薑家是天勝百年來的清貴世家，丞相府上下府規森嚴，最注重禮儀尊卑之道。
今日薑之瑤的生辰宴，男女不同席，男女賓客分彆安排在前廳的東南兩麵，由長長的琉璃繪鬆屏風，隔開。
宴客廳外，眾人簇擁著一位麵容清冷秀美的女子。
那女子身著鏽紅色平褶織金錦裙，巴掌大的臉上五官精致，顧盼生輝的眸子，更是讓人忍不住多看幾眼。
“恭賀薑姑娘生辰快樂，薑姑娘不愧是丞相的掌上明珠，如此花容月貌，跟您比起來，怕是連瀚成公主都要遜色三分。”一個中年男子喜笑顏開地朝薑之瑤恭賀，言語裡滿是諂媚。
旁邊人連忙用胳膊肘頂他，“什麼薑姑娘，早就該改口了，這可是準九皇子妃！”“如今九皇子最得聖寵，連太子殿下都比之不得，皇子妃與九皇子郎才女貌，簡直就是天造地設的一對！”
薑之瑤被眾星拱月地誇讚，眼底劃過一抹得意，落落大方地朝眾人開口。
“諸位就彆取笑我了，能夠嫁給九皇子，那是我的福氣。”
“今日我過生辰，特地邀請各位過來捧場，還希望大家吃好喝好，若是丞相府有任何招待不周的地方，還請諸位多提意見，大家裡麵請。”
身為丞相府的嫡女，她有條不紊地安排賓客落座，在人群中交談的模樣更是大方嫻熟，又引來一陣好評。
很快，薑之瑤的丫鬟常玉就小跑過來，與她附耳幾句，她眼神微動，轉身朝南走去，遠遠地就看見身著一襲墨絳紗袍的男子，正背靠憑欄，姿態悠閒地等著她。“兄長！”薑之瑤語調輕快，朝他跑去。
薑承裕看了自己的妹妹一眼，桃花眼彎彎地笑著，“忙完了？”
薑之瑤笑顏如花，“是啊，已經安排好一批賓客入座了，兄長怎麼還沒進去？”
“人多嘈雜，男女賓客又是分開的，我當然要當麵跟你說了生辰快樂，才進去。”
“好，多謝兄長！”
兄妹倆忍不住一齊笑出聲，薑之瑤突然想到什麼，“對了，今日父親還邀請了太傅家，芊芊姑娘待會兒也要來。”
“孟芊芊？！”薑承裕的眼底立馬閃過一抹嫌惡不耐。
“這個醜八怪，不是說十八年來，她都不踏出閨閣半步嗎？今日跑來我們丞相府湊什麼熱鬨！”
“噓！”他的聲音太大，薑之瑤趕忙將他拉到一旁，麵色無奈地勸道。
“兄長聲音小點，今日客人這麼多，要是讓有心之人聽去可就麻煩了。”
“再怎麼說，孟太傅和父親也是同僚，你跟芊芊姑娘又有婚約在先，你該對她禮讓些。”
“呸！”薑承裕一臉的不服，忍不住啐了一口，“孟芊芊算什麼東西！就算今日孟太傅在這裡，我也照說不誤！”
薑之瑤好聲好氣地勸慰，“好了，彆說了。”
“芊芊姑娘的容貌可能是有欠缺，但聽聞性格很好，是個十分好相處的人，說不定等兄長跟她成婚以後，能喜歡上她呢？”
薑承裕吐了，“我薑承裕今日就算從丞相府滾出去，往後不再是丞相家的人，也絕對不可能喜歡上她孟芊芊！”“她要是真敢來，我就讓她顏麵儘失，連最後那點尊嚴都給她踹碎了！”
薑之瑤剛打算再勸，就聽到丞相府門口候著的小廝大聲道，“九皇子殿下到——”
府裡頓時傳來一陣騷亂，許多達官顯貴們紛紛朝門口看去。
“九皇子來了？！”
“天啊，我還是第一次見到九皇子，竟然如此豐神俊朗，也難怪會讓皇子妃都日思夜想呢！”
“九皇子可真有當年皇上的風範和威嚴，那眉眼，簡直就像一個模子裡刻出來的……”
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