法之後遠遠地送了出去，永世不能回汴梁。而他的大哥已經考上了亞元，馬上就要春闈，保不齊家裡就要出個文曲星，到時候他可是狀元的弟弟，想想他都要大笑三聲。
同時想要大笑三聲的還有如今的太子殿下鄭承恩，他花了近半年的時間將整個大蕭國查了個底朝天，幾乎所有的州府摸了個遍，終於被他找到鄭晏舒的蹤跡——君子報仇十年不晚，如今讓他多活了五個月，倒是便宜他了。
二月，當鄭晏舒被秘密押往汴梁之時，會試如期進行。會試完畢月底便放榜，虞晚苼在三百貢生之中排名第四。
三月殿試，銘德帝心血來潮要親自考校當今天子門生。他從眾多策論中挑出兵部尚書嚴忠平之嫡孫嚴敏淳的策論，一個勁兒地點頭，點著卷紙剛要開口，張肆伍便端上茶道“陛下看了這麼久，先喝口茶吧。”
“嗯，”銘軒帝端起茶盅頗為滿意地呷了一口，正要放下茶盅，何丞相遞過來一張“皇上請看，此篇策論以簪花小楷寫就，行文暢若流水，一氣嗬成，真乃上上佳作。”
銘軒帝一聽，來了興致“哦？又一篇佳作？”便抬眼看去。
此乃濱州貢生肖夏泉之策論。
“皇上請看。”何丞相將答卷輕輕置於案幾最上方，不著痕跡地蓋住了嚴敏淳的答卷。
“嗯，此卷確實是上佳之作，眾位愛卿請看他甚至提出了安民心、強兵甲、儲文才、育武將、治貪腐、強軍固本，廣開言路……麵麵俱到，此人——嗯，文采斐然，求真務實。今科人才甚眾，真乃我大蕭之幸也。”
太子也帶著讚歎之意念到“立紀綱，飭法度，懸諸象魏之表，著乎令甲之中，首於岩廊朝寧，散於諸司百府，暨及於郡國海隅，經之緯之，鴻巨纖悉，莫不備具，充周嚴密，毫無滲漏者是也。此篇果然為上佳之作，令人歎服。”
皇上點頭麵露滿意之色，幾位肱骨之臣紛紛恭賀銘軒帝又得麒麟之才，是君之幸亦是國之幸。
這時禮部尚書白重遞過一篇策論道“各位大人，皇上，請看這一篇策論此人見地不凡，文風率真切實，辭藻華麗對仗工整，應經據典層出不窮，可堪一觀。”
眾人隨皇帝的目光看去，此卷乃太醫令虞紹銓長子虞晚苼之卷。
皇上細細看過後讚到“此篇策論頗有丞相長子何槐犀當年榜眼的策論之風，丞相也看看。”
何丞相笑著接過，心裡卻是默默歎了一口氣。
他那長子乃與先妻殷氏所生，小小年紀便飽讀詩書文采斐然，奈何殷氏於其四歲那年病故，在他續弦之後，長子便與他越來越生分，後來考中一甲第二名，也未見在官場中有所建樹，隻在翰林院做著一個無足輕重的小小修撰。
他多次為這個兒子奔走，想將他調往吏部，都被兒子以“讀書之人當誌在研古今之學”而拒絕了。
真是個扶不起的阿鬥。
如今已到而立之年，對他這個父親卻沒有任何助力，讓他不得不把希望全部寄托到次子何柏犀的身上。
銘軒帝在幾篇策論之中很是舉棋不定了一會兒，最後到底在太子的美言誇讚之下朱筆一揮，欽定了濱州的肖夏泉為狀元，汴梁亞元虞晚苼為榜眼，兵部尚書嚴忠平之孫嚴敏淳為探花郎。
其餘二甲並三甲進士交由太子並幾位大臣議定，當日便擬定聖旨、謄抄榜書，落印，即日張貼出來以昭告天下。
何丞相與眾人向銘軒帝跪拜，口中恭賀皇上聖明，心中洋洋自得你嚴忠平不是自詡忠君愛國嗎？如今你兒子以狀元之才屈居探花之位，還不是我一句話的事兒？
十年苦讀無人問，一朝中榜天下知。
鑼鼓聲一直敲到知了巷虞太醫家門口，喜得段氏不住地笑，早早命人買了文房四寶，去錢莊兌了一籮筐的銅錢，讓小廝派發給前來恭賀的街坊四鄰，鞭炮一直響到天擦黑，那地上的鞭炮紅紙都積了一寸厚。
過幾日便是新科進士簪花遊街的日子。新科狀元肖夏泉，濱州人士，今年已年逾二十五，是一甲三進士中年紀最大的，聽聞已經有了家眷，故而最受歡迎的當屬榜眼虞晚苼和探花郎嚴敏淳，此二人皆未婚配，成了汴梁城內各官宦之家榜下捉婿的熱門搶手人物。
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虞晚苼被那些荷包砸得都有些掛不住麵皮，在大姑娘小媳婦的熱切的眼光中臉紅到了耳後根，倒是探花郎嚴敏淳，正襟危坐於駿馬之上，一副不卑不亢麵帶微笑波瀾不驚的樣子，讓虞晚苼暗暗佩服。見大家都如此泰然自若，虞晚苼便也定了定臉，接受著眾人的觀賞與讚美。
春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花。
肖夏泉此人風度翩翩，滿身東南部人身上帶著的那種富貴氣息，舉手投足間帶著些養尊處優、寵辱不驚之態，又比榜眼和探花郎多了一些青年人的閱曆，自然更加成熟。
嚴敏淳濃眉方臉，一副剛直不阿、正氣凜然的樣子，隻要見過兵部尚書嚴忠平的人都會說，這父子倆真是一脈相承。
在眾位夫人小姐眼中，自然虞晚苼是生得最好看了。
他長得極像段氏，一張白淨的鵝蛋臉上生著一雙狹長的丹鳳眼，鼻子如刀削斧鑿一般立體挺拔，下頜線卻於剛勁中不失柔和，渾身上下帶著醫藥世家那種淡然柔和的書生氣，一看就是經年淫浸於書卷典籍中的謙謙君子。