禦書房。
世人皆知，皇嫡子蕭北乾深受帝王器重，乃大慶王朝最受寵的皇子，此刻他端坐在太師椅上，神色寡淡。
永興帝舍不得嫡子受苦，幾乎是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了，朝廷上下，能在禦書房內被賜坐的人，他怕是獨一份。
“你倒是矜貴，朕不召你，你便不進宮。”永興帝不輕不重的哼了一聲，言語中沒有半分不悅，倒是有幾分委屈，好似天天盼著兒子來探望的老父親。
蕭北乾沒什麼情緒變化，淡聲回話：“父皇國事繁忙，兒臣豈能乾擾。”
永興帝聞言不滿的瞥了他一眼，一副不信的模樣，“既如此，又何必惹出事端？朕問你，你與霍家那姑娘何時有了交集？如今又是什麼關係？”
“兒臣與霍姑娘並不相熟。”蕭北乾麵色如常。
永興帝嘖了一聲：“在朕麵前，你有什麼好隱瞞的，這霍雲卿雖然行事乖張，但也是個真性情的女子，朕頗為欣賞。”
“父皇不惱？”蕭北乾意有所指。
“你是說她公然與朕作對一事？”永興帝不以為意的笑了笑：“且不說她先前並未現身，隻談她夜闖許鴻陽彆院的舉動，無非是嫉惡如仇罷了，至於她突然改變主意，也不過是想為那對苦命鴛鴦討個公道，她是個心善的。”
蕭北乾略感詫異，但並未作聲。
永興帝歎了口氣：“朕的確有偏袒之舉，可朕也有朕的難處，平定侯府乃開朝重臣，他們的先祖為大慶立下汗馬功勞，如今許鴻陽已然成了廢人，侯府後繼無人，未來榮光不再，朕又怎能趕儘殺絕，且朕也得顧念如貴妃與端王。”
“父皇以為，放過平定侯府，便不會影響到貴妃娘娘與皇兄？”
永興帝聽了蕭北乾的話，不由蹙眉，片刻後他無奈歎道：“北乾所言極是，倒是朕淺薄了，朕隻是……”
他話說到一半，又是一聲歎息。
蕭北乾聽他連連歎氣，並未順著他的話說，而是坦然直言：“父皇真正顧念的是皇家顏麵。”
永興帝眉頭緊蹙，突然又朗聲大笑，開懷道：“北乾啊北乾，你可知朕最喜歡你什麼嗎？正是你這份率真，簡直與你母後如出一轍。”說到這裡，他似乎陷入了回憶之中，良久，他繼續說道：“此案朕會重新考慮，朕現在隻想知道你與霍雲卿的事。”
蕭北乾麵不改色：“父皇，兒臣說過了……”
“朕不信。”永興帝直接打斷了他，篤定道：“你若與她不熟，又怎會去監察司衝冠一怒。”
蕭北乾麵無表情的說：“父皇，兒臣去監察司並非為了霍姑娘。”
“那你是為了什麼？你給朕說出個所以然來。”
“兒臣是為父皇考慮，霍姑娘是霍將軍好不容易尋回來的親生女兒，自是如珍如寶的寵著，倘若督公擅自用刑，霍將軍豈能善罷甘休，兒臣不願看到兩位朝廷重臣因此等小事反目為仇，叫父皇為難。”
永興帝連連點頭，笑道：“如此說來，當真是一場誤會？”
蕭北乾正要回話，禦書房的門突然被叩響，門外傳來汪公公的通傳聲：“陛下，端王殿下求見。”
“方才還說起你皇兄，這就來了。”永興帝朗聲道：“讓他進來。”
禦書房的門被推開，蕭璟丞跨進門檻，上前朝永興帝行禮：“兒臣給父皇請安。”
“嗯。”永興帝抬了抬手，示意他免禮。