熊廷弼還沒到，萬曆的一係列密信就已經送往寧遠、遼陽、沈陽，趙楫第一個做出判斷——穆克登布說這事情全是出自他自己所為肯定不能交差，繼續查！
連續被拷問了十天的穆克登布身上傷剛養好一點，此時又被拖出來受刑，穆克登布能說的都說了，從他口中再問不出什麼新消息，但遼陽的衙役們奉了死命令，隻能抓著他繼續打。
這反而起到了反效果，在接連不斷的受刑之後穆克登布直接瘋了，衙役們告訴穆克登布什麼，他就承認什麼，這樣做出來的口供完全過不了提刑官的眼。衙役們隻好用又找醫生給他治病，希望把他養到正常，再抓來詢問。
李成梁人都麻了，根本不敢出聲，他要求自己的李家軍全部靜默，等待局勢的變化。
蹇達則突然對外公開了努爾哈赤給他送的信。
努爾哈赤在信中表示自己對大明忠心耿耿，絕無侵犯之意，所謂“建州國主”是他不熟悉漢文，所以做的翻譯錯誤，還表示願意再次入京朝貢。
蹇達顯然還想再掙紮，他的兵已經到了鳳凰城，隻需要一個月就能把寬甸六堡的百姓撤走，不願在此時功虧一簣。
努爾哈赤信中的內容還真不是假話，女真內部有將不同部落自稱為“國”的翻譯，比如現在和努爾哈赤起衝突的烏拉部首領布占泰，在一些和大明的文書中也自稱“烏拉國主”。
這是因為一些女真部族的語言裡“部落”和“國”是同一個詞，這些部落太過原始，部落民所能想象的最大行政單位就是人口上萬的邦國，更大行政單位的名詞對他們來說沒有意義。當然，努爾哈赤這麼說隻是為了狡辯，他自己當然是明白國主和大明指揮使的區彆的，要不然他也不需要逼朝鮮人承認他國主的身份了。
如果放在一個月前，他這樣的狡辯，說不定還真能奏效，但是此時的情況已全然不同，蹇達公開他的信換來的隻是滿朝的彈劾。就連最普通的遼東百姓都看出蹇達是想要拖延時間，把撤防寬甸六堡的事情給做實，京中更是流傳蹇達收受建州女真賄賂才幫努爾哈赤說話的傳言。
……
紫禁城，文淵閣。
葉向高正在緩緩的抽旱煙，整個內閣公房之中都彌漫著嗆人的煙草氣味。
抽完一鬥，葉向高將煙杆遞給身旁的中書舍人，這才開口道：“在討論這篇折子之前，我開宗明義的講，王建陽近日於遼東遇刺，此乃賊子向我大明官紳忠義之士明目張膽的侵害，大明凡有仁心者，皆聞之不忍……王建陽被刺之前所宣揚的主要就是要守好寬甸六堡。我以為兩位要討論這篇寬甸六堡應對之策的奏折，必須思考此事……且在此奏折之前，我有意先過了另一份折子的內容。”
葉向高拿出一份折子攤到桌上，眾人就見那折子上的內容乃是一個京城禦史建議表彰王文龍為“忠義無雙”，且在他家鄉建陽敕建牌坊，光宗耀祖。
“兩位以為如何？”
李廷機看了那折子，點點頭。
司禮監掌印太監孫隆也同意道：“咱家以為此事應當。”
“那便定下了。”葉向高將這份折子交給中書舍人，讓他們去和工部溝通公款給王文龍建旌節牌坊的開支，再寫一份票擬給孫隆掌管的司禮監批紅
“接下來就是寬甸六堡了，”葉向高道：“兩位以為這篇嚴守寬甸六堡不能撤防的折子，提議如何？爾張，你說說。”
“稍等！”孫隆道。
“東瀛有什麼問題？”葉向高問道。
“此時有兩點需要考慮，”孫隆道：“一者，這折子之中所引用的朝鮮人所講建州女真情況並不屬實，我所查證有誤者至少三處，若根據這樣的折子做出不撤防寬甸六堡的決斷，實在太過草率。”
孫隆又說：“二者，命蹇達率兵撤防六堡的旨意是一個月前下的，當時內閣出了票擬，六部也出了部票，皆告同意。一個月間，遼東形勢並沒有實質變化，此時又作出不撤防六堡的決定，難免為人所疑惑，以為內閣和六部舉措不定，自食其言。”
“台山？”李廷機看看葉向高，見他點頭，也是點道：“那便我講……我以為，這折子之中引述的數據或許有聽信朝鮮人誇大的嫌疑，然而卻不妨礙它所述之情形是實。”
“知錯能改，善莫大焉，如今思索起來，當時同意撤防寬甸六堡是判斷有誤。幸虧大事沒有做將出來，亡羊補牢，為時未晚。”
“閣臣執掌建議之權，便當儘心儘力，就是自食其言受人譏諷，也好過知錯不改，縱容延誤。”
李廷機最後道：“我以為這折子上的內容應當執行，若是上喻決定此折不下，我將封還不票……”
內閣理論上是皇帝的私人智囊，皇帝看了折子之後，請內閣幫忙參謀，並且找六部了解更多情況，然後將對於這折子的批奏建議寫成票擬。
封還不票的意思就是閣老對這折子不看、也不提意見，有時是因為折子內容涉及到自己而避嫌，其他時候則是為了表達自己對於折子決定的不認可。李廷機現在說的“封還不票”顯然是後者。
李廷機被東林黨打壓的都快沒活路了，現在京城中對於王文龍被刺殺之事義憤填膺，對於撤防六堡的提議更是厭惡之急，這時如果他不趕快支持嚴守寬甸六堡，隻怕會被言官罵到精神崩潰。
葉向高也道：“東瀛，我也認為這折子應當過，若是不同意，我也將封還不票。”
孫隆張張嘴巴，卻說不出反駁的言語。
作為司禮監掌印太監，他自然是要貫徹萬曆皇帝的意誌，但這也是最後的掙紮，在現在的輿論環境下，根本不可能繼續撤防寬甸六堡，孫隆也彆自討沒趣了。
嚴守寬甸六堡的奏折得到了那個票擬的支持，緊接著由司禮監批紅用印，當天下午便飛送遼東。
萬曆三十六年三月末，朝廷終於下發旨意，停止撤防六堡，加強邊境守衛，並且還要求對建州女真進行更強的物資封鎖。
消息一出，萬民哄動。不需要任何黨派炒作輿論，百姓自發的上街慶賀。
王文龍對於建州女真實力的宣傳在之前就已經引起一輪轟動，再和王文龍被女真人刺殺的事件撞在一起，兩件事互相烘托，早已經引得巨量關注。
可以說全天下的百姓都在等待這一戰略轉向。
(本章完)
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