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————以下正文————
“撤退了，敵軍撤退了！”
黃昏前後，當看到城下的楚國士卒如退潮般後撤時，大梁城南城牆上苦守至今的魏卒們，如釋重負地鬆了口氣，旋即，忍不住為之歡呼。
今日的鏖戰，比之昨日更為慘烈，但所幸是他們最終還是擊退了楚軍，頑強地保衛了這座城池。
當城上魏卒們喜笑顏開，甚至於熱淚盈眶的時候，大梁禁衛軍大統領靳炬卻低下頭，默不作聲地看了一眼自己右側腰際，隻見那個部位的甲胄上，有一道非常清晰的刺痕，仿佛是利劍貫穿甲胄時留下的。
那是楚將子車繼給他留下的。
“呼——”
忍著痛長長吐了口氣，靳炬環顧四周。
此時他方意識到，此前跟隨他來援助城牆的那兩支百人隊，足足兩百餘名禁衛軍士卒，此刻就僅剩下寥寥十餘人。
見此，他又默默地歎了口氣。
“靳將軍，我們守住城池了！”幾名年輕的魏國民兵來到靳炬身前，歡喜地說道。
靳炬點點頭，不遺餘力地誇獎著，讚許著城牆上所有犧牲的、或幸存的士卒，稱讚他們皆是魏國的健兒。
看著那些幸存的士卒們臉上那歡喜的笑容，靳炬臉上的笑容微微顯得有些勉強。
隻因為今日的攻城戰實在是太過於慘烈，以至於靳炬對來日絲毫沒有把握。
有些事，隻有作為大梁城守將的他才知情，就比如說，今日的攻城戰南城牆這邊大概有多少人英勇戰死。
記得前三日，在大梁城擁有著足夠的城防兵器的時候，魏卒與諸國聯軍士卒的傷亡比例是非常恐怖的一比二十——即需要差不多二十名諸國聯軍士卒的犧牲，才能換取一名魏國禁衛軍士卒的戰死，但是在經過了昨日與今日這兩場慘烈的鏖戰後，兩軍的傷亡比例一下子就被拉近到了一比三。
而這就意味著，在昨日以及今日登上城牆作戰的民兵與遊俠們，他們與諸國聯軍的傷亡比例其實就在一比一到一比二之間，可想而知，為了守住這座舊日的王城，英勇的大梁男兒究竟戰死了多少。
而問題就在於，諸國聯軍在損失了十幾萬士卒後，總兵力仍然遠遠超過百萬，而大梁城這邊，在一萬五千名禁衛軍幾乎全員戰死、且城內男兒亦犧牲了數萬人的情況下，又如何來抵擋楚軍的下一波攻勢呢？
儘管靳炬口口聲聲說「人心在、城就在」，但其實他心底也明白，或許是在明日、或許在後日，城外的諸國聯軍，終究還是能攻陷這座城池。
獨自一人回到城樓，迎麵就碰到了上梁侯世子趙贖。
靳炬聽說了，當楚軍的攻城車瘋狂撞擊城門的時候，替他坐鎮城樓的上梁侯世子趙贖，發動城上城下的民兵與民夫，搬運來泥石堵死了城門，讓楚軍的攻城車無功而返。
至於趙贖本人，更是從始至終都未曾退離城樓。
靳炬必須承認，他小瞧了這名年輕人的勇氣以及能力。
“靳將軍，您受傷了嗎？您的氣色……”
在仿佛邀功般將自己坐鎮城樓的戰績與靳炬說了一通後，趙贖驚愕地問道。
因為他看到靳炬的臉色頗為蒼白，仿佛是失血過多。
“不礙事。”
靳炬笑著擺擺手，正要回城樓內歇息片刻，忽然一個蹌踉，身體竟向前傾倒，幸虧趙贖眼疾手快，一把將靳炬扶住。
“靳將軍？靳將軍？”
趙贖大驚失色，連喊幾聲不見靳炬回應，連忙喚來附近的魏卒，此時卻見靳炬握住了他的手腕，低聲說道：“莫要聲張，恐影響軍心。……扶我到樓內。”
趙贖當即緘口，扶著靳炬來到城樓內，按照後者的囑咐取來金創藥。
鑒於靳炬已經非常虛弱，因此，與趙贖一同扶著他入內的魏卒替前者解下了甲胄。
此時趙贖這才注意到，靳炬的右側腰際開了一道口子，殷紅的鮮血染紅了他半個身軀。
『……受了如此嚴重的傷勢，居然還能堅持殺敵，支撐到楚軍撤退……』
這一刻，趙贖對靳炬肅然起敬。
“靳將……將軍？”
忽然間，趙贖注意到躺在臥榻上的靳炬不知何時已昏迷不醒，大驚失色的他，立刻就派人請來了城內的醫師，為靳炬診治。
然而，聞訊趕來的城內醫師，在診斷過靳炬的傷勢後，卻歎息著搖了搖頭。
見此，趙贖驚聲問道：“陳醫師，你搖頭是什麼意思？”
那名老醫師聞言解釋道：“靳炬將軍右側腎臟被利物貫穿，兼之又失血過多，恐怕命不久矣……”說罷，他看了一眼在床榻上昏迷不醒的靳炬，又感慨著補充道：“換做常人遭受如此嚴重的傷勢，恐怕早已斃命，靳將軍卻仍能支撐著繼續殺敵，古之猛將亦不過如此，但……惜哉、惜哉。”
“怎麼會……”
趙贖聞言如遭雷擊，一臉難以置信。
而與此同時，楚水君已撤回了聯軍大營。
回到帥帳之後，他坐在主位上久久不語。
從旁，跟隨他一同走入帳內的巫女，端起茶壺給楚水君倒了一杯水。
隻見楚水君一口飲下，長長吐了口氣，旋即似笑非笑地說道：“魏將周驥，本籍籍無名之輩，可今日其據守大梁東城牆，竟叫衛邵、衛鄖、衛振幾人不得寸進……莫非是衛國無上將？亦或是魏國將領皆這般悍勇？”
聽聞此言，那名巫女麵無表情地說道：“需要我出手將那周驥殺死麼？……我可以扮作尋常楚卒，一擊得手立刻遠遁。”
“毫無意義。”楚水君搖了搖頭，說道：“蒼青，一場戰爭的勝利，並非刺殺可以改變，更何況是此刻眾誌成城的大梁城，就算你刺殺了那周驥，大梁隨後也會冒出來一個馬驥、陳驥……”說罷，他感慨地說道：“這座城池，以及城池內的魏人，確實頑強。”
說到這裡，他臉上微微一笑，話鋒一轉又說道：“不過，就我所見，對方的頑強怕也就此為止了，隻需再一兩日工夫，我軍便能……”
剛說到這，巫女蒼青猛地轉頭看向帳口方向，瞬息之後，帳外便有士卒通報道：“楚水君，鄣陽君求見！”
“鄣陽君？”楚水君喃喃念叨了一句，笑著說道：“請他進來吧。”
旋即，帳幕一撩，鄣陽君熊整邁步走了進來，身後跟著一名身上甲胄帶著幾許血跡的將領，讓對鮮血頗為敏感的巫女蒼青嗅了嗅鼻子，用冷淡的目光盯著那名將領。
“鄣陽君……”
楚水君剛剛笑容可掬地站起身來，就見鄣陽君熊整一臉急切地說道：“楚水君，大事不好，魏王趙潤打過來了！”
“……”楚水君愣了愣，旋即臉上的神色逐漸變得凝重起來。
他皺著眉頭問道：“怎麼回事？”
見此，鄣陽君熊整轉頭看了一眼自己身後的那名將領，示意他回話。
那名將領點點頭，朝著楚水君抱拳說道：“末將「豐澧」，乃熊整大人麾下將領，前幾日受熊整大人之命駐守博浪沙河港……今日申時前後，忽有數以萬計的騎兵湧入河港，楚水君您知道的，魏人並未在博浪沙設有城牆，是故我軍根本無法阻擋那些騎兵……”說到這裡，他偷偷看了一眼楚水君，這才小心翼翼地說道：“末將見不能力敵，遂下令撤兵，不曾想又被那支騎兵追殺了一陣……”
楚水君看了一眼豐澧，沒有在意博浪沙河港失守這件事——畢竟相比較「魏王趙潤親率大軍抵達梁郡」這個重大消息來說，博浪沙河港被魏軍收複，著實顯得微不足道。
相比之下，他更意外於豐澧口中所說的「數以萬計的騎兵。」
“魏國仍有過萬的騎兵？”他頗感意外地說道。
聽聞此言，豐澧連忙解釋道：“回楚水君，乃是川雒聯盟的部落騎兵。……此事我當時審問過當地的魏人，魏國的三川郡，至今為止形成了兩個部落聯盟，其中一個部落聯盟稱作「川北聯盟」，其下有一支號曰「羯角軍」的騎兵……”
“唔。”
楚水君點了點頭，不由自主地就聯想到了此刻還在襲擊他們糧道的那支異族騎兵，正是豐澧口中的那支「羯角騎兵」。
“……而另外一個部落，即雒城的「川雒聯盟」，主要由羱、羝兩族陰戎組成，其下的戰士，個個弓馬嫻熟，除了沒有軍隊的番號以外，實力與一般正軍相比有過之而無不及。”豐澧一臉嚴肅地解釋道。
聽聞此言，楚水君負背雙手在帳內來回踱了幾步，隨即問道：“這麼說，趙潤的大軍抵達博浪沙了？”
豐澧聞言愣了愣，搖頭說道：“那倒沒有……至少在末將率領撤離博浪沙的時候，還未瞧見魏國的大軍，想來那過萬的騎兵，乃是魏軍的先鋒軍，魏王親率的大軍，多半還在半途中……”
楚水君微微點了點頭，又問道：“那支騎兵可是一路追趕著你麾下敗軍來到大梁附近？”