那幾人也不客氣，上前拽住孟無忌，便要將他拉下去。
孟無忌想要掙紮，但他腿腳本就不便，再加上身體文弱，根本無法抵抗。
魏長樂也不出聲喝止，看著孟無忌被拖拽下樓，這才向過來落座的甘修儒問道：“甘員外，今日彈奏的曲子，是此人所作？”
“正是。”甘修儒點頭道：“他雖然落魄，但才學還是有些。詩詞歌賦琴棋書畫也都是精通，所以常年混跡於青樓樂坊。幾個月前他在街邊睡倒，在下剛好經過，便請他吃了頓飯，然後向他求曲，給了他十兩定金，半個月前他才將曲子交給了在下。”
魏長樂抬手道：“等一下。甘員外，他既然才華出眾，為何成日混跡青樓？就沒想過謀個差事為國效命？”
“大人，孟無忌年少時便是山陰有名的神童。”譚林在旁感慨道：“他父親也是山陰有名的名士，家世並不差。當年中正選賢，我等還一同舉薦了孟無忌，他得以前往朔州刺史府當差，成為刺史府的幕僚，一度得到過刺史大人的器重。”
魏長樂一怔，詫異道：“既然得到刺史大人器重，為何會落魄至此？”
“四年前他突然被趕出了刺史府，瘸著一條腿回到了山陰，依照刺史大人的吩咐，自今而後官府是永不錄用。”譚林解釋道：“他的仕途斷送，父母也都逝去，留下的產業，不到一年就被他全都敗了。我們好心給他搞了個私塾，教授我們各家子弟讀書，但此人三天打魚兩天曬網，根本不好好授課，大家也就不管他了。”
甘修儒接著道：“此後他賣字畫為生，還會給樂坊填詞譜曲，按理說可以衣食無憂。但他手頭但凡有一點銀錢，就會在青樓流連忘返。到後來江郎才儘，寫不出好曲子，就隻能棲居在土地廟。”搖頭感慨道：“大家可憐他當年也是個人物，所以有些筆墨之事會請他代筆，給點報酬，想讓他吃飽肚子，但銀子到他手裡，不出幾天就會囊中空空了。”
侯文祖冷著臉道：“你這次給他二十兩銀子，他又撐了幾天？他還能編出什麼好曲子。”
“今日這首曲還是不差。”甘修儒笑道：“大家聽過便知。”便要讓思雲彈奏。
魏長樂卻搖頭道：“今日前來赴宴，並非聽曲，以後有機會再說。”看了思雲一眼，道：“讓她先下去吧。”
眾人都是一愣。
甘修儒猶豫一下，終是向思雲那邊揮揮手。
思雲倒似乎是如釋重負，起身行了一禮，迅速退下。
“孟無忌有句話倒是沒有說錯。”魏長樂微笑道：“我們在這裡喝酒吃肉，可城中還有無數百姓食不果腹衣不遮體。今日在座的都是山陰積善之家，肯定不會坐視不理的。”
眾人頓時都沉默不語。
誰都知道，魏長樂這是準備讓大家捐糧。
“昨晚丁縣丞親自去了譚宅，也得到了譚員外的大力支持。”魏長樂看向譚林，問道：“譚員外，今日雖說是赴宴喝酒，但事情沒辦成之前，這酒喝的還真是不踏實。咱們明人不說暗話，本官既然上任，就要考慮山陰的民生。你給個痛快話，能否捐獻一點糧食協助本官救濟百姓？”
譚林淡定沉著，含笑道：“大人一心為民，我等又怎會不支持？”
“說得好。”魏長樂拍手笑道：“卻不知譚員外願意捐多少糧食？”
譚林道：“救濟百姓，自然是越多越好。不過大人應該知道，其實不久前我等已經捐獻過一次糧食，在座諸位都是出過力的。這麼短的時間，再次捐糧，一時間想要多拿糧食也做不到的。”
“哦？”魏長樂不動聲色，笑問道：“總該有個數吧？”
譚林想了一下，才道：“我們三家湊上五十石糧食，在座其他人也都出點力，也湊上五十石，三天之內，咱們給衙門送去一百石糧食，不知大人意下如何？”
魏長樂忍不住看了蔣韞一眼，心想這位蔣主簿還真是一語中的。
之前蔣韞猜測今日籌措的糧食不會超過一百石，竟然還真是如此。
“大人也不要嫌少。”侯文祖見魏長樂沉默不語，淡淡道：“我們捐過糧食，這次如果不是看在大人的麵子上，用不著捐第二次。我們的糧食也都是辛苦積攢，不是大風吹來的。救急不救窮，我們已經儘了心，卻也不能一直養著一群難民，救濟難民的事兒，終歸是朝廷和官府的責任。”
此言一出，堂內一片附和。
“不說城中其他地方，也不說城外的村鎮。”魏長樂平靜道：“僅僅不良窟，就有三四千饑腸轆轆的難民。如果讓他們吃飽，每天需要二十石，哪怕是喝稀粥活下去，一天也少不了十石糧食。你們捐獻一百石糧食，拚命節省，也撐不過十天。”
侯文祖淡然道：“大人總不會讓我們一直養著他們？”
“撐過這個冬天，至少需要一千五百石糧食。”魏長樂端起茶杯，抿了一口，問道：“據本官所知，山陰半數良田的主人今日都在場，莫說一千五百石，就是一萬五千石，對你們也不是大事。”
“縣尊大人，我們雖然有田產，但卻沒有少交賦稅。”侯文祖微仰頭，“捐糧是情分，不捐是本分。就算是朝廷，也不可能勒令我等捐糧的數目。一百石糧食，大人如果要，那我們三天內送過去，如果嫌棄，我們也無能為力，這一百石糧食也免了。”
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