霍雲卿這番話意味著什麼，朝堂上的文武百官都很清楚，如果端王有意燒殺未染瘟疫的百姓，那殺人滅口就是不爭的事實，無論如何都抵賴不掉！
一個為了自身利益濫殺無辜，視大慶子民的性命如草芥的皇嗣，此生隻怕是無緣繼承大統，否則皇室必將民心儘失。
“父皇，兒臣有話說！”蕭璟丞深知後果，自當狡辯。
永興帝臉色陰沉，“端王，朕現在隻想知道，你意圖燒殺無辜百姓之事是否屬實！”
蕭璟丞深呼吸一口氣，高聲回應：“是。”
“混賬！”永興帝怒而起身，指著蕭璟丞大喝：“你竟敢做出如此喪儘天良之事，朕看你不必再說，直接處死了事！”
“陛下息怒！”
“陛下三思！”
一聽永興帝要處死蕭璟丞，群臣紛紛下跪為他求情，聲浪一聲高過一聲。
蕭璟丞依舊挺直了腰杆，兀自說道：“父皇，兒臣自知罪不可恕，兒臣不怪他人，隻怪兒臣自己愚昧至極，才會受人蒙蔽。”
永興帝聽到了重點，他雙手背在身後，眯著眼詢問：“你說受人蒙蔽？”
“回稟父皇，兒臣奉旨前往臨山城救災，但在臨山城外見到了知府劉永發，是他告訴兒臣，城中瘟疫橫行，還未染上瘟疫的百姓都被他帶出來安置好了，劉永發是臨山城的父母官，兒臣不疑有他，且他確實帶著兒臣去了他們臨時搭建的營地，見到了未染瘟疫的百姓。”
永興帝擰眉：“你的意思是那劉永發誆騙了你？”
“正是！”蕭璟丞義憤填膺的說道：“兒臣以為他不敢欺瞞兒臣，因此並未懷疑，誰知他竟如此膽大包天，為了瞞住臨山城瘟疫的真相，意圖借兒臣之手殺人滅口。”
“瘟疫的真相？”
“父皇有所不知，臨山城的瘟疫乃身為父母官的劉永發不作為導致，兒臣也是後來才查明真相，當初整個大慶接連下雨，各地洪災不斷，但隻有臨山城爆發了瘟疫，隻因劉永發任由死掉的牲畜在洪水中發爛發臭，直至百姓看不過去下水打撈，洪災是解決了，但瘟疫緊隨而來。”
文武百官交頭接耳竊竊私語，霍雲卿大概能聽到，都在罵那劉永發畜生不如。
蕭璟丞繼續說道：“劉永發得知父皇派了兒臣前往救災，擔心他的烏紗帽不保，於是提前部署，將兒臣攔在城門外，把城中百姓全部關在家裡不得出，兒臣在城樓上看到城內街道上空無一人，便信了他的鬼話。”
“陛下，端王殿下也是受奸臣所惑，情有可原罪不至死啊！”
“陛下，臣附議！”
“臣附議！”
霍雲卿見狀麵不改色，似乎早有所料。
如果隻因她幾句話就能扳倒蕭璟丞，讓永興帝將他賜死，那她前世怎會栽在他的手上。
蕭璟丞是個聰明人，他被禁足在端王府的那幾日，肯定早就想過千萬種應對之策。
霍雲卿目光落在蕭璟丞身上，隻見他紅著眼眶，擺出一副後悔莫及的模樣，含淚說道：“父皇，兒臣自知罪孽深重，不敢求饒。”
永興帝歎了口氣，麵色有所緩和。
他看向霍雲卿，不鹹不淡的詢問：“你說的萬人血書在何處？”
“回陛下的話，臣女昨日將血書送去了監察司，並未帶回。”
監察司總督禦史宋危適時上前：“啟稟陛下，萬人血書臣帶來了，但血腥之物不應入殿，臣讓人在外麵候著。”
永興帝認同的頷首：“還是宋愛卿思慮周全，宋愛卿可看過血書？”
“回陛下的話，臣看了。”
“其中內容呢？”
宋危恭聲回話：“啟稟陛下，血書上的內容與霍禦史所言相差無二，當晚的細節也寫得很清楚，端王殿下的確站於城樓之上，劉永發在端王身側，殿下命城中百姓分為兩撥，染了瘟疫的站右邊，未染瘟疫的站左邊，由端王殿下帶去的醫者進行分辨，後來霍禦史自爆身份，與端王殿下的人發生了一場惡戰，右禦史楚峰也參與其中，再後來端王殿下的貼身侍衛李誌威挾持了臨山城的一名百姓，以此威脅霍禦史上城樓，霍禦史上去之後借機挾持了端王殿下，並要求端王的侍衛殺了劉永發，劉永發死後，端王殿下命醫者全力救治城中百姓。”
宋危說得更為詳細，更是言明端王將城中百姓分為兩撥，染了瘟疫的和未染瘟疫的，這意味著他剛才說謊了，他一早知道城中有未染瘟疫的百姓。
永興帝又怒了，指著蕭璟丞嗬斥：“端王！你不是說不知道城中還有未染瘟疫的百姓嗎？為何要分為兩撥！”
當初讓臨山城的百姓分為兩撥是他最大的敗筆，不過他早已想好了對策。
蕭璟丞應答如流，“父皇，兒臣並不知那些人是未染瘟疫的，劉永發告知兒臣的是，城中染了瘟疫的百姓有輕症和重症之分，輕症的並無過多症狀，重症的高燒不退，渾身潰爛，兒臣也是後來才知道所謂輕症的百姓，全都是沒有染上瘟疫的，而被劉永發早早帶出城的百姓，皆是城中商賈，他們花了銀子才得了出城的機會。”
“你的意思是，劉永發不僅不作為，還靠著瘟疫發了筆橫財？”
“沒錯，兒臣知曉真相後也是怒不可遏，恨不得將劉永發的屍體挖出來鞭屍才好，至於血書上所寫的內容，確實都是真的，隻不過城中百姓對兒臣有誤解，霍姑娘與兒臣對峙的時候，兒臣還不知道劉永發的罪行，因此才會和霍姑娘起了爭執。”
永興帝緩緩點頭：“原來如此。”
“父皇，兒臣不敢隱瞞，在意識到做錯事的時候，兒臣確實動過歪心思，但兒臣想到父皇對兒臣委以重任，兒臣寧願回京受死，也不願辜負父皇的信任，所以兒臣懸崖勒馬，命人全力醫治城中百姓，至於兒臣，錯了就是錯了，兒臣甘願受罰，絕無怨言！”
蕭璟丞進退得宜，一邊將所有的罪行都推到劉永發身上，另一邊不忘主動暴露自身短板，讓永興帝知道人無完人，他也動過歪心思。
倘若此事他做得滴水不漏，反倒惹永興帝不喜，如今這般才能讓永興帝對他放下戒心，他也就有了活命的機會。
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