樊城。
軍府大堂中，曹操緊皺著眉頭，與眾文武商議著應對袁方之策。
正當這時，曹丕喜匆匆而入，拱手道：“啟稟父親，新野傳來捷報，子孝叔用伏完之計，以火攻破了袁方象兵，大挫敵軍士氣。”
聽得這個消息，曹操頓時大喜，原本深皺的眉頭，也笑顏鬆展。
大堂中的眾文武，也是精神大振，堂中沉重的氣氛，也因這喜訊，變得輕鬆了不少。
“這象兵，果然是怕火，袁方百戰百勝，這一次，終於是吃了一回虧。”龐統也微微點頭，麵露幾分欣慰。
曹操哈哈一笑，焦黃的臉上，終於又露出一絲笑容，重新現出了信心。
“看來袁賊不敗的神話，終於被打破了，子孝真不愧是我曹家第一大將，我是真沒想到，這個前來投靠的伏完，竟然還能派上用場。”
這一場久違的勝利，令曹操信心大振，竟有幾分意氣風發。
正當曹操父子君臣，正自得意欣慰時，又一名親軍匆匆再入，拱手道：“稟大王，新野剛剛傳回的急報，新野城失守了。”
“什麼！”曹操驚呼一聲，那一臉的春風得意，瞬間冰銷瓦解。
大堂中，自龐統以下，眾人也無不嘩變。
曹操很震驚，極度的震驚，甚至是不可思議。
就在前一刻，他才剛收到曹仁的捷報，剛剛享受擊敗袁方的喜悅。
後一秒鐘，新野就沒了，所有的得意都被袁方無情的擊碎。
驚詫的曹操，怎麼也不敢相信，曹仁明明已擊敗袁方的象兵，怎麼又在轉眼間，就給袁方破了新野。
“袁賊是怎麼破的新野，子孝人在何處？伏完人呢？”驚愕的曹操。厲聲大吼。
親兵遂將噩報中，袁方如何在狼煙迷霧中，一箭射殺了曹仁，然後趁著新野守軍軍心崩潰破城，以及生擒伏完，當場斬首的殘酷事實，顫聲道來。
大堂中。又是無儘的驚悚。
“子孝他……他被……被袁方射殺？”
曹操石化在了原地，臉色慘白如紙，眼眸之中，噴湧著無儘的驚恐與憤恨。
繼夏侯淵、曹洪、曹休、曹純、曹彰之後，就連曹仁，他這曹家第一大將。也被袁方給殺了！？
夏侯惇和曹仁，不同於其餘親族將領，此二人，乃是曹操的左膀右臂。
而今，他的一條臂膀，就這樣被袁方斬下。
而且，還是莫名其妙的斬下。
曹操作夢也想不到。袁方竟能隔著狼煙迷霧，以神鬼都難測的一箭，射殺了他的第一大將。
“袁方，啊——”
驚憤之極的曹操，氣血翻滾激蕩，盛怒之下，一聲仰天大叫，張口狂噴一口鮮血。便即暈死了過去。
“父親～～”
“主公～～”
大堂中，陷入了前所未有的驚恐。
不知過了多久，眾人又是灌水，又是掐人中，半晌之後，曹操才幽幽轉醒過來。
“袁賊，我要報仇。我要為子孝報仇啊～～”
轉醒的曹操咬牙切齒，臉色一會慘白如紙，一會陰沉似鐵，恨恨不休。
“士元軍師。新野已失，現在我們該如何是好？”
半晌後，曹操終於從憤恨中清醒過來，想起如何麵對這慘酷的事實。
龐統沉吟半晌，無奈一歎道：“眼下新野已失，袁方極有可能已經在前來樊城的路上，以我軍現在實力，樊城勢不能守，再逗留於此，必會為袁方所圍。以統之見，主公當速棄樊城，退往南岸，依托漢水之險，憑著我們的優勢水軍，方才阻擋袁方兵鋒。”
沉默許久，曹操彆無選擇，隻得下令給南岸蔡瑁，命其率水軍戰船，速速前來接應他的大軍南渡。
……
次日，日落時分，幾萬曹軍皆已渡河，登上南岸水營。
曹操最後一個踏上棧橋，望著北岸拱手讓出的樊城，臉上閃爍著不甘。
“主公莫憂，有我蔡瑁在，那袁賊縱有百萬大軍，也休想渡過漢水。”迎上來的水軍都督蔡瑁，大發豪言，一臉傲色。
曹操的荊州水軍，分為兩支，一為襄陽水軍，二為江陵水軍。
蔡瑁通曉水軍，又是曹操舊友，出身荊襄蔡氏大族，今又變成了自己的大舅子，曹操自然將襄陽一萬水軍，交由蔡瑁統領。
“德珪呀，襄陽的存亡，我和你妹妹的安危，就都靠你了。”曹操語重心長的囑托道。
蔡瑁昂起首來，拍著胸膛，傲然道：“主公放心吧，袁方手下爪牙，不過都是幫旱鴨子，在陸上逞狂便罷，他若敢下水，蔡某必將他生擒活捉，獻於主公報仇雪恨。”
袁方無水軍，這是眾所周知的事實。
望著漢水中己軍的一艘艘戰艦，聽著蔡瑁的豪言壯語，曹操這才放寬了心，陰沉的臉上，終於亮出了一絲欣慰。
打發走蔡瑁，曹操上馬直往旱營，半道之時，忽有想起什麼顧慮之事。