灰毫寫儘裁宣紙，九月待霜折桂枝。
永定河旁鶯聲遠，小軒窗畔思君遲。
虞晚苼手裡提著一支筆，上麵的墨汁懸而未滴，眼睛是望著自己剛剛作的這首詩，心思卻不知飛到哪裡去了，隻是站著，半晌都不吭聲。
“大哥！大哥！有人給你提親來了！”虞晚萊衝進書房，把虞晚苼唬得一跳，墨汁糊了一手。
他急忙將筆按在硯台裡，顧不上手上都是墨，抓著一本書就蓋住了那首詩。
“渾說些什麼？給我小點聲！真是——”他瞪了一眼毛毛躁躁的虞晚萊，這家夥最近關在家裡都關出毛病來了，事事都一驚一乍大呼小叫的。
“哥，是真的，我看那管夫人跟母親攀談著，是在問你有沒有定親，說是程太傅對你青眼有加呢！大哥，你是不是要做太傅的曾孫女婿了？”
腦袋裡轟的一聲，虞晚苼一下如驚雷劈中了靈魂一般，愣在當場，都忘記了要訓斥萊哥兒不要嘴上沒個把門的。
太常少卿林賜康的夫人管氏早就與段氏相識，她娘家祖父這幾年苦夏得厲害，差點就到了水米不進的地步，一直吃著虞太醫的方子保著。此次太傅的大兒媳陳氏與她的婆婆透露了幾句，有想招虞晚萊為婿的意思。但到底是女方，不好輕易出口求親的，便讓管氏來探一探口風——陳氏氣勢更中意嚴家嫡長孫嚴敏淳，雖說相貌方麵不如虞晚苼那般貌若潘安，但是他是尚書府嫡孫，論才氣，她公公程太傅早就說過，可堪狀元。
但孫女說了，嚴家保底，虞家公子更好，她即為汴梁第一，狀元已經婚配，那就尋個榜眼也可以——程家女必定要最好的才可嫁。
教她說，什麼皮相不皮相的，到底不如家底重要。
可那是她公公最疼愛的曾孫女，她最喜歡的孫女，就是要天上的星星，那也是要摘給她的。
管氏不著痕跡地提了提太傅，並未明說，段氏何其聰明的一個人，便也不明說，兩個人你來我往，打完了啞謎後雙方都達成一個心照不宣的決定多謝太傅厚愛，虞家受寵若驚不勝感激，一切先待我問過夫君再說，定早日答複。
“……故日夜思量，輾轉反側，唯歎息矣。”
薛雲初放下家書，悶悶笑了一陣，便提筆回信。
“……夫君子也，立於天地之間，俯仰但求無愧，此亦指無愧於心矣。事行之，則安之，若避之，則他日必悔矣。”
家書都是苼哥兒執筆，因此其中夾了他的一張薄薄的信箋，並未明說，但薛雲初也是見過各小娘子的。因此隻回自己的大哥哥遵從內心就好，彆讓自己後悔。
太子府中近日不可謂不熱鬨。
貴妃做主，給他抬了兩位側妃並三個侍妾，側妃安排在北側院中，侍妾則放在西院內——就是關過鄭晏舒的院子——兩個院子離兒子的東院不近也不遠，和太子妃的南院等距。
何貴妃心想自己才真正是個公平公正的婆婆。
但她沒想到的是，她的兒子可不是個公平公正的主。
重陽節後他府中突然開始動工，在東院的園子裡修了一座三層的獨樓，樓腳有幾支粗木浸飽了桐油刷了幾遍漆，讓樓體有一小半都站在池子裡，加上迂回的連廊和地籠，時間也抓得很緊，銀子便像流水一樣的往外嘩嘩淌。
貴妃知道了，欣慰道“看到沒有，男人啊，有了妻妾才想到要擴建府邸，早就該給他多納幾個了，瞧府裡冷清的。”
太子妃方氏看著管家遞過來的賬冊，麵上沒有任何表情，隻說道“一切都由你做主，他要什麼就準備什麼，不必來回我。”
過了幾個月，一架馬車將秋官兒悄悄送進了太子府，住進了那座惜秋閣。
袁無錯聽完了袁四的稟告，十分滿意地點點頭“在彆莊還好說，太子府就不要去了，那邊人多眼雜高手如雲，擔心咱們自己走漏行蹤。你尋幾個稱手的人，他添了樓又添了人，總要人去伺候，做得穩妥些。”
阿彌陀佛，總算不用看那活春宮了，這段時間他針眼都要冒出來，著勞什子的太子總算回老巢去亂搞，不用他天天看著。袁四真想伏地大吼三聲，忍住了雀躍的心情，垂手稱是，便退了出去。
這日，虞晚苼放下書信，心裡便安定下來。
這世上總有不能兩全之事，何況人總要遵從自己的內心。如果他那樣做了，即便不成，後果他便受著。
這一日，管氏又下了帖子邀段氏三日後去府中飲新釀的桂花酒。放下帖子，母親憂慮地看了一眼沉默不語的大兒子。
最近兒子瘦了不少，一看就是思慮過重才茶飯不思。
過了今年除夕兒子就十八了，雖然她也急，但是沒有心儀的人，那也必須慢慢相看——她和夫君雖是晚婚，但到底互相傾慕，這十幾年來也是舉案齊眉，過得非常幸福。故而推己及人，若要讓兒子受那求而不得的苦，她是無論如何都不願看到的。
第二日，虞紹銓下值後坐在廳內，端著茶輕輕吹了吹上麵的熱氣，飲了一口，方才望著自己的大兒子道“最近可是有什麼煩心事，為父見你消瘦了不少，莫不是病了，過來讓為父給你把把脈。”
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虞晚苼頭低低地道“父親，兒子沒有生病，勞父親掛心了。”
虞紹銓點點頭，“嗯”了一聲，道“你如今也快十八了，很多事情我與你娘都是讓你自己做主，如今你可想過了，太傅那邊，為父雖然不畏高官強權，到底那邊是姑娘家，不好讓人家空懸著，沒得耽誤了彆人才好。”
虞晚苼抬起頭來，眉頭微蹙，深深吸了一口氣道“兒子不孝，這樣的道理還要父親再來多教幾次，真是汗顏。我、我心裡確實有一人，但是總不好說出來，萬一……帶累了她的名聲就不好了。”
萬一她不願呢？
虞紹銓抬眉“哦？你可見過那姑娘？有沒有門道可以側麵探聽一二？”
“有的，兒子已經在問了，約莫今日就可以有結果，無論成與不成，明日母親都好回了那樁事。”
“嗯，為父知道了，若那女子肯，便可說兩家早有口頭約定；若她不肯，便……便直言配不上吧。”