“李惑。”
同是北亳軍出身的將領陳汜，踩著踏板來到了李惑的船上，對後者說道：“我剛收到湖陵的急報，蔡擒虎、周奎他們，要求你我立刻撤退，沿著梁魯渠撤回定陶。”
“什麼？”
李惑聞言大感驚愕。
要知道，宋郡是魏國所有戰區中守備力量最薄弱的，境內除了湖陵水軍還算得上是第一梯隊以外，其餘的駐防兵力，要麼是各縣的縣軍，要麼就是魏國貴族的私軍，實力跟商水軍、鄢陵軍、魏武軍等精銳之師相比簡直就是天差地彆。
然而宋郡此番所麵對的敵人，卻稱得上是所有戰區中最強盛的，李惑原以為他魏國的君主趙潤會陸續派來精銳參戰，卻沒想到，情況居然恰恰相反。
“陛下……莫非要放棄宋郡？”
李惑皺著眉頭說道。
“咳。”陳汜一聲咳嗽打斷了李惑的猜測。
經陳汜提醒，李惑意識到了自己的話有欠妥當，卻立刻改口說道：“我的意思是，咱們一撤，宋郡就再沒有可以阻擋楚國的軍隊了……”
事實上，宋郡境內還是有些防衛力量的，比如說各縣的縣軍，這些縣軍的人數參照縣城的規格，即小縣數百人，中小縣城千餘人，中等縣城一千到兩千，中上縣城兩千餘，然後就是向定陶、昌邑這種大縣，大概有三千到五千的地方軍隊，這些兵力主要是負責日常治安的，也就是緝盜、城防、剿賊等等，若是麵對楚國幾十萬軍隊，那幾乎是毫無招架之力。
除此之外，那就是似成陵王趙燊等王族、貴族的私軍。
最近幾年，為了給國內的貴族、世族勢力找點事情做，免得他們削尖腦袋鑽國家的空子，魏王趙潤與內朝商議，將國內的一些工程承包給了這些貴族。
就比如成陵王趙燊，他近兩年就在負責修一條「定陶--昌邑--任城」的馳道，按照朝廷的要求，這條馳道必須是五丈寬的官道，再加上往返兩條道的軌道馬車，用於提高宋郡跟梁郡、潁水郡的交通。
至於報酬，包括承建這條馳道的花費，朝廷不給成陵王趙燊一個銅錢，但是這條馳道建成之後，朝廷允諾成陵王趙燊‘擁有’這條馳道一定的年限，比如十年左右。
在這十年裡，成陵王趙燊可以在這條道上設施幾個關卡，用來征收過路費——當然，這個路費的具體數額，得通報朝廷，得到朝廷的允許。
除此之外，倘若有商賈需要使用這段軌道馬車，他們也需繳納一定的費用給成陵王趙燊。
但是滿了十年這個年限以後，成陵王趙燊則必須將這條馳道無償獻給國家。
對於這條政令，朝廷與成陵王趙燊都精打細算過，雙方都有盈利：對於朝廷來說，白得一條馳道，甚至於在這十年期限內，朝廷甚至不需要去維護，都有成陵王趙燊一手包辦；而對於成陵王趙燊而言，建成這條馳道後的十年期限內，他完全可以收回成本，甚至於還有數倍的盈餘。
這道政令一出，魏國的貴族們頓時聞風而動，削尖了腦袋希望承包一段道路的承建，畢竟似這種事，既能得到好聲譽，又能狠賺一筆，簡直就是一本萬利的事嘛。
於是乎，魏國的貴族蜂擁湧到宋郡。
至於各貴族的私軍，其實也並不負責宋郡本土的治安，他們隻是守著自己這條馳道的建設以及維護而已。
就好比前一陣助睢陽縣守城的上梁侯趙安定，他此前就是在負責建造一條「定陶--蒙縣--睢陽」的馳道而已，隻不過魏楚戰爭爆發，因此宋郡境內的道路施工基本上都停工了，而似上梁侯趙安定等魏國貴族的私軍，也在朝廷的要求下參與到了抵禦楚國進攻的事宜當中。
相比較宋郡境內各縣的縣軍，事實上還是成陵王趙燊、上梁侯趙安定等人的私軍數量更勝一籌後，但實力嘛，說實話勉勉強強，畢竟魏國貴族的私軍幾次跟隨魏國主力軍征戰，所扮演的都隻是錦上添花的角色，要麼清理清理戰場，要麼是暫時守衛魏軍打下來的城池，不客氣地說就是給魏軍打打下手，真讓他們與彆國的軍隊硬拚，說實話戰績恐怕也不會好到哪裡去。
正因為清楚這些內情，因此，李惑對於天策府的這道命令無法理解：他們湖陵水軍撤到定陶，那宋郡怎麼辦？單憑宋郡境內各縣的縣軍，再加上各貴族的私軍，擋得住幾十萬的楚國軍隊？
那幾十萬楚軍，可不僅僅隻是糧募兵，還有楚國楚東地區的精銳！
當晚，李惑與陳汜率領船隊回到湖陵水寨，意外地看到李岌的船隊亦停泊在水寨內。
“李岌也回來了？”
李惑驚訝地說道。
據他所知，李岌、蔡擒虎、周奎三人，這段時間輪班負責著微山湖北湖的巡防，防備魯國方向的軍隊，而他跟陳汜，則負責微山湖南湖的巡防，防備的當然就是楚國邸陽君熊瀝所率領的水軍。
由此可見，這些年來得到雒陽朝廷與大梁冶造局鼎力支持的湖陵水軍，確實強大，縱使出動一半的兵力，也打得楚國的水軍狼狽不堪。
遺憾的是，雖然在水戰中占據優勢，但是陸上方麵，局勢卻很不樂觀。
片刻之後，李惑與陳汜來到了水寨的帥帳。
此時在帥帳內，李岌、蔡擒虎、周奎三人早已等候多時，雙方在寒暄了幾句後，就說起了天策府的命令。
李惑率先說道：“幾位，難道我等真要棄守湖陵，撤至定陶，將整個宋郡拱手相讓於楚軍麼？”
聽聞此言，周奎平靜地說道：“這也是沒有辦法的事，雖然在水戰中我軍可以全麵壓製楚軍，但是在陸上……不瞞兩位，這段日子，我與蔡將軍守地非常艱難。”
李惑愣了愣，他此刻這才注意到，蔡擒虎敞開的衣襟內，好似纏著染血的繃帶。
可能是注意到了李惑的目光，蔡擒虎咳嗽一聲，說道：“沒什麼，楚國那些孬種，也就是仗著人多勢眾罷了，我軍兵力雖然不如楚軍，但楚軍也彆想那麼輕易就攻克湖陵……”
聽聞此言，陳汜皺眉問道：“沛縣呢？丟了？”
帳內頓時寂靜了下來，片刻之後，蔡擒虎才鬱悶地說道：“被項末攻陷了，來不及救援……”
李惑與陳汜對視一眼，默然不語。
他們知道，與其說是蔡擒虎來不及救援，倒不說是無力救援，畢竟湖陵水軍的強勢在於水戰，至於陸戰，又哪裡是動輒就十幾萬、幾十萬人的楚國軍隊的對手？
在片刻的沉默之後，李岌沉聲說道：“沛縣失守，下一個就輪到我湖陵縣了，我也不推脫是天策府的命令，就算我軍死死紮根在湖陵，最終還是難以避免被楚軍淹沒，既然如此，何不保存實力，暫避楚軍鋒芒？”
說到這裡，他看了一眼周奎，繼續說道：“天策府送來的密信，我看了，在這份密信中，天策府借用了陛下的一句話，「收回拳頭，是為了下一次更有力的揮拳」。……希望李惑將軍以大局為重。”
『收回拳頭，是為了下一次更有力的揮拳？』
李惑仔細品味著這句話，躁動的情緒逐漸平靜下來。
片刻後，他抬起頭，用帶著幾分期盼的口吻問道：“這麼說，天策府命我軍撤至定陶，其中莫非是有什麼深意？”
周奎並沒有使李惑失望，點點頭正色說道：“不錯！……事實上，我軍並不在定陶久駐。”
說罷，他無聲地做了一個口型。
看到周奎做出的口型，李惑與陳汜渾身一震，心中沒來由地湧現一股激動。
“還有什麼問題麼？”
李岌環視帳內的蔡擒虎、周奎、李惑、陳汜四位將領。
隻見這四位將領相視搖頭。
見此，李岌壓低聲音說道：“既然如此，事不宜遲，今晚就行動，全軍撤退！”
“是！”
蔡擒虎、周奎、李惑、陳汜四人抱拳應道。
當晚半夜，湖陵水軍的戰船陸陸續續駛出水寨，往北麵而去。
戰船駛離水寨，動靜當然不小，自然難免被楚軍的斥候發現。
短短兩個時辰後，駐軍在沛縣的楚將項末，就得到了相關消息。
“湖陵魏軍有異動？”
項末在得知此事後，很是驚訝。
他第一時間聯想到的，就是湖陵水軍有可能偷襲他沛縣，畢竟這段時間，他跟魏將周奎、蔡擒虎等人也有過幾次交手，很清楚魏軍非常強硬。
也就是沛縣跟微山湖隔著十幾裡地，否則，湖陵水軍早就開著戰船打過來了。
『魏軍深夜異動，想必是有所圖謀。』
想了想，項末立刻就找出行軍地圖，看看魏軍有可能襲擊哪塊地方。
但想來想去，他也沒有想出什麼頭緒，反而愈發迷茫。
也難怪他猜不到真相，畢竟這段時間湖陵魏軍的反擊非常強硬，因此，在湖陵水軍幾乎沒有受到什麼傷亡損失的情況下，項末如何猜得到這支水軍居然會棄守湖陵呢？
為了謹慎期間，項末一宿未睡，一邊加緊派人繼續監視湖陵一帶的動靜，一邊則等待著其他幾路楚軍的消息——若是有哪路楚軍遭到襲擊，他可立即給予援助。
可一直等到天亮，他也沒有收到任何己方軍隊遭到襲擊的消息，反而收到了一個讓他不敢相信的消息：魏國湖陵水軍的戰船，正源源不斷駛出水寨，往北而去。
『不會吧？棄守湖陵？』
縱使是項末，此刻也猜不透魏軍的意圖，遂按兵不動，一直等到天色大亮後，湖陵水軍焚燒了水寨，且湖陵縣的縣民，亦爭相逃離，他這才肯定了自己的猜測。
湖陵水軍，真的撤退了。
但是，為什麼？
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