朗時明覺得自己是世界上最孤獨的人。
對著自己的妻，他也沒法傾訴，一旦告訴她了，她就拿孝道說事，叫他不要插手長輩之間的恩怨，為人子隻要儘心侍奉就可以了——那可是他的親生父母，他們能有什麼恩怨？左不過是父親年輕時負了母親、走了錯路，如今父親並未向其他侯爺伯爺那樣妻妾成群，也算是受了懲罰，他沒有正妻扶持，過得跟個鰥夫差不多，何其可憐！
以前他同情母親，如今他更同情父親，偌大的侯府，母親除了吃齋念佛，根本不管俗事，從前中饋放在一個通房的手裡，如今直接交給了自己的妻子，她一府主母竟這樣不管不顧，簡直成何體統。
他一杯接一杯，醉得話都說不清楚了，拉著織霞的手道“你說，我做這個世子有什麼意思？啊？誰像我，有母親好似沒有母親，她成日裡就跪在那佛像前，到底有什麼可拜的嘛？哦，不對，子不言母過，我不對，我不能說。”
織霞姑娘輕聲道“公子是至純至孝之人，這些日子可是苦了你了。”說罷拿下他手裡的酒杯道“老話說，酒多傷身，可千萬要保重身體，少喝一些罷了。”
朗時明追著要拿那杯子，一時間頭暈不止，一下撲在桌子上，將盤子推得堆起來，湯汁浸到袖子上，兩隻手更是泡在了那一碗甜湯裡。
織霞和小紅連忙去扶他，他站起來，又用手抹了一把臉。大概是菜汁兒抹了眼了，淚水簌簌地便從眼睛裡湧出來，配著那一臉的菜汁兒，真是慘不忍睹。
小紅連忙就讓人打水給朗時明淨麵換衣服，熱帕子敷在他臉上的時候，朗時明竟然嗚嗚地哭了出來。
織霞連忙讓人清了場，生怕他說出些什麼來叫彆人聽見了不好收場。一時間整個雅間裡就剩了朗時明和織霞。
好在朗時明哭了也是低聲碎碎念叨，並沒有嚎啕大哭。
“我娘吃齋念佛都十三年多了，你說，她為什麼就那麼不待見我爹？就因為他納了她的外甥女做妾？哪個男人不納妾呢？那妾不也死了嗎，阿娘為什麼不肯原諒他？我真不明白啊，嗚嗚嗚……”
朗時明哭著哭著就睡著了，織霞忙喚人將他抬去客房歇息。
袁無錯激動地從望鏡樓出來，他娘的，自己不是福星是什麼？這種十幾年不出門的密辛都讓自己聽到了，真是得來全不費工夫！不對，自己的福星應該是阿初。
自己尋了半年的人都沒尋到，她給半路救了，還帶回來給了他。
今晚就見了她一麵，竟有這樣大的收獲！
那個小妾的死，甚至十四年前的大案，武定侯夫人閔氏說不定統統知情！有更多人知道就好，太子的最大助力無非是何家，何家倒了，太子他就穩不了一點兒！
四月十五汴梁城迎來了新一年四十祭中的夏礿祭。在這一天，帝後要同時出麵主持，將今年的新麥作為供品呈獻給上天，以表示感謝和祈求來年繼續豐收。除了帝後之外，皇子皇孫，諸位侯爺文武百官也要參加。
前幾年銘軒帝怠政得厲害，這祭祀大典都交給了太子鄭承恩，王皇後也因身體原因基本都不出席，銘軒帝的大哥鄭景懿因為雙腿有疾，也不大出麵，所以每年都是太子和何丞相、武定侯和宣威侯幾人主持。因今年格外流年不利了些，銘軒帝終於打定主意親自和王皇後主持大典，以平息上天之怒。
今年倒是稀奇，許久不曾出現在眾人麵前都宣平侯竟然也出席了。袁無錯遠遠地站著，背對著祭祀台，手緊緊地把持在刀柄上，今日他當值。
宣平侯鄭景懿麵容與銘軒帝相較於宣威侯更相像，可能他們都更像自己的老子，也就是吉順帝鄭南潯吧。
看麵容雖然有些蒼老，但因鮮少出來曬太陽，倒是有一種如同瓷器般的白，即便是坐在輪椅上，姿態也十分挺拔。
民間有傳言，說他原本是吉順帝心目中理想的太子人選，可惜在一次騎馬不小心墜馬受傷之後，腿就潰爛不止，最後截肢保命——自然他也就與那皇位無緣了。
袁無錯悄悄看著他，心裡暗道確實是相貌堂堂，風姿翩翩。比銘軒帝更加有上位者的那種不怒自威的氣勢，若是個健全人，大蕭怕又是另一番景象。
冷不防宣平侯銳利的目光射過來，驚得他迅速垂下眼簾這人絕非看起來這麼簡單，他竟能敏銳地察覺有人在審視他，而且精準地找到自己，真是太——太嚇人了。
是的，嚇人，這是袁無錯的第一感覺，那雙眼睛看過來的時候，他甚至有一種比被皇帝盯著更加如芒在背的感覺。
真是奇了怪了。
祭台上，王皇後麵無表情地與銘軒帝並肩而立，二人從祭司手裡接過今年的新麥，麥穗金燦燦沉甸甸的，自然是從今年新收到麥子裡千挑萬選出來的，最好看，最飽滿的那兩束。他們一起無比恭敬虔誠地將麥穗供奉於香案之上。香案兩側則還各有一石新麥，在四月的陽光下，新麥散發出令人心安的香味，那時國之根本，民的天啊。
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新麥獻上之後，便是點香叩拜。左右兩名祭司將點好的香交給帝後二人便退到一旁，在帝後二人低頭叩拜的時候，天空中風雲突變，原本晴好的四月天，漸漸狂風四起，烏雲聚集，眼看大雨就要下來了。
三炷香在銘軒帝手中被吹得火頭極旺，一下子竟有火星濺落到了他的手背上。銘軒帝忍著那一點香灰裡的火星，堅持拜完侯再將香插進香爐裡，這才抖了抖手，將香灰抖落，與麵無表情的王皇後一起唱念祝禱之詞。
“願我天公，得此新麥。此去舊年，辛勞一歲。憐我子民，忍饑勞苦。賜我來年，豐收五穀。得充倉廩，方祭食梁。幸哉樂哉，承天之都，耕耶種耶，得地之褚。”
祭司早已看到銘軒帝右手燙起泡來，伏在地上瑟瑟發抖。
點燃的香被狂風吹著，火星子落在了帝王的手上，還燙起了泡，這似乎不是一個好兆頭。
眼看著大雨就要下來了，司天監測過天象，明明今日是晴天啊。
銘軒帝忍著心頭的不快，堅持著把流程走完以後，這才攜著王皇後的手走下祭台。文武百官磕頭高呼萬歲，還有歌頌帝後功德這一步，銘軒帝揮揮手免了這一步，急急地上了步輦便準備回宮。
但是大雨到底快人一步，帝後安然回到皇宮，跟在後麵的儀仗和百官都淋的透濕。一時間宮門前亂作一團，等到所有人能進殿或者廊下避雨的時候，雨又如同來時一樣，忽而停了。