忽然，一個黝黑的漢子急匆匆得跑了過來。
“族長，木氏部落的使者來了……”他說。
圖耳聞言，臉色頓時變得有些難看，一旁的老阿公也無奈得歎了口氣。
圖耳看向一旁的方淩，又說：“恩公，我還有事，那就先走了。”
“你可以在這和老阿公多聊聊，他可知道不少苗疆的不少奇聞異事。”
他立馬趕到部落祭壇所在，在那裡看到了木氏部落的使者。
木氏部落的使者是一個年輕人，人長得有些凶惡，隻有一隻耳朵。
“圖耳，你們部落的巫女準備得如何？”這相貌凶惡的使者傲慢得問道。
“再過九天就是祭祀巫神的日子了。”
“我們祭司說了，要是還湊不出人，他就會直接派人過來挑選。”
“到時要是不小心多挑了幾個走，你可彆怨我們。”
圖耳麵露難色，說道：“我們部落今年遭了怪病，死了很多人。”
“祭司定的巫女數量太多了，我們部落實在是湊不出這麼多人。”
“能否有勞使者將我們部落的情況稟告給祭司，讓祭司能減少一些名額？”他一臉卑微得乞求道。
木氏部落的使者聞言，頓時大怒：“哼！祭祀巫神是一等一的大事，沒有任何商量的餘地！”
“你們部落人口也不少，隻要一百個巫女而已，不可能湊不齊的。”
“彆給我耍滑頭，我奉勸你乖乖配合！”
圖耳還想說些什麼，但見眼前這年輕使者已經有些不耐煩了，也就隻好作罷。
“那我再儘量再爭取一下……”他無奈得說道。
木氏部落的使者見狀，臉色這才稍好一些：“這才像話。”
“另外……祭司想喝你們部落的養魂茶了。”
圖耳身後的黝黑漢子一臉不忿，但又隻好忍著，上前將一盒養魂茶遞給他。
木氏部落的使者打開一聞，滿意得點了點頭：“嗯，品質還算不錯，祭司應該會喜歡的。”
其實他們都知道，祭司壓根看不上他們交出的這些茶。
而是這些過來跑腿的使者，自己想要勒索而已。
“走了！巫女你快點送來，彆讓祭司久等，否則他要是生氣，你們部落可彆想安生！”木氏部落的使者樂嗬嗬的將養魂茶收下，而後狂肆得離開了。
圖耳原地佇立，痛苦的閉上了眼睛。
“族長，這可怎麼辦？”黝黑漢子問道。
“今年已經定好了人家裡，有二十戶，家裡女兒病死，眼下……”
圖耳無奈得說道：“隻能從明年的人家裡抽二十個出來頂上了。”
“這事我來辦吧！惡人我來當。”
另一邊，老阿公的竹屋前。
方淩正聽著老阿公講述苗疆趣事。
但剛才圖耳他們在祭壇那裡的對話，他也聽得真切。
“不知這巫女是怎麼個說道？”他忽然開口問道。
老阿公痛苦得搖了搖頭，似乎不願提及。
不過半晌過後，他沉聲道：“我苗疆之人，多信奉巫神。”
“每年的四月十六，都要隆重的祭祀巫神。”
“而這祭品，就是巫女。”
“也不是所有女人都可以當巫女，巫女的年紀必須在三十以下，並且是處子之身，還要求最少掌握一門巫咒。”
“一些先祖覺得以活人祭祀太過殘忍，就逐漸廢除了這項習俗，多以虎豹豬狼等野獸代替。”
“我們圖氏部落便是如此。”
“但有些部落，還是保留著古老的習俗，在這一天用巫女祭祀。”
“剛才到來的木氏部落，便是其中之一。”
“不過他們祭祀巫神所用的巫女，並非他們自己部落的女子，每年都是從我們圖氏部落中………”
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