馬車走出崇阿山地界，便看到蜿蜒的官道上，有一個灰色的身影正在初春的寒風裡踽踽獨行。山高天闊，人影渺小，叫人生出一些孤寂之感。
薛雲初指著那人道:“雙雙，你看，這樣的深山裡竟然還有人。”
車行了幾日，除了他們五人，好久沒見到半個活物的淩雙雙立即跟著看去，看過之後，她打著嗬欠道:“嗨，我還以為什麼人，不過是個苦行的僧人而已。”
薛雲初歎道:“這深山荒野半個人家也無，若是單靠腳力，這僧人怕是要在山中歇腳，倒也不怕那狼蟲虎豹的，真稀奇。”
正在駕車的師叔淩無羈笑道:“倒也不稀奇，佛祖慈悲，尚有舍身飼虎之說，苦行的僧人總是將己身置之度外，替世人承受困苦，方達以己身渡人之功德。”
薛雲初暗道:果然說佛度眾生，此乃大愛啊。
馬到底是比人的腳力要快上許多，大約一個多時辰以後，薛雲初她們的馬車就趕上了那僧人。
遠遠地，隻見那僧人衣衫單薄綴滿補丁，兩隻腳上那鞋子也是補丁摞補丁的。雖瘦削得肩胛骨都突出來，但步步紮實，身形極穩當，一看便是個善於長途跋涉的行家裡手。
“師父，師叔，想那和尚囊中並無存糧飲水，不若我們布施於他？”薛雲初見他身上除了一個極小的小包袱，半點行囊也無，不禁回憶起自己在澶州的日子來。
淩無我微笑著點了點頭:“便布施一二也是應當，不妨事，左右再行一日便到鎖台山館驛了。”
在兩方交彙的時候，淩無羈籲停了自己的馬，拿了兩個饅頭和一袋水給那僧人。
僧人原本安靜立在道旁等著車先過，見淩無羈給他遞來，便雙手合十稱謝，接過那饅頭和水，再次雙手合十謝過。
淩雙雙好奇地問了一句道:“敢問法師，這是要行往何處？”
那和尚低頭雙手合十道:“阿彌陀佛，各位施主，小僧去歲前往洇州等地雲遊，後自南往東，如今便是要回千佛山。”
薛雲初想，倒是同一個路線，再行日便到了。
幾人辭過那僧人，便繼續往前走。
第二日入夜前，一行人終於到了鎖台山館驛。到了客棧，五人分開了三個客房便住下，薛雲初與淩雙雙的房間在師父與師叔的房間之間。淩雙雙捂著嘴低聲對薛雲初道:“師父也忒謹慎了些，今日又不是我們頭一回投宿客棧了。”
薛雲初道:“你可小聲一點，師父耳朵最靈，當心她罰你。”
淩雙雙立即把嘴巴捂得更緊，不敢作聲了。
半夜，萬籟俱寂，連聲蟲鳴鳥叫也無。睡夢中的薛雲初突然就醒了，原來是有人半夜到客棧來投宿，聽著來人約莫有六七個，聲音渾厚，腳步紮實，雖然交談聲很小，腳步也刻意放輕，但對她們這樣的習武之人來說，深夜裡有人到訪，自然容易被她們留意到。
幾人低語交談的聲音如在甕中，饒是薛雲初豎起耳朵也聽得不大清楚，在幾聲含含糊糊的抱怨聲中，她隻隱約聽到幾個“一個禿驢”、“易如反掌”、“待找到了”、“領賞”。
禿驢？
她腦海裡便回憶起前兩日遇到的那個清瘦的苦行僧人來。
誰會去抓一個身無分文，跳出紅塵的苦行僧人呢？
心裡不由得有幾分擔心起來，到底是有過一麵之緣。
這樣模模糊糊地思索著，客棧裡的交談聲也漸漸熄了，薛雲初便又睡著了過去。
第二日，車子出了客棧，薛雲初才對淩無我說了昨夜之事。
師父看了她一眼道:“我也聽到了，像是人請來的好手要抓一個二十餘歲的僧人。就是不知是不是我們那日遇上的那個？”
淩雙雙道:“抓一個僧人作什麼，這些人真是吃飽了撐的。”
薛雲初默默為那和尚歎了一口氣。
如今她們早已到了鎖台山，隻盼那法師吉人自有天相了。
到了千佛山地界，這才算離汴梁城不遠。淩雙雙不緊不慢地趕著馬車，往西行了這許多時間，天氣也沒那麼冷了，此刻正是春日暖陽，照得渾身暖洋洋的。
沉船側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
儘管大多數樹木都折斷了，但新的葉芽也已經從斷枝處冒了出來，山路邊野花早早開放，隱隱約約聞得那花香。淩雙雙忍不住嘴裡哼起小曲兒，甩著腿兒靠在那馬車門框上，兩隻手支在後腦勺——到底是往西南更暖和，此處春光無限好啊，崇阿山也太冷了。
薛雲初見她哼得好聽，也出了車廂，與她並肩坐著，欣賞這千佛山的春光美景起來。一時間，二人心曠神怡，好不自在。
不出意料的，忽然間那煞風景的就來了。
隨著一聲馬兒的嘶鳴聲，一陣疾馳的馬蹄聲從背後傳來，跑得又急又亂。
薛雲初回頭一看，一匹棕馬背上馱著一個灰色的人影，那人趴在馬上不知生死，直往這邊橫衝直撞過來。
薛雲初呼吸一窒，這一幕何其熟悉！她立即從馬車上跳下來，施展輕功跳到馬側，一把抓住亂甩的韁繩，雙腳在地上紮住，想要將那馬兒拉住。
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但馬匹受了驚嚇，哪裡還有半分理智在，自是她一個女子之力拉不住的。眼見著韁繩拉著自己往前飛馳，鞋底磨著地麵借不上力，薛雲初隻好飛身上馬，將馬背上的那人一把扔給了前來接應的淩雙雙，再次緊緊勒住韁繩。待馬跑出去數十丈遠時，終於被她控製住停了下來。
淩雙雙怎麼一言不合又丟人？
待師徒幾人看清傷者的麵貌，不由得眉頭緊皺“這不是那個僧人嗎？”
淩無羈快速拿出一顆藥丸給那和尚喂了下去，再細細檢查了他的傷口，隻見他雙手各有一道深深的割傷，左手更是險些被割斷五指，刀傷深可見骨；右腿後側一刀，直讓那皮肉都翻了起來；後背一刀雖然不深，但由於他極瘦，也幾乎要看見骨頭了。