盛淑蘭回想了晌午的見聞，海棠待她的確友善，她平時也聽丫鬟婆子們說過海棠肯照顧人，就點了點頭。
過了晌午，盛淑蘭起身去齊芳院，遠遠看到內宅有的地方搭了棚子，棚子裡有一大桶綠豆湯，還有一桶酸梅飲。
兩個婆子低聲在一旁議論。
“這熱嗬嗬的天，喝上一碗綠豆粥，真是解暑消渴。”
“少夫人怎麼突然想起這個了？”
“少夫人隻怕想不起來。聽說是許姨娘提議弄的。”
“許姨娘？那難怪了，她是粗使丫鬟出身，最知道咱們這些下人的苦了。”
“還是她心好。有的人自己爬上去了，哪裡還會惦記著旁人？”
“這倒也是。”
“她多幫著管管家，咱們的日子還能好過些。”
“可不是嘛。”
……
婆子們看見三小姐過來了，才噤了聲，齊齊向三小姐行了禮。
海棠此時也到了齊芳院，趙曼香剛剛醒過來，還在張嘴打哈欠。
“二小姐和三小姐應該快到了，下午教她們什麼？”海棠拿著牛角梳，一邊幫趙曼香梳頭一邊問。
“她們下午還來學？我哪兒有這麼多功夫見她們？”趙曼香不悅地皺起了眉頭。
“夫人讓她們全天都跟著您學。想來是因為二小姐年紀大了，以往又不曾學過，怕時間來不及吧。”海棠輕聲說。
夫人給二小姐張羅相看了許多回，高不成低不就，就這麼耽誤了下來。可是，二小姐畢竟到了年紀，說不得什麼時候婚事就定下來了，還說不得什麼時候就要出嫁。
她若全然不懂掌家理事，國公夫人唯恐她壞了自己這個嫡母賢惠的名聲。
“二丫頭眼睛長在頭頂上，向來不知道尊我敬我，我才懶怠教她。三丫頭嘛，那真真是武大郎賣豆腐，人慫貨軟，哪裡能教得出來？”趙曼香一邊用玉碾子在臉上來回滾動，一邊抱怨。
海棠想了想，笑道：“可夫人吩咐下來了，您不教總不好。要不……您找兩本舊日的賬冊，給她們布置下去，也夠她們看一下午了。”
“行吧，你隨便找兩本給她們也就是了。”趙曼香漫不經心地說。
海棠找了兩本賬冊，待二小姐和三小姐來了以後，遞給了她們。
“管家理事，先要能看明白賬本子。少夫人說，你們先看看試試，有什麼不懂的，再來問她。”海棠笑著說。
二小姐拿了賬本子就走了，三小姐翻開賬本子看了一眼，眉頭就擰在了一起。
“這……這我一點都看不懂。”
海棠湊上前去，站在三小姐身後，指著賬本道：“小姐，您看。這是府上人情往來的賬本子。進，便表示是咱們得了什麼。這裡，進長公主府賞端午節禮珊瑚一座，表示長公主府端午節賞了咱們府上一座珊瑚……”
海棠仔仔細細給三小姐講了。
三小姐有些沮喪地說：“唉，我學這些原也用不上。”
“怎麼會用不上？”海棠詫異地問。
“我這性子，將來說親，人家肯定不會選我做長子媳婦，我自然也用不著管家理事。”三小姐苦笑道。
“那可未必。退一萬步說，就算三小姐當了次子媳婦，也要管好自己的院子，免得出事了被婆母妯娌不喜。您也要有人情往來，各處親戚也要走動。我學這些，都能派上用場，得少夫人器重一二，何況您是國公府堂堂的小姐？”海棠溫聲說道。
三小姐想了片刻，笑道：“你的話也有理，我回去好好看看。若有看不明白的，我……我還來問你。”
：.