海棠退了出來。此時，香客們知道附近出了命案，人心惶惶，都在打點行裝準備回程。
進了禪房，海棠看到素月在默默疊著衣裳。
“你的手怎麼樣了？”海棠坐在素月旁邊，牽起了她的手。
“沒事了。”素月想將手收回去，卻沒抽動。
“該換藥了吧？我給你上藥。”海棠說。
素月想推脫，海棠堅持。
她將素月手上的棉紗布揭開，發覺傷口又寬又深，看著都疼。
“你替我受罪了。”海棠心疼又感動。她隻是一個通房，可素月真把她當成了主子。
“護著姑娘是奴婢的本分，這隻是皮肉傷，很快就能好。”素月笑道。
“我如今的身份，也不空口白牙地給你許諾什麼，隻是，你待我的這份情，我記在心裡了。”海棠說著，親手給素月上了藥，重新用棉紗布包上，又取了一個銀錠子塞給素月。
素月知道海棠過意不去，就收了下來。
安國公和盛懷瑾陪著國公夫人去了京兆府，留下了足夠多的護衛。謝玉蘭跟著國公府的人結伴回了城。
主子們從京兆府回來，誰都沒有說什麼，隻是，安國公一直宿在了萱和院。
柳姨娘來哭鬨了兩回，安國公半點麵子沒有給她，倒是國公夫人安撫了她幾句，說是官府還在查案，尚沒有定論，國公府會督促官府緝拿真凶，把柳氏哄了回去。
安國公煩惱之下，命人看著丹霞院，不許柳姨娘出來。
盛懷瑾從京兆府回來，神色很是陰鬱，夜裡又重新宿在了青山院。
海棠猜測，莫非盛懷瑾知道了趙曼香曾出現在黃邱村村頭？
她不敢去觸盛懷瑾的黴頭，沒有勸說，反正府裡出了事，盛懷瑾沒心思回後宅也情有可原，再則，有盛懷臣那個不爭氣的襯托著，這點事國公爺不會放在眼裡。
海棠夜裡跟著盛懷瑾一起留在了青山院裡。
隻是，這次，她沒有睡在暖閣，而是和盛懷瑾一起住在臥房裡。
之後，海棠過了幾天安生日子。就連盛懷瑾搬回青山院，趙曼香居然也沒有折騰她出氣。
這一日，盛懷瑾回府以後，閒來無事，教海棠下圍棋。
海棠要悔第三個子，盛懷瑾不許，她正撒嬌耍賴，一陣哭聲傳了進來。
“世子爺，求您做主啊！世子爺，世子爺，奴才求您做主！”
盛懷瑾將棋子放下，站起身，簡極進來回稟：“世子爺，林管事求見。”
“讓他進來。”
海棠忙將圍棋收好，退在了一旁。
很快，一個四十歲左右的男子走了進來，跪在地上哭訴：“世子爺，求您為奴才做主。奴才的閨女今年才十六啊，少夫人將她逼死了，嗚嗚嗚……”
“怎麼回事？你彆著急，起來慢慢說。”盛懷瑾麵如覆霜。
“奴才的閨女蓮兒在園子裡侍弄花木，不知怎麼得罪了少夫人，少夫人命人打了蓮兒一百個耳光。少夫人臨走還說，這件事不算完，讓蓮兒仔細她的皮。蓮兒又羞惱又害怕，哭著跑了。”
“奴才和媳婦聽說以後，趕緊到處找蓮兒，剛剛……剛剛有人打水，在井裡發現了蓮兒。可憐蓮兒已經氣絕了，她的臉，腫得像發麵窩窩一樣……”
林管事依舊跪著，泣不成聲。