自不言劉曄與趙雲如何作想，在劉備這邊，自從分兵南下之後，就一路直往浚道。
可行至半路，劉備卻對秦瑱道：
“如今我軍南下，孫策雖去，秦翊卻有兵馬。”
“我軍不過四千，秦翊見之，恐有出戰之心，若是他分兵埋伏，可當如何是好？”
他多年征戰，經驗自是豐富。
雖知秦翊已成孤軍，卻不敢輕視，生怕敵軍有伏。
他們兵馬不過四千，秦翊卻有八九千人，是有可能會分兵出戰的。
因而行至此處，劉備思來想去，便覺不能鬆懈南下了。
而秦瑱麵對老劉的擔憂，便即思考了一會兒，不由對劉備笑道：
“若依明公此見，我軍恐難至浚道矣！”
“這世上多有千日做賊的，斷無千日防賊的！”
“吾觀秦翊龜縮不出，可見其已失戰心。”
“不然孫策一去，他就該重取浚道！”
“不過明公此言也不無道理，依在下之見，秦翊若有心阻攔我軍，必會當道駐寨，可令探子先行南下，若未探知其人駐寨，我軍便可直入浚道。”
“若其果有營寨，則必有埋伏，我軍便不可再去浚道，索性就地駐紮，待得子揚成事，再行進軍。”
劉備從此言，索性令士卒休整，又派探子南下探查。
如此一日有餘，探子回報，秦翊並未出城，浚道方向也無異常。
劉備聞之，這才放下心來，一路南下。
未至浚道城內，便先令人先行入城知會。
這浚道城先經孫策猛攻，後孫策又撤出了兵馬，已無駐軍。
聽得劉備領軍前來，縣令那是歡天喜地，還不等劉備行至，就帶著城內百姓出城迎接。
這可讓劉備享受了一次王師出軍的待遇，不敢托大，又執縣令之手，行入縣府之內，下令張榜安民，嚴令麾下不得擾民。
浚道城內百姓見劉備軍將士並不劫掠，自是感動不已。
畢竟無論是袁術還是孫策，麾下不論軍紀如何，都常有欺民之舉。
軍閥們來來往往，受苦的都是底層百姓。
見得劉備軍如此，百姓自是不想再讓劉備走了，竟是自發的拿出家中僅剩的糧食來到城外犒軍。
又有鄉裡長者前來縣府懇求，希望劉備長久駐軍於此，保境安民。
在那一聲聲懇求之中，劉備潸然淚下，難以回應。
好不容易勸退了眾人，還仍自抹淚對秦瑱道：
“彼等皆是我漢家子民，不料竟是如此艱難，可見當今天下萬民多難啊！”
秦瑱跟著劉備一路走了這麼基層，自也感慨民生之多艱：
“正是興亡百姓皆苦，自董卓以來，天下散亂數年之久，百姓苦不堪言。”
“先賢有雲：得道多助，失道寡助！”
“如今此狀，正是人心思定，袁術失其道而喪民心。”
“既如此，似曆城、全椒等縣必是皆望我軍之助，無須再往，自可派人招降，即可獲城！”
“我軍隻管在此，待得合肥陷落，便須即刻治理，不可失了民心。”
劉備聽之，自知須得儘快恢複秩序，索性聽從此議，又派人前去招降諸縣。
.......
而同一時間，劉曄與趙雲也來到了水寨之中。
卻說鄭寶其人本是廬江豪強，因知天下大亂，便趁勢而起，收納百姓流民萬餘聚集於巢湖之內。
此人雖是草寇，卻有大誌，時常有南下之意，又懼百姓不肯從之。
因思劉曄一家乃高族名人，常有招納之意。
奈何劉曄曆來不與之牽扯，深以為憾。
此時忽聞劉曄前來，自是心中大喜，隻以為劉曄來投，當即令人將其招入水寨，設宴款待。
劉曄與趙雲入得寨後，隻見寨內兵馬眾多，二者雖驚，卻也不露懼色。
待得入得堂上，便見堂上坐著一人，方臉虯髯，容貌粗獷，正是鄭寶本尊。
不等劉曄發話，鄭寶便即笑道：
“久聞子揚之名，多次招攬不得來見，如今不招自來，所為何故？”
劉曄見之，當下一笑道：
“乃從使君之命，欲來招攬大帥共襄大業！”
可鄭寶一聽，便是眉頭一皺，冷笑道：
“不知君所言之使君何人也？”
他本以為劉曄是來投靠，沒想到居然是來當說客。
使君何人他自然知曉，無非便是劉備。
但他若有投彆人之意，豈會割據到現在？
故而裝作不知，想看看劉曄有何計較。
而劉曄見之如此，便知其意，當下嘴角露出一抹輕笑道：
“若論使君，除了劉豫州又有何人？”
“大帥應知，如今劉使君受天子令來討伐袁術，王師已進壽春，不日便會南下。”
“因聽大帥威服四方，坐擁萬眾，故命在下前來招攬！”
“還望大帥從之，來日拜將封侯，指日可待！”
鄭寶一聽此言，便是惱怒不已，暗忖我幾番邀你前來，你不從我，如今劉備一來，你倒是先來勸降於我？當真不為人子！
可他惱怒是憤怒，卻也不知該如何是好。
心想殺了劉曄泄憤，卻懼士人口誅筆伐，心想辭決此事，又怕劉備日後發難。
當下思慮片刻，隻得對劉曄笑道：
“久聞劉使君之名，但尚未得見，不知其人可否。”
“吾觀子揚遠來，已然備宴接風，不妨先飲宴一番，再論諸事！”
劉曄聞之，自是欣然受命。
鄭寶見狀，索性令人擺宴，他則是借故行出堂外，招來心腹問道：
“吾還道劉子揚其人前來欲投效於我等，不想此人竟是與劉備勸降來了！”
“如今劉備入得壽春，其勢已大，如之奈何？”
一眾心腹聽此，自是愁眉苦臉，唯有一人笑道：
“此乃好事，大帥何故如此愁緒？”
“我等身為賊寇久已，趁著劉備如今相邀，不妨投之，換取官身，來日也可步入正道。”