利瑪竇說道：“傳說中的丹麥有一種海僧侶，但與海和尚不同，這種生物沒有殼，和人類一樣有兩隻手，一張臉，惟一和人類不同的就是雙腿並在一起，作成魚鰭的樣子，會爬到修道院外去做禱告，十分虔誠。”
王文龍最開始還覺得驚訝，然後越聽越熟悉。兩隻手一張臉，腿像魚鰭，那不就是海獅或者海豹嗎？長得像人的海豹，大概是什麼畸形變異種……而海僧侶的修道院傳說則更是讓王文龍會心一笑，東西方的和尚都得掙錢嘛。
不過場中的其他人卻有全然不同的理解，有人煞有介事的分析說道：“這不就是和海和尚一樣的東西嗎？隻是沒有殼，卻又是為何？”
有人瞎猜說道：“說不定這生物會做變化，年輕之時身手矯健，不需要龜殼方便活動，年老之後行動遲緩，便又長出殼來保護自身。”
還有人煞有介事的分析：“我以為多半是此物有了靈性，知道在福建炎熱，於是帶了個大殼遮陰涼，到了歐洲之地便將殼脫下，那殼也不一定是它長在身上的。”
王文龍聽得好笑，這群人的想象力還真不賴。
馬車上。
太監王安對朱常洛說：“殿下，前麵就是武靖伯的府邸了。”
朱常洛點點頭：“這次聚會到了哪些人？”
王安展開李文鬆剛剛派人送來的信，說道：“東林和三黨的一些官員都來了，還有頗多名士，南方有名的退官屠本畯，名士王文龍皆在場，獻西洋鐘的利瑪竇也在，子爵以上勳貴更有十二位，分彆是……。”
朱常洛靜靜聽著王安跟他念名字以及介紹這些人的基本信息，等王安念完，朱常洛吩咐說道：“本宮是私人參與宴會，待會兒到伯爵府上不要通傳排場，靜靜的進去便是，你等宮人也不準高調張揚。”
王安道：“我這就同隨護去說。”
他知道這是朱常洛想要做出親和沒架子的形象，連忙到車廂外去跟其他的隨從傳話。
大明的太子正常情況下不能隨意出宮，每每出宮都要皇帝批準，不過大明前幾朝的太子還是經常能有出宮機會，除了幫助皇上去祭祀祖先名山之外，更是要替皇家處理許多政務，畢竟這是未來的皇帝，總要給人鍛煉政治才能的實踐。
而萬曆皇帝對朱常洛極不關心，連帶著朱常洛能夠出宮的機會也不多。
這幾天還是因為京城連下暴雨，朝中官員怕釀成水災，萬曆皇帝才派朱常洛到京城周圍去走查看情況，主要是他自己身體不好，懶得出門。
朱常洛因此終於獲得出宮的機會，可以自由活動，武靖伯府今天的宴會能夠來這麼多金城名士，也不僅僅是趙祖蔭自己的原因，而是李文鬆在從中多方幫忙，就是為了趁著這一時機讓朱常洛能在京城的外臣之中多多露麵。
朱常洛對這機會十分重視。
朱常洛在宮中也十分注意這京城中的輿論，比如他前幾天仔細閱讀了王文龍的文字，對於王文龍的才華頗為欽佩，今天就很想在宴會場合上見見王文龍。
做官需要籠絡一地名士以塑造自己的官聲，做儲君也是同樣道理。
包括京城中的許多名士，朱常洛都讀過他們的文章，就是為了在有機會與這些輿論領袖見麵時展現出對他們的熟悉，給他們留下好印象。
現在福王經常被萬曆皇帝派出去做事，在大臣勳貴名士麵前露臉的機會都比他這個太子多得多，朱常洛對此有極強的警戒之心。
武靖伯府中。
利瑪竇還在侃侃而談海上傳說，他利瑪竇有海外來客的身份，而且長期傳教訓練口才，說起話來口若懸河，極富人格魅力。
歐洲早就進入大航海時代，出海的水手在海麵上看見許多奇怪的東西，回去再一吹牛，於是此時的歐洲正是海怪傳說盛行的時候。
利瑪竇所說的一座城市大的鯨魚，頭上長著寶劍一般金屬劍材質的劍魚，會在海上唱歌的女妖，還有各種飛天遁地的古怪生物，聽的場中一眾大明人物目瞪口呆。
今天的聚會李之藻沒來，不過也有受洗的讀書人前來參加，利瑪竇說完之後，一個大明基督徒忍不住說道：“西江先生，是否諾亞方舟隻留下了少數陸地上的生物，然而海洋中的生物卻沒有大規模滅絕，是以才能有如此多古怪的樣子？”
利瑪竇的性格其實挺不錯，也能容忍其他思想，但是此君有一個毛病就是比較愛吹，而且往往會欺負明朝人對於世界其他地方的情況不了解，在一些問題上不懂裝懂的忽悠大明人物。
這個大明讀書人提出的宗教觀點其實涉及到基督教的生物起源觀點，相當深奧，利瑪竇自己也沒有多少研究。
不過利瑪竇考慮到此人是自己在北京剛剛洗禮的教徒，必須給他一定尊重，利瑪竇便露出一副讚許的樣子點頭說：“是這樣的道理，在五大洲的各地所繁衍的都是經過神的選擇所留下來的美好的動物，而海中的生物沒有被大洪水所滅絕，不少奇怪醜陋的種類都潛藏於其中。”
所謂五大洲是這時的歐洲人對世界的認識，其中亞洲，歐洲，非洲和後世沒什麼區彆，另外兩個則是連在一起的南北美洲，和歐洲人在繞南美航行之時無意中發現的南極洲。與後世的認識也就差一個澳洲了。
利瑪竇此言一出，邊上的屠本畯卻難以讚同：“西江先生，我曾仔細研究過福建沿岸漂上來的海中生物，那些海魚雖然與我們的認識有所不同，然而據我之解剖觀察，他們都是頗為美妙的物種，隻不過與陸地上所見的生物相差大而已但並不能說是奇怪醜陋。先生此話未免有些偏頗。”
利瑪竇一下愣住，他傳教理念是易佛補儒，對於佛教道教這些和基督教相競爭的中華本土宗教全都采取堅決的抵抗立場，但對上儒家士大夫卻不願意與他們起衝突。
他原本隻是想要在今天的場上出出風頭，好方便自己傳教，卻沒想到一下踩到了屠本畯的關心之事上，不知該怎麼回話。
李文鬆見狀笑道：“建陽是我大明雜學第一家，不知建陽覺得海中之生物是美是醜？”
基督教傳教之時攻擊的不隻是佛教，連帶道教也經常被利瑪竇等傳教士膈應，李文鬆這是趁機拱火呢。
王文龍看了他一眼，並不想參與這樣的宗教衝突，笑道：“我以為一生物是美是醜，乃是個人之觀點，實在難有公允的論斷。隻不過對於西江先生所說的陸地上的生物都是儘善儘美，我卻也有些懷疑。據我觀察，這陸地上的生物本身也是不斷在改變的，似乎沒有哪個古人選擇了一些好生物留下，從此物種就不再變化的情形。”
(本章完)
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