“有事嗎?”李玉金自然不會多說什麼。
顧揚弘大大咧咧的坐下,拿起一塊玫瑰蛋糕,雖然涼了,但他並不在意“今晚我爺爺要去上川,所以今晚我們沒有準備什麼酒席,但是我們要準備幾個菜單,讓老爺子放鬆一下。”
“今晚?”
這有點出乎他的意料,一般來說,像他這樣的大人物,都會在碼頭休整一段時間,然後第二天一早就能精力充沛的抵達目的地,畢竟要接待客人,還要接待客人,還要招待客人,還要招待客人,還要更衣沐浴,可謂是忙碌的一天。
顧揚弘並沒有說李玉金的身份,不過陳少祖母已經跟她說過了,所以今天來的這個人,應該就是老佛爺了。
太後娘娘雖然是來視察的,但也不能這樣隨意啊!今晚去上川?
該不會是出了什麼事吧?
李玉金心中一緊,俗話說,伴君如伴虎,如果老佛爺有個三長兩短,那她的處境可就不太好了。
還好顧揚弘揮了揮手“無妨無妨,我家那位前輩隻是很想念我,巴不得早點見到我,這才匆匆趕來。”
“不用了,霍家的人都快瘋了!”
李玉金這才放下心來,問道“宴會幾點開始?我幾點鐘才能到?”
顧揚弘看了木梓彤一眼“當然是讓你馬上過來,不然我也不會親自過來。”
李玉金也不在意,目光落在了穆梓桐身上,穆梓桐也不在意,道“早點回來就好。”
顧揚弘要是還在這裡煽風點火,那就大錯特錯了,穆梓桐對李玉金的喜好從不阻攔,對李玉金也沒有絲毫的懷疑。
果不其然,顧揚弘並沒有如他所願,心裡很不是滋味,他對李玉金百般討好,就是為了讓穆梓桐知道,顧揚弘在霍家“勾引”李玉金的時候,會做出什麼出格的事情來。
穆梓桐也不在意顧揚弘那孩子氣的舉動,興高采烈地拿起自己的行李,將李玉金送出了家門。
走到門口,看到顧揚弘獨自一人,李玉金嚇得不輕,趕緊拉上穆梓桐“要不,你帶我去霍家?”
霍府有一座單獨的院子,是用來接待老佛爺的。雖然隻是一個院子,卻比霍家的一半還要大。
霍家世代豪門,所以才會有皇後跟好幾個妃子。這麼多年來,霍家已經是富可敵國了。
一座相當於霍家一半大的院子,造價當然也很高。
老佛爺是傍晚時分到的,院子裡已經鋪好了毯子,走廊上也掛滿了燈籠,等會兒太陽落山的時候,就會亮起來。
五月份的花園裡,花團錦簇,綠意盎然,丫鬟們穿梭其間,驅趕著蟬,驅趕著蟲子。
內外都煥然一新。
李玉金走了一條路,門口已經有下人在等著她了,她先讓李玉金洗漱一番,換了一身下人才能穿的衣裳,雖然不是下人,但也不是什麼值錢的衣裳。隻是換了一身全新的棉袍,穿在身上,卻是十分的舒適整潔。
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隨後,他又對李玉金的手指和牙齒進行了一番細致的檢測,確定沒有任何問題,這才讓她進來。
“喂,我的磨盤!”李玉金被兩個人抱在懷裡,忍不住有些著急。
“李小姐,那磨盤就先留在這裡,你不用擔心,我們會照顧好的,不會讓人碰的,但是,外麵的那些,卻不能拿進來。還望海涵。”
李玉金一想也對,便不再爭辯,跟在後麵的廚房裡。
桂寧太後的院子叫做和氣樓,聽起來很普通,但她的廚房卻是比陳家還要大上一圈,此時已經是人滿為患,各司其職。
李玉金拿到的都是做好的,估計是沒讓她把石磨兒帶來,所以才會等著她。
李玉金接過一塊,發現這是一塊很好的豆腐,又軟又硬,便在廚房的婆子們的要求下,開始準備今晚的飯菜。
花豆花,被剁碎了的豆腐,一口下去就融化了,上麵還點綴著一些花朵,散發著淡淡的花香,給這悶熱的夏日帶來了一股清新的味道。
就連正在試吃的婆子,也在一股熱氣中笑了起來“你這豆腐湯很好吃,如果方便的話,就多煮點,放在井裡,讓她的管家給我端過來。”
李玉金微微一怔,不明白李玉金為何對自己如此客氣,等她回過神來,卻見那老婦人已經站起來,繼續吃其他的菜肴,不再搭理李玉金。
李玉金依言多煮了好幾碗。先是分給了廚房裡的所有人,眾人都千恩萬謝。
這一次並沒有什麼矛盾,老佛爺很少回家,所以這些人都是其他院子裡派來的,忙完了就會各回各家。這幾個人,太後自然是不會讓他們進京的,就算進京,也進不了皇宮。
所以他們還是先把眼前的事處理好再說。李玉金對她的態度很好,頓時讓她多了幾分幫手,當她開始尋找香料和其他食材的時候,其他人也都很樂意幫著她。
到了中午,老婆婆已經將所有的飯菜都吃了個遍,已經是滿頭大汗,因為這是一個很關鍵的位置,所以老婆婆說了,讓她們兩個人在隔壁的房間裡休息。
李玉金不想和其他人睡一個房間,就呆在了後廚,給她準備了一些豆腐包和鹵豆腐。
畢竟這裡的食物都是他們自己用的,不需要的就留在這裡,到時候還會有新的檢查過的食物送過來,李玉金也沒有任何心理壓力,將這些天和穆梓桐一起做的菜都做了一次。
幾個不肯歇的丫頭,也跟著湊熱鬨,充當了試菜的角色。
等新菜準備好了,李玉金便迫不及待地跑了出來“玉金,我給你削大蒜!”
“還有我!我這就去做飯!我給你擦乾淨了!”
“午飯的時候,我這裡有一些香料,玉金小姐,你看有沒有什麼需要的?”
不多時,另一個婆子走到前麵,讓負責試菜的婆子一一品嘗,等了約莫十五分鐘,見一切正常,便讓李玉金等人將大碗端上來。
李玉金有些遺憾,如果煮的恰到好處,這道菜的色澤和賣相會更好看。她倒是無所謂,反正多下點時間也沒關係,現在來做菜的人,都使出了渾身解數,有用醋,有用冰塊,有用淡鹽水,想出了不同的方法,既不影響菜品的口感,也不影響菜品的色澤。
李玉金端上來的是一份新鮮的豆腐湯,一份銀杏大蝦,一份海苔豆腐。
她從小就是個素食主義者,但因為太後娘娘對她的要求很嚴格,再加上皇上對她的孝心,所以她並沒有嚴格的素食。
於是,他決定再放點蝦進去。
大堂裡,已經亮起了燈,端著飯菜的丫頭們,走得很快,也不需要小心翼翼,就像白天一般,將飯菜端上來,還有些滾燙。
太後今晚剛到,所以並沒有邀請太多人,隻是請了現任霍家的大少爺霍老爺子與霍夫人,霍老爺子是老佛爺的侄子,也是她弟弟的兒子。
在老佛爺入宮之前,霍老爺子才四五歲,還能想起一些當年的事情,所以才會用這樣的方式來活躍一下現場的氛圍。
而在他們對麵,則是一群少年男女,男孩十五六歲,朝氣蓬勃。
她們都希望能在太後娘娘那裡得到一個好的未來,就算不能得到太後娘娘的青睞,隻要能得到太後娘娘的誇獎,這門親事就好辦多了。
有一些年紀大的,並沒有坐下來,而是坐在嬤嬤的身邊,給他們喂食,偶爾也會發出一兩聲含糊不清的聲音,提醒他們自己的存在。
太後五十歲左右,是個喜歡孩子的年紀,宮中的孩子都很無聊,所以宮中的宴會也很講究,難得有這麼熱鬨的日子。
“玉瑤,這些都是你的兄弟姐妹,以前很少見麵,現在有機會好好聊聊。”
老佛爺此言一出,所有人的目光都落在了玉瑤公主的臉上。
太後隻是派了顧揚弘從順平鎮過來,幫著他們做好迎接皇上的一切,卻不想,今天她在港口遇到了太後,玉瑤公主也在。
玉瑤公主是皇上的掌上明珠,誰也不會對她有絲毫的不敬,但是她似乎因為暈船的緣故,總是一副心事重重的樣子。
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現在老佛爺叫她,玉瑤公主就起身,端起一杯酒,跟霍先生,霍夫人,以及她的兄弟姐妹們敬酒。
玉瑤見有侍女端上來,便問道“你聽說過順平鎮麼?從這裡到這裡有多少路?”
丫鬟一驚,手中的飯菜也忘記放下,趕緊上前行禮“啟稟郡主,順平鎮是上川下轄鎮,從這裡到這裡,需要兩天時間,算上路途,大概需要三天時間。”
玉瑤公主一臉不悅,這一去就是三天,一來一回也要六天,若是算上尋人的話,最少也要七天。
就算是他們連夜派出人手,全速趕路,也需要五六天的時間。
顧揚弘注意到了自己這個“侄女”臉上的不悅,問道“玉瑤,你到底在打什麼鬼主意?”
宮中隻有兩個人是不守規矩的,一個是顧揚弘,因為他是皇上的兒子,又是他的長輩,所以不管他說什麼,他都不會動怒。隻是因為他手無縛雞之力,皇室中的權貴們也不敢對他如何,反而對他百般討好。
還有一個就是玉瑤公主,玉瑤是當朝的大小姐,也算是正牌的大公主,今年十三、四歲還沒有嫁人,皇上和太後都在為她物色一樁好姻緣。
玉瑤公主並不調皮,隻是仗著自己的受寵,膽子也大了一些,所以她並沒有跟著顧揚弘去乾什麼傷天害理的事情。
玉瑤見顧揚弘這麼一說,也就沒有隱瞞“伯父,我是來尋找一個人的。”
“誰?”林夢雅問道,她在上川府,可沒有熟人。
“馬上就來!”
玉瑤最擅長的就是控製局麵,這裡人多眼雜,玉瑤也樂得和眾人一起樂樂樂。
李玉金做的青菜都很清爽,老佛爺最愛聽了“這湯挺好喝的,冰冰冰涼的,玉瑤也不能多吃。”
宮中的人,都喜歡吃冰涼的東西,更何況是玉瑤這種未婚女子。
聽到勿乞的話,玉瑤正在美滋滋的吃著一碗豆腐湯,聽到勿乞的話,她不得不放下了手中的豆腐湯。
顧揚弘在一旁微笑著說道“皇後,這道豆腐湯也不算什麼,就是用開水泡過的,用水泡過之後就涼了,所以才會有這麼冷的感覺。”
“是嗎?弘兒知道的東西還真不少,總算沒有在寺廟裡浪費時間。”
太後打趣道,她的年紀都能當顧揚弘的祖母了,但先帝卻執意要收這個孩子為義女,她就像個祖母照顧孫子一樣,越發的疼愛顧揚弘。
她也知道顧揚弘被皇上趕進了寺廟,實際上就是想讓自己有個時間和陳淩波在一起,這對兄妹經曆了那麼多的磨難,平日裡很少見到他們。
他不肯留在陳家,就是為了不讓人發現他的存在,所以才留在了寺廟裡。太後信佛,也沒有什麼不可以的,派人去看了看,發現寺廟裡的豆腐腦很好吃,每逢節日,佛祖誕辰,都會給信徒們準備一些豆腐腦和素菜,也是好東西。
他立刻就想到了顧揚弘說起豆腐的事情,原來他是在寺廟裡讀書的。
顧揚弘也沒有說什麼,他對李玉金很重視,也很想給她創造一個好的機會,不過這件事不能操之過急,表現得越明顯,就越容易引起彆人的注意。
“當然,太後,你可以多試一試,這蝦非常的鮮嫩,和豆腐一起也很好吃,白色的水果也很有嚼勁。”
當下命人將飯菜端到太後麵前,太後微笑著用了起來。
前麵的宴會大家都很高興,後麵的獎勵也越來越多,太後初到上川,也是疲憊不堪,便沒有讓下人們上前,而是給了他們一些銀子,李玉金拿到了五兩銀子,高興壞了。
她趕緊將手中的銀子遞給了那個通報的丫頭“大姐,前麵應該沒有什麼事情了,咱們什麼時候可以離開?”
按照慣例,如果她不在前麵領獎,那人就應該走了。
但今日不同,李玉金一開口,所有人都睜大了眼珠子,紛紛向她說明,太後娘娘要在和和殿待上一段時間,他們不能離開,免得被人發現。
李玉金一愣,道“那可不行!沒有人跟著我!有人在等我!”
李玉金和穆梓桐說好了,晚上子時就能來接她,以穆梓桐的性子,應該早就在門口等著了。
眾人一愣,又打聽了一下,這才得知,李玉金是銳王爺帶來的,並沒有什麼奶娘教她什麼,而這些人卻是剛搬到府上沒多久,已經壞了規矩。隻有李玉金,因為她的身份比較特殊,所以沒有被錄取。
李玉金心中暗暗罵了一句,顧揚弘,你就是個騙子!
不過,為了不讓穆梓桐白等,他還是將銀子塞進了門衛室,讓他通知門口的人。
霍府那邊也給他們準備了住處,就在離廚房不遠的院子裡,和李玉金一樣,都是從外地調來的,現在都被分配到了各自的房間。
李玉金身上的衣裳不多,但霍家給她準備了好幾件,足夠她穿上。
她剛洗澡,就聽到窗外傳來一陣悉悉索索的聲音,李玉金走到窗前一看,發現顧揚弘就在門外。
顧揚弘假裝抽了抽鼻子,“嗯,你洗澡的味道真好!”
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當然好吃了!就連李玉金,也舍不得給她洗個澡呢!
“你怎麼來了?”
“我跟你說個事,你猜是好事還是壞事?”
“那肯定是個不好的消息!”李玉金並沒有上當,如果是好事,顧揚弘還會跟著她嗎?
“你說的沒錯,但這對你來說,卻是一個好消息,一個不好的消息。”
顧揚弘這句話說的很對,可是李玉金卻一點都不上當,這個臭小子,你不能讓他得逞,你要按他說的去做,她就不能按照他的計劃去做。
“彆彆彆,我要睡了!”
李玉金正要關門,卻被顧揚弘一把拉住“我說正經的,你幫我問問穆梓桐,有沒有在京中惹過誰,所以才被人這麼一問!”
李玉金嚇了一跳,沒人知道穆梓桐會來京城,那是有風險的。這一次,她隻是聽說,木梓彤沒能考上大學,所以,她也沒再多說什麼,免得傷了他的心。
可是顧揚弘這句話到底是怎麼回事?
“今天有個朋友告訴我,說有個有錢人在打聽穆梓桐的事情,你快去打聽一下,如果真的出了問題,也好提前準備。”
這次顧揚弘是真的很嚴肅了。
宴會一完,他就偷偷向玉瑤公主打聽了一下,玉瑤總覺得自己偷偷離開皇宮被人擄走的事情不能告訴顧揚弘,這件事情被皇上和太後訓斥了一通,宮中內外都沒人知道。顧揚弘因為住在順平鎮,所以並不清楚這件事情。
所以她不得不裝出一副受人之托的樣子。
顧揚弘哪裡還能瞞得住顧揚弘,他分明就是玉瑤在叫人,而且從玉瑤的表情來看,他很可能已經將玉瑤給惹怒了。
他知道穆梓桐對李玉金的厭惡,可穆梓桐並沒有做錯什麼,而且餘瑤性格倔強,若是真的將餘瑤牽扯進來,那就太冤了,而且還會連累到李玉金。
他趕緊去稟報,一看李玉金的表情,頓時意識到不對勁了。
“該說的我都說了,你自己看著辦吧。”
李玉金心急如焚,可她現在也走不了了,她趕緊把顧揚弘給拽了回來“喂,你在這裡等著,給我傳個話!”
顧揚弘立刻否決道“你以為我每天都是吃飽了撐的?我好不容易才抽出時間來看你,現在又要走了!我有個長輩盯著,我可不能離開他一步!”
這倒也是,若不是李玉金,他也不會特意在太後她們洗澡換衣服的時候,特意跑到這裡來稟報。其他人的死活,對他來說都無所謂,可對李玉金來說,卻是另外一回事。
他轉身就走,口中喃喃道“我隻是來通知你的,你讓我去救你的情人?做夢去吧!”
李玉金心急如焚,她都快忍不住穿上衣裳偷偷跑出來了,奈何這裡是老佛爺的廚房,守衛森嚴,她根本找不到合適的時機。
一夜的緊張,讓他幾乎要睡著了,等他醒來的時候,已經是筋疲力儘,黑眼圈也更重了。
嬤嬤一看李玉金這個樣子,立刻警告她“我不管你在忙些什麼,隻要你明白,這件事辦得好,少不了你的賞賜,辦砸了,你可就慘了!最壞的結果,就是自己無法逃脫,最壞的結果,就是連累自己的親人!你可彆忘了事情的嚴重性!”
李玉金被他這麼一說,頓時羞愧難當,趕緊收拾東西準備做飯。
五月份的氣溫越來越高,李玉金把所有的食材都用在了涼菜上,比如一道“虎椒”和“鬆花蛋”,青椒去了辣椒,做成了老虎的形狀,然後把雞蛋和豆腐都切好,放在盤子裡,因為太後的胃不好,還特意用蒸汽煮過,去除了腥味。
澆上調料,盛出即成。
至於熏肉,她本來就是準備用來做菜的,沒想到今天來嘗嘗鮮的婆子,驚訝地說“我們家小姐最愛吃的就是這種東西!快去準備一道菜。”
所以,早餐的時候,兩個人就端著兩個小菜,回到家,自然是受到了嘉獎。李玉金覺得這筆買賣還真是劃算,她估摸著自己再多弄點新的菜式,自己的腰包就能鼓起來了。
所以,她隻能安安安心地待在這裡,順便讓負責采購的婆子去通知穆梓桐一聲,京中的人已經到了,想要安撫穆梓桐。
穆梓桐也給她發了條消息,告訴她不用著急。
……
霍府花園開得正豔,生怕太後在園子裡曬太陽,所以特意支起了一根杆子,遮住了陽光,此刻,老佛爺正在亭子裡,身邊跟著玉瑤公主和其他霍家的年輕女子。
玉瑤公主極力渲染著外界的氣氛,霍家的小姐們很少外出,卻因為太後與郡主喜歡,挖空心思的將自己這段時間的見聞說了一遍。
老佛爺被她這麼一說,也想起了當年的往事,不禁感慨道“我還以為,我和妹妹曾經出過皇宮呢。不像是你,我們要在馬車上散步,我們要在外麵騎著馬。”
玉瑤公主覺得事情有希望了“婆婆,你既然已經出門遊玩了,為什麼不讓玉瑤也出門一趟?”
玉瑤公主很是著急,自從那件事發生後,她就被軟禁了起來,而且還受到了嚴厲的懲罰,所以她並沒有跟著一起去。臨走的時候,勿乞還對玉瑤使了個眼色,讓玉瑤也和自己分一杯羹。
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不過,霍家一向講究規矩,老佛爺也是一把年紀了,這還是頭一回,一切都要靠自己,找個廚子,吃點土特產,找個劇團,體驗一把戲曲,那是絕對不可能的!
玉瑤公主在老佛爺睡覺的時候,也嘗試了一下,奈何霍家的人更擔心這件事,哪怕玉瑤公主再怎麼不樂意,她也不讓她進去。
“你不是說好了,要乖乖的嗎?”老佛爺瞪了他一眼。
玉瑤倒是一點都不害怕,一個勁的央求太後,讓她過去。雖然在出發前,她已經同意了,但以玉瑤的性子,自然不會這麼做。
太後沉吟片刻,道“不如,我給你介紹一下,五月份的端午節,會有一場豆腐比賽。”
旁邊的霍家小姐們都興奮起來“老佛爺,你要參加這次的豆腐比賽嗎?”
這倒是個意外之喜,畢竟霍家除了太後和其他妃子之外,還是很有名的。
上川府的廚師水平可不是順平鎮能比的,能被邀請的都是達官貴人,所以霍老爺子在老佛爺身邊的時候,就將這件事告訴了老佛爺,所以老佛爺才同意的。
霍府的小姐們,馬上就將這件事告訴了霍家的老爺子和霍夫人,而這件事,也被送到了上川府的衙門裡,現在的知府大人,隻有五品的修為,可是,因為上川府家大業大,人脈廣,所以,他手裡的銀子,並不少。
誰也不知道,霍府竟然能將老佛爺給請來,於是,他們又開始了一場針對豆腐比賽的廣告。
得到了太後的允許,這個消息很快就在上川府傳開了。
“聽到沒有?就算是老佛爺,也會來給你打分的!”
“喂!聽到了!我家隔壁的小墨,最近一家子都在忙著搬家,很興奮的!”
“是啊!這可是老佛爺!我們一輩子都沒機會見到他!”
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