眾人判斷出了有可能存在北地狼的方向後,本來是要出發前往一探究竟的,可是時間上,算上從現在往回走的時間,他們大約得趕到集合的約定地點了。
兩者都很重要,經過拉妮莎騎士的考慮後,幾人決定先返回。畢竟在不與這裡的北地狼直接衝突的情況下,這些北地狼是不會移動的。
所以,他們完全可以回去後,集結更多人手再來。
於是,在周圍的樹乾上留下足夠顯眼的標誌後,眾人快速往回走。返回的路上,女騎士要求獵人們留下足夠顯眼的標誌,方便下一次他們再度找來。
一天多後,他們搶先與馬車那隊人來到了約定的森林空地。
簡單的在馬車之前移動時留下的積雪痕跡邊上休息,他們就在此等候馬車。
大約到了當天的下午,從朝南的一側傳來了馬匹的嘶鳴與馬車行駛在積雪中的聲音。
“呦!大家早都來了啊。這下我們算是遲了一些。”馬車靠近後,趕車的兩位老獵人中,其中一位打著招呼說道。
“一路上順利嗎?”拉妮莎騎士從地上坐起,然後一口氣翻身上馬,坐在戰馬背上問道。
基爾他們趕緊靠近,將他馬背上本來攜帶的東西往馬車內部遞去,兩位年輕獵人更是從車尾叫開了口子,雙手一撐馬車貨倉的尾部隔斷,一下子翻了進去。
“是有一些。看守補給點的村民們說他們最近的附近老是有北地狼的影子。開始隻在晚上遠遠的傳來狼嚎,之後隨著時間推進,白天也能望見林子裡影影憧憧的動物活動蹤跡。”一個老獵人扔給女騎士和基爾一人一個食物,然後接著說道。
基爾接住老獵人扔給他的東西,打量一看,原來是一根軟軟的紅色醃蘿卜。看著聞著好像不好,但基爾嘴裡一咬,一股酸澀開胃的味道在嘴裡綻放。
這股酸酸的味道不僅一下子讓他最近因為在林子裡吃不好,睡不好而日漸消減的胃口重新振作。更是讓他的腦子被酸澀味一激,整個人都精神了起來。
他一邊騎馬跟著馬車旁邊,一邊聽著老獵人們的絮叨,一邊哢嚓哢嚓,跟一隻兔子一樣,用鋒利的牙齒將醃蘿卜切斷咬碎。
“到最近,那些北地狼甚至晚上的時候已經來到了哨塔底下,近距離的朝著哨塔裡麵的村民們高聲嚎叫。不僅吵得他們難以入睡,更是讓許多村民頗為緊張。跟我說什麼想到了前幾年北地狼最嚴重的時候,日日夜夜的包圍村子。”
拉妮莎騎士眯著眼睛“那些北地狼開始是在試探,之後看穿了守衛哨塔的村民沒有能力出來攻擊它們,所以是越發放肆。”
另一位老獵人此時拍了拍身上的弓箭“所以,我們到達後,覺得可以埋伏那些囂張的北地狼們一頓。”
基爾問道“所以你們怎麼做的?”
一個坐在馬車車廂中,靠近馭手位子的年輕獵人接過話說道“當時到據點的時候是白天,我們確認過去的時候沒被北地狼發現,所以大家當時商議了一下,立即出來將馬車的痕跡去除了一部分靠近哨塔據點的。”
“我們還在哨塔周圍的積雪中設立了幾個可以遠程點燃的火堆,都澆了燈油和油脂。晚上的時候,我們一直等到北地狼竄到哨塔附近嘶吼大叫的時候,這才全體在哨塔三層發射火箭。先點燃周圍白天準備好的火堆,將哨塔周圍的雪地照亮。然後大家一齊朝著不知所措的北地狼射箭。”
年輕獵人揮動了一下胳膊“當場就讓那些狼崽子們夾著尾巴逃跑了。第二天早上清點時才發現,一共射死了兩頭成年北地狼,七頭半大的北地狼。沒想到它們竟然連幼狼也帶了出來,這倒是一下子讓它們不敢再騷擾哨塔了。”
“哼,它們一定是覺得哨塔中的人沒有攻擊能力,所以才將狼窩中的幼狼也帶了出來。”基爾這麼覺得。
之後眾人前往岩石山據點的路上並未遇到什麼波折,雖然發現了一些怪異動物的積雪腳印和痕跡,但拉妮莎騎士並不想節外生枝,多找麻煩,所以眾人一路返回到了新據點中。
大家稍作修整,然後就整理好攜帶的物資,依舊在安全的據點中留下了另一個身體最近不太舒服的老獵人,其他人都步行跟著拉妮莎騎士的戰馬,不再向南走然後轉向東方,而是直接向東南方向直線行走。
在地勢平坦的積雪森林中大約走了兩天多後,眼尖的老獵人們就發現了之前拉妮莎騎士讓年輕獵人們一路在樹乾上留下的標誌。
森林中的動物怪物們並不是不會在樹乾上留下一些標誌痕跡,比如大黑熊們,就會用爪子在樹乾上抓撓,用以標誌領地。一些會在樹上休息的山豹,也會將自己居住的樹乾低處的樹皮撓掉,用枯死的大樹標誌自己的居住地,提醒周圍的動物們不要來打擾它。多種多樣。
但再誇張,動物們也不會在樹乾上用利刃直接割出通用語的單詞,並且標誌出箭頭進行方向指示。
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找到這些痕跡就好了,眾人跟著一路的痕跡摸索前行,很快就找到了當初大規模發現北地狼腳印的地方。
“這裡能發現這麼多腳印,說明要麼它們的巢穴離這裡很近,不需要小心謹慎的掩蓋自己的位置。要麼就是這裡是它們南來北往的主要聚集點。”一名老獵人檢查了一下地麵上的痕跡後發表觀點。
另一位老獵人也跟著檢查後,指著幾處地方說道“這幾處是最近留下的,我估計差不多應該是今天當天留下的痕跡。非常新鮮,腳印上沒有任何的破損。”
拉妮莎騎士最後做出了命令“不管是不是靠近它們的巢穴,我們都要當做它們巢穴在附近來判斷!都拿出武器,做好戰鬥準備。”
“是的,騎士大人。”眾人低聲應道。
獵人們再度檢查了一番各自的弓身情況和弓弦的牢固程度,同時,將背在背後的箭袋都轉移到了右側腰間,並且都打開了一個箭袋的開口,讓箭袋中的箭矢處於隨時可拿的狀態。不僅如此,有經驗的獵人還左手拿著弓身,右手握著一根箭矢的箭杆,隨時做好戰鬥準備。
基爾這邊則將背後的斧子處於一個隨時可以拿著的狀態,同時,左肩後的盾牌也拿在左手上裝備好,右手空著,隨時都可以拔出自己的長劍戰鬥。
拉妮莎騎士則低下身子靠在戰馬頭邊,湊近戰馬的耳朵,小聲的給戰馬說了些什麼。
當然不知道女騎士說了些什麼,但之後,她的戰馬則不再打響鼻嘶鳴,蹄子也不會不安分的動彈,整體安靜了下來。
隨著拉妮莎騎士將她的鋼鐵長槍從馬鞍側麵拿起,在空中向前揮動,隊伍安靜的稍微散開,向著前方移動。
拉妮莎騎士騎馬走在最前麵,兩側是年輕獵人間隔著幾米,而在年輕獵人身後,則是三位老獵人,最後麵,則是基爾進行壓陣,防止被北地狼從後麵偷襲。
老獵人們隨時檢查地上的北地狼痕跡,小聲的說明前進的方向,就這樣,大家不怎麼說話,安靜的走了大約兩個小時,直到一顆樹後傳來了響動。
拉妮莎騎士騎在馬上,視野最好,而且她的視力也是遠遠超過普通人的。
“那裡。”她隻說了一個詞,然後長槍指著發現響動的方向。
於是緊接著,一名年輕獵人搭箭拉弓,稍一瞄準,就向騎士指示的方向射了一箭。
嗖的一聲,箭矢劃破空氣。
一下子就咚的射進那顆大樹的樹乾處。躲藏在樹乾背後的動物被嚇了一跳,立即知道自己被發現了,於是從地麵積雪中竄出,向著一個方向不停的奔逃,一邊跑,一邊嘴裡還‘嗚嗚’的發出短促的嚎叫。
“彆射死它!儘量跟上!”拉妮莎騎士剛說完,得到指令的三位老獵人就一瞬間稍微調整了一下弓箭的角度,然後再放箭。
兩人的箭矢擦著奔逃的北地狼背部尾部一擦而過,一個帶走了背部一小塊的毛發,一個直接射中了蓬鬆尾巴中的尾巴骨。但第三位老獵人則最後才放箭。
被射中尾巴的北地狼在地上打了一個滾,狼狽的起身後,本能的想要將射中它尾巴的人類金屬牙咬斷,但它立即意識到自己不該停下的。
不錯,在它剛一停頓,跟著就是一個飛速射來的箭矢,直接了當的鑽進了它的後腿中。
“嗚嗚唔唔。”這頭北地狼甚至被箭矢的力道又帶著在地上翻滾了一圈。
“彆射死了啊。”拉妮莎騎士看了身後的老獵人一眼。
那個最後放箭的老獵人聳聳肩“放心吧,傷它一條腿,咱們這老胳膊老腿的,也好跟得上。”