為啥有這麼大的區彆呢首先南美紅木質地堅硬還不怕水，泡多久也不會變糟腐爛，用它製作的帆船，如果保養得當，用一百年都沒問題。其次南美紅木不變形，不管是冷還是熱，它的變化非常小，用它製作的船隻就不會老漏水，不用老用麻混合著瀝青去填補細縫了，船艙裡也比較乾燥，適合長途旅行運送一些比較貴重、怕潮濕的物品。
最後就是南美紅木不怕蟲蛀，陸地上有幾種昆蟲是專門愛啃木頭的，比如白蟻、蛀蟲之類的玩意，木頭裡麵一旦有了它們，那就完蛋了，很快就會被蛀得千瘡百孔。海水裡也有一種屬於貝殼類的小玩意，叫做船蛆。它的幼蟲非常小，針尖大，一旦附著到木頭上，就會鑽進去一輩子不出來了，靠吃木頭為生。它簡直就是海上的白蟻，被它附著的木船，不出一兩年就得完蛋。為了防止這種船蛆，人類可算是費儘了苦心，又是抹瀝青又是抹毒藥的，英國人還把船底接觸到水的地方蒙上了一層銅板，就是為了防止它們鑽進來。
但是用南美紅木製作的船隻就不怕船蛆，不知道是木頭太硬啊，還是味道不好吃，反正船蛆從來不去鑽南美紅木。這樣一來，用南美紅木製作的大帆船雖然價格貴了一倍多，但後期保養非常省心。這有點像我們現在買車，有的車價格低，但隔三差五就壞，配件還不便宜，開不了幾年光修車又夠買輛新的了。有的車呢，價格高，但質量好還皮實，給啥油喝都成，不愛壞，開著省心。
其實洪濤覺得這些知識比那些金幣還合算，如果不跟著吉姆他們來探寶，不遇上普約爾兄弟這種土專家，自己可能一輩子都不知道海裡還有船蛆。也可能一輩子都不知道17世紀的西班牙就有海軍陸戰隊了，更不會知道在海底找東西原來是這麼難。彆說找輛汽車了，就算一艘上百米長的大船沉了，沒有確切的坐標。也是很難找的，即使有先進設備，很多時候也沒什麼大用。
愛好就是動力，如果世界上每個人都能做自己喜歡的事情，那人類的生產力水平還得提升一大截。如果是釣魚。洪濤能坐在水邊一整天屁股都不離開椅子，如果是研究這些撈上來的破爛，普約爾兄弟和吉姆也能不吃不喝，一直到乾到深夜還不覺得累。要不是洪濤威脅他們再不去睡覺就直接拉閘斷電，他們估計就得看著電解池裡那些氣泡熬個通宵了。
第二天一大早，洪濤的早餐還沒吃完，吉姆又興衝衝的跑上來找他要飛行員了，就在洪濤還躺在床上呼呼大睡時，普約爾兄弟已經從電解池裡發現了一塊船艉樓的木板，上麵的圖案完全能證明它是一塊1718世紀西班牙大帆船的碎片。有了這塊木板。再加上那幾個鹹菜缸一樣的陶罐，大家一致認為，申請挖掘證是沒問題了。
這是好消息，洪濤必須支持，於是拉達開著直升機帶著吉姆離開了老鼠超人號，向著幾十公裡以外的聖地亞哥飛去。船上剩下的人也不能閒著，拄著拐杖的丹和他的侄子丹，帶著洪濤分配給他們的船員，開始準備打撈的設備。按照吉姆和普約爾的估算，這次打撈工作的量非常大。就算隻有一艘沉船，上麵的東西也是很豐富的，再說在沉船上麵還壓著一艘現代沉船呢，搞不好還得先把它挪開。才能順利打撈到下麵的真正沉船。
這時候洪濤又開始感謝列文和阿蒙森了，如果不是他們兩個合夥坑自己，弄來這麼一大堆看似用不上的設備，那可就要抓瞎了。現在好了，有大型壓縮機可以吹開海底的泥沙層，還有大型泥沙泵可以把海底的物體通過30公分直徑的管子直接吸上來。這樣就省去了很多工作量。體積小的物品根本就不用在海底找來找去，連同泥沙一起抽到二層甲板的尾部水槽裡，安排幾個人慢慢找吧，剩下的廢物重新再倒回大海裡去，就像挖泥船一樣。
有了直升機這個快捷的交通工具，吉姆當天傍晚就拿著挖掘許可證返回了老鼠超人號上，然後馬不停蹄的帶著他的團隊成員又把挖掘設備檢查了一遍，忙到半夜這才回到艙室裡去休息。
聖誕節前10天，老鼠超人號開始慢騰騰的往打撈地點挪了。雖然那裡的水深足夠，但是暗礁太多，要是一般的萬噸巨輪根本無法靠近那麼複雜的海域。可是老鼠超人號不是普通船，它有六隻全方位驅動器，不光可以隨意前進後退，還能左右平移，隻要駕駛員的技術足夠好，它甚至可以斜著開，或者紋絲不動的在原地轉圈。
在巡邏艇和小潛艇的指揮下，老鼠超人號晃動著龐大的身軀，一點一點的把自己挪到了合適的海域，下錨之後還不成，還得依靠全方位驅動器不停的調整船身位置，抵禦海流的衝擊，使得船身穩定在一個基本固定的狀態，這樣才能把水泵的管子放下去，用壓力不同的水流去衝刷海床，去掉表麵的泥沙層，再開始正式挖掘工作。
抱著大腿粗細的管子，按照指定的位置衝刷海床，這個工作非常艱苦。潛水員既要在海流中穩住自己的身體，還得克服管子上傳來的反作用力。就算是丹這樣的專業潛水員，穿著專業的深潛裝備，也隻能連續工作半小時就得上來休息一小時，太耗費體力了。吉姆和丹的侄子也不得不一起下水，輪流抱著管子工作，但是進度還是很慢。忙了一整天，三個人累的都快拿不起刀叉了，清理出來的區域還不到全部區域的十分之一。
“我覺得吧，這樣乾不光效率低，還會把你們的身體累壞，是不是可以換一種更快捷的方式比如讓我開著小潛艇下去操控那些管子，你和丹隻需要有一個人在水下給我做指導就可以了。另外把，我今天仔細觀察了一下，上麵這艘沉船應該可以讓它向西邊翻滾半圈，這樣的話，它下麵的地方就空出來了。”看著都快累趴下的吉姆和丹，洪濤又開始想歪主意了。他辦事從來不喜歡走堂堂正正的大門，隻要可以達到最終目的，翻個牆、爬個窗戶啥的他都不認為這是錯的。
“這很難吧，下麵的水流非常急，再加上水管的力量，你的潛艇如何穩定在一個地方不動萬一水管衝錯了位置，那就有可能把很多有價值的物品衝跑，重新埋在泥沙下麵。”吉姆出於安全考慮，不太同意洪濤的建議。
“海底挖掘工作就是這樣的，你不會還覺得慢吧如果沒有這種大型設備，今天這些工作量應該是一周的”丹對於洪濤這個大外行老想指揮內行的行徑也不太滿意。
“說說看，你打算怎麼讓這艘沉船向西邊翻個身”列文這些天也變成半個探寶獵人了，至少他沒事就拿著海底的各種剖麵圖看，幫著大家一起想辦法。
“我先回答吉姆先生的問題，潛艇我肯定有辦法固定住。首先這艘潛艇和這艘船一樣，動力係統都是很特殊的，可以自身全方位的調整姿態，隻是這樣做有點費電，要是通氣管沒壞就好了。其次這艘潛艇有兩支機械臂，我可以用短的那隻抓住沉船的某個部位，就像人手一樣，用左手抓住扶手、通過驅動器讓自己站穩，然後用右手舉著水管。不管怎麼說，機械手的力量比在場的任何人都大，最主要的是它除了需要耗電之外，不會累也不需要休息，至少能連續工作三個小時，回來換上新的電池，就又可以出發了。我這裡有三組電池，充電時間是12個小時，也就是說我的潛艇每天至少能工作9個小時，如果有必要的話，夜晚它也可以工作。”洪濤就喜歡和彆人爭論，不管是自己對還是自己錯，反正爭到最後，他總能有所收獲。哪怕是自己錯了，知道怎麼錯、那裡錯，也是收獲嘛。
“要是這樣的話，我覺得可以試試，如果你真能在海底穩住姿態，那就幫了我們大忙了，清理進度至少能提高三倍”這次丹率先表態了，他聽懂了洪濤的意思，而且他在海軍服役的時候也用過海底機器人，有一個基本的概念，覺得洪濤的方式不是不可能的，隻要操作足夠熟練就沒什麼問題。
“那好，明天我們先在沉船邊上試驗一下，如果潛艇真的可以代替潛水員，那我們就太幸福了抱歉，我剛才有點獨斷了。不過我覺得用機械還是不太保險，所以清理泥沙的時候最好能先少清理一點，防止出現什麼意外，安全第一”吉姆覺得洪濤說的也有道理，既然能用機械乾活，乾嘛非讓人這麼累呢，而且丹也同意了，他也願意試試。未完待續。
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