“誒……”範嘉義還想留他，卻見祁襄大步徑直走向了路邊停著的一輛黑楠木所製馬車旁，翻身上馬，馬車噠噠噠，像來時那樣悄無聲息又飛快地消失了。
怎麼被那位撞見了，範嘉義頭一垂，做恭順狀，直到馬車駛離巷子，他才回過頭來，臉上又恢複成了淡漠的表情。
看得傅芷璿歎為觀止，這位範大人變臉的功夫收放自如，真的了得。不過那輛低調的馬車裡坐的是何人，能讓眼前這位範大人如此恭敬？
範嘉義不知道傅芷璿的腹誹和好奇，指著侯三問道：“這人你怎麼打算？”
傅芷璿知道他這是投桃報李，有心想賣她一個人情。不過這位範大人的人情何其珍貴，用在侯三這種小癟三身上，真是浪費了。
傅芷璿故作恭順狀：“此人教唆流民，挑起內亂，擾亂治安，還要勞煩大人派人把他押送到京兆府。”
意思是，這人交給京兆府處置就是，不用他特意關照了？
範大人有些意外地看了傅芷璿一眼：“好，就依你所言。傅氏，你獻糧有功，本宮會如實上報。”
傅芷璿聽懂了他的意思，含笑垂首：“這都是民婦該做的。”
範嘉義心裡這會兒跟貓鬨抓一樣，也沒心思跟傅芷璿多言，安排了人把侯三史哥一行送到府衙，折身急匆匆地往內城跑去。
“範大人，這麼晚了，還不下值？”宮門口相熟的太監見到急匆匆的範嘉義，笑嘻嘻地跟他打招呼。
範嘉義連忙擺手：“我……我有急事想要見攝政王殿下，勞煩公公通報一聲。”
“範大人有何事？殿下吩咐，不讓人打擾。”
聽到聲音，範嘉義回頭就瞧見才剛碰過麵的祁襄，他訕訕一笑：“祁統領，又見麵了，你能不能進去幫我通報一聲？我真的有很重要的事要見殿下。”
祁襄像尊門神一樣，往大門口一站：“殿下不見客。”
得，真是個榆木腦袋。範嘉義氣結，又不好發火，隻能懨懨地站在那兒。
這一等就是一個時辰，直到金烏西墜，玉兔東升，厚重的宮門被人從裡推開，一個身著藍衣拿著拂塵的太監走了出來，對範嘉義道：“範大人，殿下有請。”
範嘉義心裡不免有些惴惴不安，攝政王此舉分明是故意晾著他，可不應該啊，他最近為了糧食的事，嘴都急起了泡，就是沒有功勞也有苦勞才對，攝政王殿下怎會不待見他？
直到進了淩雲殿，範嘉義的這種感覺到達了頂點，他行完禮，上首的攝政王也沒任何的反應。
範嘉義心裡打鼓，隻感覺頭頂上方似乎有一道猶如實質的冰冷目光投射到他身上，他的腿不自覺地一顫，心下打鼓，完全忘了自己進宮的目的。
“範大人可是有事要稟？”淡淡的，帶著不耐的聲音從上方傳來，拉回了範嘉義遊離的思緒。
不過經過這一遭，範嘉義一開始的自信滿滿和躊躇滿誌也不知溜到哪個角落去了，他心下不安，不過糧食和銀子是兩柄懸在他頭上的劍，不解決不行。
範嘉義在心裡理了一下措辭，迂回道：“殿下，賑濟災民所需甚大，國庫空虛，恐不堪如此重負……”
“所以就不管這些百姓的死活了……”涼涼的聲音打斷了他話。
範嘉義心一驚，垂下的眼瞼突然出現一雙繡著金龍的長靴，他心一橫，連忙道：“殿下，微臣不是這個意思，微臣鬥膽，想進一策！”
“你是說入粟拜爵！”
殿下怎麼會知道？範嘉義心頭一震，猛地抬頭，錯愕地看著攝政王陸棲行。
陸棲行麵色冷然，目光深邃銳利，嘴角噙起一抹淺淺的意味不明的笑，讓人摸不清他是何種想法。
範嘉義沉默了一下，硬著頭皮說道：“沒錯，微臣就是這個意思，入粟拜爵方可解決目前的困境。”
突地，一本奏折朝他砸了過來，堅硬棱角分明的角擦過範嘉義的下巴，帶出一串血珠。
範嘉義吃痛，從接下這攤爛攤子開始就窩出的氣全迸發了出來，他把官帽一摘，袍子一撩，往地上一坐：“攝政王殿下，這戶部尚書下官不做了，誰愛做誰做去！”
媽蛋，竟是吃力不討好，兩頭受氣的活兒。又要馬兒跑又不給草吃，哪有那麼便宜的事。
看著坐在地上耍賴的範嘉義，陸棲行的幽暗深邃的黑瞳中閃過一抹笑意，他看著範嘉義下巴上的那道口子，返身坐回上首，從容不迫地問道：“怎麼？本王還錯怪了你不成？堂堂二品大員，一部之首，飽讀詩書，滿肚子治國之策的能臣竟要聽從一介婦人之言？”
“殿下怎麼知道？”範嘉義又驚又囧，傅芷璿給他出主意這事明明隻有他們兩知道才對，殿下當時離得那麼遠，他如何能知。
陸棲行靜默不語。
被戳穿，範嘉義老臉一紅，也不好意思再耍賴，隻好摸摸鼻子，灰頭土臉地站了起來，苦兮兮地說：“殿下，國庫裡的老鼠都快要餓死了，下官這也是沒辦法……”
誰料他還沒說完，上方的陸棲行突地打斷了他的話：“處非常之時，行非常之事，你的提議本王準了。”
“啊……”範嘉義掏掏耳朵，他沒聽錯吧，殿下既然早準備應了他的提議，為何剛才會發那麼大的火。
陸棲行對上他疑惑的眼，丹鳳眼一挑，把話挑明：“範大人為國為民，鞠躬儘瘁，實乃我輩楷模，不過大人行事未免太過瞻前顧後，行大事者不拘小節，大人以後不妨大膽一些。”
這是說他太過保守，拘泥形式，不夠銳意進取，想到這“入粟拜爵”的主意還是一市井婦人提醒他的，範嘉義就臊得慌，他麵露慚色：“殿下說得是，微臣慚愧！”
有心補過，範嘉義連忙問道：“那微臣回去就上折子。”
這麼大個事，怎麼也要在朝堂上討論一番才可能實行，他就做一回出頭鳥吧。
範嘉義已經做好了被群臣攻詰的心理準備，誰料陸棲行卻擺手拒絕了他：“不用，這種事不宜提到台麵上，更不宜形成定例，你回去拿幾個典型的名單過來。”
也不知季四嫂子許了她多少好處，那邊顏氏還在扯著嗓子賣力鼓吹：“咱們文明可是做將軍的人，怎麼能娶這樣一個不敬長輩，目無尊長，大手大腳，又沒憐憫心，連自己人都不顧的毒婦。俗話說娶錯媳婦兒毀三代，大嫂，不是我說，就是你太好說話了，換了我，我可不允許這樣的女人敗了我家言兒的名聲。”
人群裡一個穿著深藍妝花褙子，皮膚已經有明顯褶皺的冷臉婦人也跟著說：“是啊，娶妻娶賢，否則殃及子孫後代，後患無窮。”
說得傅芷璿好像做了什麼喪儘天良的惡事一般。
萬氏似乎被她們說得有些鬆動，她看著傅芷璿，張了張嘴，一副欲言又止的模樣，半晌才說：“這……這還是等文明回來再說吧。”
也不說同意，也不說不同意，跟她一貫以來的慈愛和善婆婆形象一致。
顏氏衝季四嫂子得意地使了一記眼色，張嘴就來：“大嫂，咱們大家同出一脈，一個老祖宗傳下來的，都是一家人，你家的事就是我們的事，大嫂你若覺得不好處理，這事就讓我家那口子來評評理。他可是文明的親堂叔，還做不了這個主嗎？”
“這……”萬氏抬頭，望向身後的傅芷璿，“阿璿，你怎麼說？”
傅芷璿都快被她逗笑了，萬氏也太有意思，明知這些人想休了自己，她自個兒心裡也蠢蠢欲動，還問自己這個當時人的意見，就那麼怕背上一個惡婆婆的名聲？
罷了，她就成全萬氏，到季家老宅走一遭，看看這季氏族中到底還有多少牆頭草，早點認清敵友也好，免得季文明回來了，她心裡沒底，一不小心著了對方的道。
“長輩在側，哪有兒媳說話的份兒，全憑母親和二嬸做主。”傅芷璿低著頭，一副惶恐不安卻又不得不鎮定的模樣。
萬氏聽了，輕輕拍了拍她的手：“放心，你二叔會給你一個公道的。”
假惺惺！顏氏不屑地撇撇嘴，嘴上說得好聽，也就隻有傅芷璿這個蠢貨會上這老虔婆的當，還以為她是好人。也不想想若不是這老婆子默許甚至慫恿，旁人哪敢動動這等心思。
大家心懷鬼胎地出了季家，往季家老宅而去。
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