矮人士兵隊長逐漸進入狀態，他嘴上毫不停歇，咄咄逼人，轉著圈的將周圍的矮人逼退“你，你身上的傷，我記得是自己跌進旁邊那個大坑得來的吧？關外麵人什麼事？還有你，幾十年在礦裡吸多了礦石粉搞壞了肺，這時候擠上來又想乾什麼？”
當說到下一個受傷矮人的時候，這個矮人先一步大聲嚷嚷道“我的傷可是那個人類親自打傷的！這你有什麼好解釋？嗯？”
士兵隊長眉頭一皺，但很快冷哼一聲“平時不好好操練戰鬥技藝，被人兩下打倒受傷，還挺自豪是嗎？如果我每個月召集人練習戰鬥技藝的時候，你能次次都來，身上怕是不會受傷吧？哼，就知道整天在礦洞裡擺弄飼養你那些，醜的不行的盲眼鼴鼠，礦洞的活是一點不想乾，私底下搞鼴鼠角鬥倒是占滿你每一刻的時間是吧！”
這個矮人氣勢一下就弱了下來，嘴裡小聲的辯解著什麼大夥兒都喜歡看鼴鼠賭鬥什麼的，很快就縮到人群裡麵了，因為老‘鐵拳’聽到這兒的時候，狠狠的盯了這個矮人一眼。
“所以，還有誰要說道說道的？”士兵隊長環視一圈，見沒人再出頭反駁他，他這才變了臉孔，用一副語重心長的樣子解釋道“所以說，那個外來的年輕騎士對咱們抱有善意，這是一個機會！一個咱們一些人等了幾十年都等不來的機會。”
見有人要張口，士兵隊長提前說道“我知道，我知道有人會說，‘把脫困的希望放在外族身上，這可不可靠吧？’對吧，肯定你是想這麼說的？”
剛才即將開口反駁的一個矮人點了點頭，沒再多說什麼，畢竟話都讓士兵隊長給說了。
“我知道，很多人都不信任外族人，哪怕不少人跟村裡的人類村民關係都不賴，但大家都一直防著他們呢。咱們人少，他們人多，防著也是應該的。而山穀外的地界，也都布滿了人類，原本屬於矮人的王國土地也都變為了人類的土地。這更讓咱們對外麵的一切都抱有抵抗防備的想法與看法。”
士兵隊長一揮手，大聲說道“但是，如果一直抱有這樣的想法，咱們脫困的這件事，就一直改變不了了。呼，我可太了解這一點了。咱們已經浪費了幾十年時間在這上麵了，許多人隻是在說‘這不行，這不安全，我不同意，等等再說之類’從幾十年前咱們試過一回不太成功的冒險後，許多人就失去了真正的勇氣。”
最後一句話說出口的時候，士兵隊長先是對著小靴子的母親點了點頭，又在最後看向了人群正中的老矮人。
兩人視線相對，老矮人皺了皺眉，而士兵隊長則一直緊盯著他。
兩人視線就這麼對視了一會兒，不僅僅是一種較量，更是讓周圍的矮人們聽明白看明白，士兵隊長最後的‘指控’具體說的是誰。
有矮人想維護礦坑首領的威嚴，但卻張不開嘴。因為看清這一點的矮人，還有沒有看清，如今卻聽明白的矮人都不得不認可一點。
他們真的在這幾十年裡失去了勇氣。
想明白的矮人總是會在日常生活中嘴上抱怨，或者在飲酒後偷偷躲在自家房子裡儘情咒罵老‘鐵拳’。而不太懂這一點的愚鈍矮人們，哪怕他們沒明白或者意識到這一點，也不自覺的在生活中方方麵麵將失去勇氣的後果表現出來。
例如——盲眼鼴鼠角鬥什麼的，又或者將精力放在飼弄各種發光植物上麵，或者個人釀造矮人麥酒上麵，等等等等。
“失去了勇氣。”
在一片沉默中，位於人群正中的老矮人終於還是開了口了。
這個老邁的矮人，已經活了數百個冬天，光是在這個珍寶礦坑管理者的職位上，他就乾了不少於一百五十年的時間了。而今天，這卻是極為少見的，被人當眾指控失去了勇氣。
而對他發起指控的指控者，竟然也是他平常非常看重的一個部下。上一個這麼說他的人，似乎還是一位士兵隊長啊，不過那位是王國派來的正式士兵隊長，這一位卻是在前者離開山穀尋找希望過程中失蹤，由眾人推選，他確認出來的。
“我的確失去了勇氣。”老矮人這麼說道。
“但你……”
他抬手一指，正指著站在人群包圍正中心的士兵隊長。對方一身貼身衣物在周圍其他人全副武裝的狀態下，看起來真是格格不入。
被老矮人這麼一指，士兵隊長突然覺得不好，剛才的話似乎說的太重了，說或許可以說，老家夥也不是那種非常頑固的家夥，但當著周圍這麼多矮人都在場的情況下說出這種指控，老矮人不會當作一個笑話就輕輕揭過的。
“但你，一個被外族人於戰鬥中俘虜，隨後又被單獨釋放回來的一個家夥。在如今這個戰鬥即將發生的關鍵時刻，當眾指責我這個礦坑的管理者，一個由王國授予管理法權的正式礦坑管理者，一個王國重要家族——石苔家族一員，竟然失去了勇氣。”
“你真的是為了所有在場矮人的權利所說的那些話嗎？你一項是堅定的矮人戰士，如今卻向著一位人類騎士說話，你被放回來真的沒有什麼隱藏在背後的利益交換麼？你昨晚帶隊的戰鬥在場沒有其他人看到，而其他人就你所說也都被人類給俘虜了，誰來證實？”
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老矮人一個問題接著一個問題，氣勢一句比一句高，雖然老邁，但此時他的壓迫感卻讓士兵隊長覺得比人類騎士還要高數倍。
“我沒背叛，我說的都是實話！”他這樣為自己辯解起來。
“或許吧。”老矮人低下眼皮，隨後說道“但也難以證實。”
“我……我……”士兵隊長還要說些什麼，就被老矮人打斷“把他嘴堵上，捆起來，一切等之後再判斷他的立場與言語的真假。”
老矮人一發話，立即有矮人從腰帶上解下繩索，拿出擦拭武器的動物皮毛，就要給士兵隊長綁縛起來。
士兵隊長剛要掙紮，卻與老矮人對視一眼，從對方的眼中看到了一些東西。於是他放棄了掙紮，順從的被綁起來，塞住了嘴巴。
也沒被看押在其他地方，矮人們此時也沒有其他地方可以去，於是就將士兵隊長往後挪挪，以免給正麵的戰陣造成什麼阻礙。
畢竟那麼大一個矮人被撂在地上，難免會在戰鬥時絆住其他人。
等士兵隊長被捆好放在隊伍後頭，原本混亂的矮人隊形又重新快速布置完成，還未等矮人們接到戰鬥還是後撤的任何指令，老矮人竟然主動離開了自己中心的位置。先是擺手拒絕了旁邊人攙扶他的好意，隨後推開擋路的矮人戰士，又製止了眾人跟隨的動作。
“都先待在原地，做好隨時戰鬥的準備。我要去跟那個人類騎士談談。”
老矮人是這麼說的，這一下子把周圍其他矮人給說懵了。
跟人類談談，這不是士兵隊長剛才說的意思麼，怎麼你前腳才把他捆了，後麵就自己冒險過去跟人類談判？
什麼意思？
或許是明白周圍矮人的想法，老矮人主動解釋起來“咱們的士兵隊長在忠誠上或許還有疑問，需要之後去核實。但他說的話，我都聽到了。那份指控，或許是針對我的，但也指的是咱們在場的所有人也說不定。”