永興帝下旨處死霍雲卿的消息很快傳遍了京都城，百姓們忿忿不平，直言陛下不公。
趙佑興聽到消息，直奔監察司後院的湖心木屋，可小船久久不來，意味著督公不願見他。
“督公！”趙佑興在岸邊大喊，可回應他的隻有冬日的寒風以及湖水波瀾的聲音。
趙佑興等不到督公垂憐，隻好轉身回府，去求他的父親。
趙佑興的父親趙正年如今是戶部尚書，在朝中有一定威望，趙佑興從小獨立且有主見，不曾求過他的父親。
他回家的時候，趙正年在書房裡練字，父子倆有七八分相像，趙正年身形板正，透著一股文人的書卷氣。
對於霍雲卿的事，趙正年倒是想幫一把，可他也無能為力。
“興兒，為父何嘗不想保住霍將軍唯一的女兒，但是陛下聖旨已下，此事沒有轉圜餘地了。”
趙佑興跪倒在地，拽著父親的衣衫，眼眶通紅的說：“爹，一定有辦法的，您再想想，倘若群臣諫言呢？能否讓陛下收回成命？”
趙正年長歎一聲，伸手將他扶起：“興兒，你還不明白嗎？陛下要的不是霍雲卿的命，而是意在打壓霍氏。”
趙佑興心頭一顫，眼底布滿絕望，倘若陛下隻是一時氣憤，霍雲卿或許還有一線生機，可若是陛下有意打壓霍氏，那她就真的必死無疑了。
可他不明白。
“爹，霍家為大慶立下多少汗馬功勞，且素來忠心耿耿，陛下為何要打壓他們？”
趙正年歎了口氣：“自古帝王生性多疑，霍家手握雄獅百萬，且霍將軍膝下三個兒子都是大慶猛將，霍家太耀眼了，耀眼到可與皇家爭輝，你叫陛下如何安心。”
趙佑興握緊雙拳，忿忿道：“所以就要犧牲霍姑娘嗎？霍姑娘行俠仗義，敢作敢為，這般女中豪傑，活該死於皇權之下嗎？爹！兒子敢問天理何在啊！”
“陛下就是大慶的天，陛下說的話便是天理，興兒，為父不管你是對霍家女有敬佩之意，還是對她存有非分之想，為父都要提醒你一句，她的姓氏，注定她隻有兩種結局，要麼紅顏薄命，要麼嫁入皇家，成為大慶最尊貴的女子。”
趙佑興內心絕望，喃喃自語：“可她如今已經沒有第二條路了。”
趙正年拍了拍趙佑興的肩膀，惋惜的歎了口氣。
趙佑興渾渾噩噩的走出家門，他站在台階上，一時不知道該何去何從。
——
與此同時，丞相府的孟瑩安也在跟她父親求情。
“爹，您救救雲卿吧，雲卿那麼好，陛下怎麼能處死她呢？難道許鴻陽不該死嗎？他惡事做儘，那樣的人憑什麼要雲卿償命？”
孟鳴舟坐在書案後，漫不經心的翻閱著書籍，他抽空抬眸掃了孟瑩安一眼，很快又專注於書籍。
孟瑩安大步上前，一把抽走了他的書，急道：“爹，您倒是幫女兒想想辦法呀！”
“想什麼辦法？”孟鳴舟看向自家女兒，淡漠道：“霍家都沒替霍雲卿求情，你要為父如何？”
“怎麼可能！”孟瑩安一臉不信。
“有什麼不可能的？朝堂之上隻有霍家老三霍懷寧為他妹妹求情了，霍家老大老二一句話沒說，霍將軍更是主動讓陛下處死霍雲卿。”
孟瑩安震驚不已，一時說不出話來。