錢府裝飾一新的正堂，錢老爺正招呼著冕州城的知州大人，還有冕州城裡有頭有臉的各府老爺。
知州大人是個年約四旬，麵白無須，略微發福的中年男子。
沒穿官袍，一身家常衣衫，氣度倒是不凡。
身後站著兩名威風凜凜的侍衛。
錢老爺年約六旬，保養得好，看著倒像五十出頭。此時身穿嶄新的紅色喜服，頭發梳得溜光水滑，在頭頂盤成發髻，用白玉簪固定。
蓄有長須，打理得十分精心。
錢府無正牌夫人，各府的女眷倒是沒來。
中午頭，錢府突然派人往各府送帖子，說晚上錢老爺要納新夫人，特邀各府老爺過府一聚，賀錢老爺新喜。
各府老爺興致缺缺。
這錢府的老不羞，這納第幾個了？
老腰老骨頭了，吃得消不？
家有河東獅，納一個都不容易的各府老爺，對無人管束的錢老爺，那叫一個羨慕嫉妒恨。
早上方家發生的事，普通百姓可能不知，但消息靈通的各府，早就收到了消息。
不知有多少人，在心裡偷偷嘲笑錢老爺。
可笑錢老頭，人老心不老，六十老翁娶十八嬌娘。
可惜小嬌娘看不上他，寧可拋下萬貫家財，也要跟一個窮小子私奔。
笑死個人。
誰承想，早上關上書房門，剛被大肆嘲笑一番的人，中午就遣家丁遞了帖子過來——這老東西，晚上就要納新人入府了。
想私奔的方家姑娘，被尋回來了。
下午，同樣的一批人，關上書房門，又把錢老頭唾罵一通。
各府本想拒絕。
時間太趕、早有安排、抽不出空……等等等等，隨口都是理由。
卻又打聽到本城新到任的知州，準備親去錢府賀喜。
臨近傍晚，各府老爺不約而同跟隨知州大人，一同到了錢府。
如今，各府老爺臉上都掛著笑，聽錢家老東西巴結新知州大人，還要時不時點頭附和一兩句。
人人都想衝錢老頭翻白眼。
老東西，今晚是你納新人的日子，吉時可都過了，新夫人怎的還沒迎進來？
不會是出啥事了吧。
披紅掛彩的正堂裡，各府老爺眉眼官司滿天飛。
——不會方家小娘子烈性大，在轎子裡尋了短？
——哎，好端端的如花小娘子，何必讓人見血，說不準這回真跑了。
——這老東西，還挺坐得住，還不趕緊出去看看？
——就是，知州大人有咱們幾個招待，出不了差錯。
正堂氣氛就是如此詭異。
“老爺，老爺，不好了——，老爺，不好了——”
外頭傳來一陣嘈雜。
嘈雜中夾著一道響亮的“老爺，不好了——”的呼聲。
正堂各家老爺，俱是精神一震。
來了來了，這麼久新夫人都沒迎進來，看來有好戲要上演了。