好在湖北百姓的抗爭也起了些作用，接替陳奉的杜茂是嘉靖年間就入宮的老人，從小看著萬曆長大的。
萬曆心裡也清楚，湖北被陳奉折騰成這樣，再派一個沒品德的太監去多半要鬨出大事，所以才派出杜茂去收稅。
杜茂上任之後就申請“蠲全楚稅額之半，請免方物買辦之擾，請留積羨以充賑濟之餉”，還利用自己的身份幫助當地百姓雪清冤案、督促建設道路驛站，在湖北留下極好名聲，也終於使得湖北經濟秩序恢複正常。
但湖北的事情隻不過是全國稅監之亂的預演而已——山西、蘇州都因為太監收刮太厲害而產生了民變苗頭。
與此同時，天變也在默默發生，從去年元月開始，京師沒有下過雨，京畿、山西、河南，“赤地千裡、禾苗不生”，時人記載：“草木既儘，剝及樹皮，道斃相望，村空無煙”“坐而待賑者十八萬人”。
福建入春以來稍顯好轉的災情此時卻也沒好到哪裡去。
衙門的錢糧用於賑災都嫌不夠，王文龍提出的“以工代賑，開發廈門”的計劃連先期投資都擠不出來，隻能先儘最大努力給災民們提供救命糧食。
三一教的賑災款項也幾乎發完，糧台廢置，信徒的主要工作轉為治病和為路倒的百姓收屍。
……
福州三一教南禪祠，香煙繚繞，許多達官顯貴都在此地聚集講法，和城外地獄般景象仿若兩個世界。
三一教福州教區負責人陳標在高台之上念著儀文：
“中天開夏日，大地變琉璃。五百三龍會，人天慶喜時。”
伴隨弟子們捧上八盞明亮油燈，陳標手畫八卦，邊上的弟子敲動響器，上百教徒一起念誦經文：
“上來奉牢八卦，明鎮八方，永消無妄之災，長集亨通之慶，八方八卦八神將，明鎮八方降吉祥。”
一段奉牢八卦儀文念完，台下眾人都大聲禮讚，“夏教大功德。”“永消無妄之災……”
林兆恩生前就寫了一本《三教無遮大會》想要提倡三教融合，互相交流討論，如今在福州的三一教堂中這種無遮大會也每年召開，無論是儒道佛家全都歡迎參加，今年的大會格外隆重，主要目的是勸大家捐款賑災。
儀式結束，功德箱旁圍上許多人物，百姓或是有心做賑災功德，或是想要求個福報，將一些銅板叮叮當當的丟入箱子之中。
而旁邊設座的嘉賓處也有高門大戶的人物跟自家小廝說話，要他們去報上自己捐獻的數字。
陳標走下法台，先到福州名流士紳聚集的嘉賓處去會貴客。
“建陽公遠來辛苦，”陳標拱手和王文龍打了招呼，又看向一旁的李國仙說道：“多謝李二姑娘前來。”
王文龍和李國仙兩人雖然沒有坐在一塊，但是法事一結束就走到一起熟不拘禮的交談，陳標看一眼也知兩人關係。
“陳道長好。”李國仙笑著回禮，她站在王文龍身旁，被看見了也絲毫不害羞。
兩人還未說定婚事，李國仙如此灑脫讓王文龍有些驚訝。
這年代的名士待遇滋潤，隻要有地位有名望，女子就願意倒貼相待。
隻不過李國仙畢竟是李家的二小姐，法會過後陳標請留下的達官顯貴到齋堂準備吃飯，許多人看見李國仙坐在王文龍身邊還是紛紛側目。受邀而來的名士陳第頗為驚訝：“建陽身邊那位莫不是李家二小姐？”
“哪個李家？”
陳老先生道：“李旦家。”
沈有容看了一眼，點頭說道：“就是他家的二小姐。”
陳第不禁小聲嘀咕：“王建陽不是同著沈家說了親麼？怎麼這裡家的二小姐也與他如此親近？這後生果然名士風流呀……”
沈有容和陳第兩人說得熱鬨，同坐一桌的徐興公忙道：“兩位小聲些罷，背後議論，若讓建陽聽去了豈不尷尬？”
陳第一笑：“也是也是，他李家的事情，我等管什麼？”
(本章完)
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