正在此時，就聽門外傳來縣丞丁晟的聲音：“堂尊起身了？卑職有事稟報。”
“丁縣丞這麼早？”魏長樂也不起身，向門口看去，笑道：“可吃過早餐？一起用餐吧！”
“吃過吃過。”丁晟這才進屋，笑道：“堂尊也起得早。”
魏長樂邊吃邊道：“一大早過來有什麼事？對了，今天去籌糧，縣丞可莫忘了。”
“正要稟報此事。”丁晟麵上帶笑，“堂尊的吩咐，卑職不敢耽擱。昨晚離開後，卑職沒有回家，直接去了譚家，提及了捐糧之事。”
“哦？”魏長樂笑道：“縣丞大人很積極啊。那邊怎麼說？”抬手示意丁晟坐下說話。
丁晟坐下後，才道：“譚家家主譚林聽說大人要籌糧濟民，那是深表讚同。他說身為山陰士紳，百姓有難，堂尊有令，那捐糧肯定是分內之事。”
魏長樂有些意外，想不到山陰士紳如此痛快。
“譚家開口，另外兩家肯定也不會拒絕。”丁晟道：“隻要三家帶頭捐糧，那麼其他大戶也不敢裝聾作啞，這事兒也就成了一半。”
魏長樂道：“為何隻成一半？城中難民每日需要的口糧至少要十五石，一個月大概五百石。我知道北方的冬天很長，現在是年底，至少要到明年開春百姓才能找些活路，所以這三個月的口糧少不得。三個月就是一千五百石，譚家準備捐多少？”
“卑職前來，就是商議此事。”丁晟道：“譚林承諾，今天會親自去和甘、侯兩家打招呼，今晚要在北風樓為堂尊設宴接風。到時候會與堂尊當麵商議捐糧的數目。”
“設宴？”
“正是。”丁晟道：“北風樓是譚家的產業，他儘地主之誼。堂尊，三家設宴，那也是想認識一下您。既然譚家答應捐糧，那麼堂尊親自赴宴，給了他們顏麵，到時候坐下來，幾杯酒下肚，捐糧之事就很好商量了。”
魏長樂摸著下巴，若有所思。
“堂尊，恕卑職直言，您要他們捐糧，總要給他們一些麵子。”丁晟語重心長道：“捐糧之事，他們若是願意，那是情分，如果不願意，其實也不能強求。他們今年已經捐過糧，如果這次拒絕，衙門其實也說不出什麼。”
“有道理。”魏長樂含笑點頭道：“所以今晚的宴席，我自然是要去的。”
丁晟眉頭舒展開，尚未說話，就聽門外又傳來聲音：“堂尊，屬下侯通有事稟報。”
“都這麼早嗎？”魏長樂有些意外，笑道：“侯典史進來說話吧。”
侯通進來之後，身形如標槍，拱手道：“堂尊，那三匹馬已經找到，送到了馬廄裡。”
彘奴聽得坐騎已經回來，顯出歡喜之色，向魏長樂道：“二爺，彘奴去看看。”
魏長樂點點頭，等彘奴離開，才問道：“汪奎可找到？”
“他已經逃離山陰城。”侯通道：“屬下昨晚分派人手找尋，得到消息，汪奎昨晚從北門離開，不知去向。”
魏長樂似笑非笑道：“聽說天黑就會封鎖城門，那麼晚，汪奎怎麼走的？城門守衛就那麼沒規矩？”
“汪奎是快班捕頭，守城的兵士都認識。”侯通從容淡定，“他自稱是有緊急公文要連夜送出去，甚至偽造了公文，所以城兵才會放行。”
“原來如此。”魏長樂道：“那侯典史接下來準備怎麼做？”
侯通目光堅定道：“他就算是跑到天涯海角，屬下也會奉命將他抓回來。”
“很好。”魏長樂點頭道：“當差的就要侯典史這股一往無前的氣勢。能有侯典史這樣的下屬幫襯，真是本官的福分啊！”
他心中冷笑，侯通聲稱汪奎已經出城，但越是如此，魏長樂越是確定汪奎尚在城中。
“不過有人正在等候堂尊傳見。”侯通忽然道：“他自稱知曉汪奎與豕九之間的一些事情，不知堂尊要不要見見？”
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