謠言傳得多了，很容易就成真，除非極有智慧之士，才能分辯得出，什麼是謠言，什麼是真實。
可惜，大多數的人，哪怕是那些飽讀詩書，自詡智謀者，也不具備這種識辨謠言的能力。
糜家的商業網絡果真了得，不到半月的時間裡，就把袁方將與公孫瓚聯合的“謠言”，在冀州上下傳得沸沸揚揚。
糧營被毀，袁紹吐血患病，士卒軍心動搖……
這諸般的不利消息，已經令冀州士民心生惶恐，而公孫瓚和袁方將要聯合的消息，更是雪上加霜，令冀州從官到民，都陷入了恐慌之中。
想想看，一個袁方已夠袁紹受的了，再加上個吞並幽州，實力暴漲的公孫瓚，這樣兩股勢力的聯手，天下間哪路諸侯又能吃得消。
袁方當然知道，公孫瓚是不可能跟自己聯合的。
儘管他們擁有共同的敵人袁紹，但公孫瓚認定自己殺了他的兒子，殺了他的兄弟公孫範，這不共戴天的血仇，公孫瓚顯然沒那種氣量，能暫時放下這仇恨，選擇跟袁方聯合。
不過這並不重要，公孫瓚隻是袁方利用對象而已。
為了營造出聯合的假象，袁方還特意把公孫範的屍首，以棺木厚裝，派人運往幽州給公孫瓚，算作是“聯合”的誠意。
至於公孫瓚願不願意收屍，會不會領這個情，袁方就無所謂了，反正他要的隻是做給袁紹看。管你公孫瓚怎樣。
謠言，再加上袁方煞有介事的演技，足以讓絕大多數敵人，都以為，他和公孫瓚要聯合了。
冀州軍民的士氣，因恐懼而降入了崩潰的邊緣。
“到了這般地步，袁紹差不多也該撤兵了吧，咱們總算能喘口氣了。”郝昭感慨道。
袁方卻搖了搖頭，冷笑道：“我太了解袁紹了，他這人極好麵子。這次若是無功而退。回到鄴城他就是顏麵掃地，他沒這麼輕易退卻的。”
郝昭皺眉道：“袁紹一天不退，我們就一天抽身不得，無法南取徐州。近聞曹操連敗陶謙。兵鋒已殺入徐州腹地。若給曹操先奪了徐州。我們青徐一體的計劃，就將嚴重受挫啊。”
“放心吧，曹操吞不下徐州。他遲早會撤兵的。”袁方卻輕描淡寫道。
郝昭當場就茫然了，實在想不出什麼理由，來支持袁方這自信的判斷。
因為根據情報，曹操可是士氣極盛，於小沛和彭城一線，連連擊敗劉備和曹豹所統之軍，兵鋒已逼近下邳，幾乎是無人能擋。
而陶謙一方，則在連戰連敗之下，驚魂喪膽，不敢跟曹操正麵交鋒，隻能閉門自守，堅守幾座重要的大城，其餘城池，則任由曹操攻掠。
這種幾乎是一邊倒的戰勢下，明眼人都看得出來，曹操吞並徐州已是勢不可擋。
可他們的州牧袁方，卻偏偏自信的稱，曹操定會在得勝的勢頭下，反會撤兵回兗州。
儘管郝昭很困惑不解，心中充滿了質疑，但他卻想起了前次的“教訓”。
那時，曹操兵圍高唐，所有人都不相信，曹操會無故退兵。
而袁方，卻偏偏推算出，曹操的父母會被陶謙所殺，曹操為報仇而撤高唐之圍，前去進攻陶謙。
有此前車之鑒，郝昭雖心中有疑，卻不敢再當麵質疑袁方的判斷。
強行壓下狐疑，郝昭隻得問道：“那主公，我們現在該怎麼做？”
鷹目中迸射出殺機，袁方冷冷道：“傳令給全軍，叫他們打起精神，隨時準備出戰，袁紹好麵子不肯走，那我就親手將他的麵子，統統都撕下來！”
“諾！”
郝昭欣然一應，他已是感覺到，這場戰爭的勝負，很快就要見分曉。
……
壁壘之西，冀州軍大營。
中軍帳，虛弱的袁紹，有氣無力的躺在榻上，臉色蒼白，麵無血色。
土山一役吐了一口老血，聞知糧營被燒是吐血加暈厥，兩度身心遭受重創，袁紹已經是連爬起來的力氣也沒有。
“將士們的情緒如何了？”躺在榻上，袁紹喘著氣問道。
審配默默歎道：“稟主公，冀州抽調的糧草遲遲不能集齊，軍中口糧減半，將士們怨聲四起，士氣已是……已是跌落了穀底。”
袁紹眉頭深深一皺，眼眸中浮現厭惡之色。
審配又小心翼翼道：“還有一件事，配覺得必須得讓主公知道，不過還請主公放平心，莫要動怒傷了病體才是。”
“說！”袁紹不耐煩的擺手道。
審配乾咳一聲，小聲道：“那公孫瓚已生擒劉虞，吞並了幽州，近來袁方那逆賊，又將公孫範的屍首送還幽州，外麵都有傳聞，說袁方要跟公孫瓚聯手，共同對付咱們，瓜分冀州。”
“什麼！”袁紹沉喝一聲，一口怒氣衝上胸口，急促的大咳起來。
左右慌忙進水進茶，錘胸舒背，袁紹咳了半晌，方才緩過勁來。
審配不敢再言，卻向逢紀使了個眼色。
逢紀便進言道：“主公，公孫瓚才是我們的大敵，袁方逆賊不過小患而已，屬下覺得，主公當以身體為重，不如先退兵回鄴城，養好身體先滅了公孫瓚這個大敵，再來收拾袁方這逆賊不遲。”
軍心動搖，民心動蕩，袁紹又受重傷，如今的形勢，滅袁方已是不可能，所有人都一致認為該退兵。
袁紹卻覺受到了羞辱，咬牙厲聲道：“我不滅那逆子，誓不退兵，誰再敢跟我說退兵，休怪我不客氣！”