“因為父皇對霍家的態度。”蕭時安麵色平靜的說道：“年關宮宴是霍姑娘回京後第一次參加宮宴，父皇特賜了杏色的金絲雲錦，那是皇族貴女才能穿的顏色，父皇明麵上是在抬舉霍姑娘，實際上是讓霍姑娘成了眾矢之的。”
蕭和旭嘴角帶笑，靜靜聽著。
“霍家手握百萬雄師，父皇忌憚霍家也無可厚非，年關宮宴上，父皇就差告訴所有人，誰能夠迎娶霍家嫡女，誰就能成為儲君，可這隻是明麵上的意思，實際上父皇就等著我們幾個求娶霍姑娘，誰若是求娶了她，誰就離那個位子越來越遠了。”
“倒是為兄小瞧了你。”蕭和旭端起了麵前的酒杯，似笑非笑的看著他，“九弟，為兄有些看不懂你，你讓所有人都以為你心悅霍姑娘，到底是真心想要她，還是這一切都在你的計劃之中。”
蕭時安麵不改色，看了眼他手中的毒酒，歎息道：“皇兄，臣弟送您。”
“有人相送，倒也不枉我在這人世間走一遭。”蕭和旭並沒有刨根問底，或許是因為答案不重要，又或許是因為他已經有了答案。
蕭和旭端起酒杯一飲而儘，而後鎮定的將酒杯放回原來的位置。
“其實我想過會輸，但沒有想到會輸得這麼快，我還以為天衣無縫呢。”蕭和旭說完笑了笑，下一瞬便有鮮血從他口中溢出。
“皇兄……”
大股大股的鮮血從他口中湧出，蕭和旭痛到麵容猙獰，他咬著牙沒喊一聲，突然握住了蕭時安的手臂。
蕭時安被他這一舉動驚到了，不動聲色的皺了皺眉。
“九弟。”蕭和旭強忍著痛苦，一字一句的說道：“這一切都是假象，都是假象！”
“什麼意思？”蕭時安下意識的追問。
蕭和旭張了張嘴，沒能說出話來，隻是他依舊用力抓著蕭時安的手臂，像是還有什麼話沒有說完。
蕭時安不知道都是假象是什麼意思，蕭和旭知道些什麼？他指的又是什麼？
他注定得不到答案，至少在蕭和旭這裡不能了。
蕭時安從天牢裡出來的時候，外麵下著淅淅瀝瀝的小雨，陳勁撐著油紙傘走了過來，蕭時安卻擋開了他，固執的走進雨幕中。
——
賢王死在天牢中，聽聞梅妃為了給賢王求情，跪暈在禦書房外。
霍雲卿聽到消息的時候已經是第二天了，她兩耳不聞窗外事，一覺睡到天明。
宮裡傳來了聖旨，霍家嫡女查案有功，賞白銀千兩，珠寶一箱。
霍雲卿接了聖旨，送走了來傳旨的宮人，扭頭就看到她父親以及三位兄長欲言又止的模樣。
“爹，你們這是什麼反應？我得了賞賜你們不高興？”霍雲卿眉眼帶笑，對此案的後果不甚在意。
霍萬鴻皺著眉，還是欲言又止的模樣。
霍雲卿意識到不對勁了，皺眉問：“怎麼了？你們有事瞞著我？”
霍萬鴻歎了口氣，霍懷修和霍懷文都沒說話，最終是霍懷寧忍不住了。
“雲妹，陛下有旨，齊王的死天牢裡的獄卒都脫不了乾係，那日當值的除了王大林，都罰三十大板。”
“除了王大林？那王大林呢？”霍雲卿準確的抓住了重點。
霍懷寧歎了口氣，沉聲道：“王大林讓真凶有機可趁，死罪可免活罪難逃，打一百大板。”
：.