過了半晌,韓英濟詢問錢寧“他們究竟中了什麼慢性毒?”
錢寧搖了搖頭“具體我也不清楚,不過昨日皇上下旨要仵作和太醫一同驗毒,目前正在檢驗中,相信很快就會有結果。”
韓英濟閃過一絲不易察覺的眼神,少頃,他又問錢寧“自從被關入詔獄後,這些黑衣殺手都和什麼人接觸過?”
錢寧低聲回答“這條線索我仔細查過了,從被關入詔獄到死亡這段時間,黑衣殺手與人接觸的情況均詳細記載在冊。”
說罷他又命獄卒拿來一本簿冊,然後再度轉手將其遞給韓英濟“韓公子,請過目。”
韓英濟從錢寧手中接過簿冊,而後低頭翻閱簿冊並瀏覽起來。
不知過了多久,韓英濟抬頭問道“錢將軍,這簿冊從何而來?”
錢寧不緊不慢地說“詔獄每日都會將犯人飲食起居的情況詳細記錄在簿冊,我隻是將其中涉及黑衣殺手的那本拿給韓公子看。”
一旁的吳勁風不由得開口道“想不到錢將軍竟準備得如此周到。”
錢寧微微一笑“昨日上任伊始,我就已經想到皇上會派人前來查案,為此我特意將有關黑衣殺手的線索全部整理了出來。”
韓英濟向錢寧抱拳行禮“將軍思慮周密,英濟實在是佩服。”
錢寧對韓英濟回禮致意“韓公子過譽了,這都是我應該做的。”
韓英濟則說“既然如此,那我們就根據這本簿冊上記載的內容,再對黑衣殺手所接觸過的人一一進行審問。”
錢寧輕輕頷首“我讓他們全部來詔獄待命,隨時接受韓公子審問。”
停頓了片刻,錢寧又話鋒一轉“當然,除了陸將軍以外。”
韓英濟麵色平靜地看著錢寧“既然如此,那就勞煩錢將軍了。”
錢寧於是又將韓英濟和吳勁風請到了詔獄中的戒律房。
所謂的戒律房,從名字上看似乎是要犯人戒律的房間,但實際上這裡就是審訊犯人、甚至是對犯人用刑逼供的地方。
這時錢寧開口問韓英濟“不知韓公子想先從誰開始審問?”
韓英濟則將目光投向吳勁風,吳勁風也表情淡然地看著韓英濟,二人來詔獄前交談的情景不約而同地浮現在各自眼前。
······
韓英濟問吳勁風“吳捕頭以為,我們到詔獄後應該先審問誰?”
吳勁風思索片晌,隨後輕聲回答“仵作驗屍結果為黑衣殺手死於慢性中毒,他們是在多次食用或接觸慢性毒後導致的毒發身亡。在下認為沒有什麼能比吃飯更容易慢性中毒了,畢竟人每日都要吃飯。”
韓英濟對吳勁風微微點頭道“英濟也是這樣想的,那我們就先從詔獄裡的廚子開始審問。”
······
想到這裡,韓英濟遂轉頭看向錢寧“我們先審問這裡的廚子,包括主廚和幫廚。”
錢寧對韓英濟說道“好,韓公子請稍等。”
說罷他對身邊的獄卒示意了一個眼神,獄卒隨即領命而去。
待獄卒離開後,錢寧又對韓英濟和吳勁風說“韓公子,吳捕頭,你們二位且在這裡審問,我暫行回避,有事隨時叫我。”
韓英濟再度向錢寧抱拳行禮“有勞錢將軍。”
韓英濟和吳勁風靜靜地坐在戒律房中,沒過多久,一個中年男子在獄卒的帶領下走進了房內,隨後獄卒立即離開了戒律房。
韓英濟開口問中年男子“你叫什麼名字,具體做什麼的?”
中年男子回答“啟稟大人,小的叫趙茂財,是詔獄裡的主廚,負責為關押在的犯人準備每日的飯菜。”
韓英濟又問“詔獄裡的飯菜如何,犯人是否吃得好?”
趙茂財說道“不瞞大人,這牢飯定然是不好吃的,為犯人準備的飯菜幾乎都是用糙米和素菜做出來的,鹽巴和油水也很少,不過即便如此,小的也會儘量把飯菜的味道做好,以免犯人難以下咽。”
韓英濟繼續問他“那做飯所需要的糙米和素菜又是從何而來?”
趙茂財說道“都是由錦衣衛指定的米商和菜商專門供應的。”
這時吳勁風也問趙茂財“所有犯人吃的飯菜都是你做的嗎?”
趙茂財對吳勁風點了點頭“正是,這詔獄裡隻有小的一個主廚。”
少頃,趙茂財又補充道“不過,廚房裡還有三個幫廚和五個雜役,幫廚負責切菜配菜和簡單烹飪,雜役負責其餘各類打雜。”
吳勁風嘴角泛起一絲不易察覺的笑意,而他對趙茂財說“也就是說,昨日詔獄死去的那幾個犯人之前也是吃了你做的飯菜。”
聽到這句話,趙茂財頓時愣在原地,一句話也說不出來。
過了半晌,趙茂財明白了吳勁風的話意,他回過神來並對吳勁風說“大人,小的不知道那些犯人是怎麼死的,他們的死與小的無關啊。”
吳勁風用淩厲的目光看著趙茂財“仵作驗屍結果為黑衣殺手死於慢性中毒,他們是在多次食用某種慢性毒後導致的毒發身亡,而現在我們可以斷定,這種慢性毒就是下在了他們每日都在吃的飯菜中。”
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趙茂財連忙解釋“大人,獄中犯人所吃的飯菜均是小的用大鍋做出來以後再分發給他們的,倘若小的在飯菜當中下毒,那死的就不是僅僅幾個人,隻怕詔獄裡的所有犯人都會毒發身亡。”
吳勁風則對趙茂財冷笑道“誰說一定要在做飯菜的大鍋裡下毒,你可以將毒下入那幾個犯人食用的碗中。”
趙茂財連忙跪地叩首“大人,小的冤枉,小的沒有下毒啊!”
吳勁風不禁看向韓英濟,韓英濟則點頭示意,於是他又朝趙茂財大喝道“事到如今,你竟仍在此狡辯,還不從實招來?”
趙茂財麵露惶恐之色,情急之下他忽然想到了什麼,緊接著他對韓英濟和吳勁風說道“大人,我想起來了,最近獄中有個雜役的行跡十分可疑,我想很有可能就是他下的毒。”
韓英濟和吳勁風露出詫異的表情,隨後他們互相看了對方一眼。
少頃,韓英濟問趙茂財“此人是誰,又有什麼可疑之處?”
趙茂財回答“此人名叫周小乙,平日裡就是他負責為昨日死去的那幾個犯人分配飯菜,前幾日我無意中發現他偷偷摸摸地在那些犯人的碗中做了些手腳,行為甚是反常。”
聽了趙茂財的一番話,韓英濟立刻朝房外大喊道“來人!”
很快一個獄卒走進來並向韓英濟行了一禮“大人有何吩咐?”