蔣耀先仍是駕駛著一驥黃塵突然降臨到村中心廣場，那些赤腳奔跑的孩子們停下了腳步，已經足夠大的眼睛瞪得更大了，直勾勾地看著這個似曾相識的黃皮膚的男人。他不老，也不年輕，不高大，也不強壯，但是他有車。
蔣耀先對孩子們笑笑，便有個男孩兒衝向他的車，目光在車內搜尋著。蔣耀先從衣兜裡拿出一把糖，示意孩子們伸出手，孩子們呲著牙衝他笑了。他在每一隻手上放一塊糖。給自己留了一塊，他微笑著剝開糖紙，把糖放進嘴裡。孩子們便學著他的樣子把糖放進嘴裡。
不遠處，一群老人不用皺就已經緊鎖的眉頭，像青筋一樣趴在眼眶上方，麵目猙獰令人生畏。他們看蔣耀先的眼光那樣深不可測，猜疑，仇恨，厭惡，似乎都有。有女人走過來領走圍繞著蔣耀先的孩子，這些孩子年紀都很小，大一點兒的孩子，都要幫家裡乾活。
這次蔣耀先摘去了墨鏡，坐在不遠處的老人，已經有人認出了他。他們有的起身離開，有的交頭接耳。蔣耀先向村裡走去，他的車就停在廣場上。
在烏乾達的村莊裡，酋長家的房子往往是彆具一格的。這些房子雖不算高大，比起族人們的茅草房，已經算是堂皇的了。加上房子都有院牆環繞著，院裡都種了高大的棕櫚樹，樹葉垂掛到牆外，遠遠望去，院落就像是從森林裡生長出來的一樣，給人一種私密而又寧靜的感覺。
如果你走進院子，更可以看到主人的花園，各種鮮花、綠植充盈其間，有木墩或者蒲團散落其間，讓你猜想剛剛是什麼人在這裡小聚。有些院落麵積足夠大，就會有一個泳池，當然，先決條件是離水源比較近，像烏達爾家鄉這樣缺水的地方，自然修水池要靠去湖裡取水。在綠植的映襯下，三、四棟樓房錯落有致地分布著。
這些樓房的建築風格簡約而不失優雅，與周圍的自然環境相得益彰。建材都取自當地的物產，樹木、泥土、沙紙草，應了中國人的一句話就地取材，自力更生。想跟讀者解釋的是這些建材都是直接使用的，並未進行二次加工，因而優點就是環保。牆壁上不會沾瓷磚，用草汁繪就傳統的圖騰，蔣耀先覺得都像是大型貓科動物抽象而來，或者就畫的鳥類。這樣的裝飾風格展現著烏乾達人對動物情有獨鐘。
酋長的房子不僅是他們的住所，也是他們權力和地位的象征。在這裡，他們接待來訪的客人，商議村裡的事務，舉辦各種禮儀，比如孩子的成人禮，定親等。傳承著烏乾達的傳統和價值觀。
院子一般養著一些家畜，如雞、羊等，它們大搖大擺，自由自在。如果覺得你很陌生，還會伸長脖子，瞪大眼睛跟在你身後。它們在綠樹成蔭的環境中自由自在地生活著。這一切構成了一幅和諧的鄉村畫卷，展現了烏乾達獨特的鄉村生活風貌。
烏達爾的宮殿在村裡是很顯眼的，從村中心廣場遠遠就能望見宮殿頂上的瞪羚雕像。蔣耀先朝著那個瞪羚的方向箭步走去，根本不需要問路。
蔣耀先迎麵被一排人攔住了去路。領頭的是烏紮托，蔣耀先並不認識他，禮貌地向他作揖。今天的烏紮托跟那天給麗麗辦孩子生產禮時，打扮得近似，隻是身上的圖騰符號畫的不多。他手上的權杖也不是鐵質的，而是臨時抓了一根棍子。蔣耀先知道，棍子在非洲人眼裡的作用不一般。
在廣袤的非洲草原上，生活著一群遊牧民族。他們以放牧為生，逐水草而居，過著簡單而自由的生活。在他們的生活中，棍子是一種非常重要的工具，儼然是他們身體的一部分。
男人們無論走到哪裡，都會隨身攜帶一根棍子。這根棍子不僅是他們行走的拐杖，也是他們防身的武器。在草原上，野獸經常出沒，男人們需要用棍子來保護自己和家人的安全。
除了防身，棍子還有很多其他的用途。在放牧的時候，男人們用棍子來指揮羊群，讓它們按照自己的意願行動。在搭建帳篷的時候，棍子也是必不可少的工具，他們用棍子來支撐帳篷，讓它更加穩固。
對於非洲的遊牧民族來說，棍子已經不僅僅是一種工具，更是他們生活的一部分。它見證了他們的喜怒哀樂，也陪伴他們走過了漫長的歲月。
隨著逐漸定居，男人和棍子的關係不再像之前那麼緊密了，演變成了一種權力象征。部落中的酋長或者領頭的人物，在一些特定場合會使用棍子。烏紮托把手中的棍子在地上重重地頓了兩下，一橫排的族人就把蔣耀先圍在了中間，蔣耀先看看這群幾乎赤身裸體的男人，心想烏達爾能從這裡走出去，實屬不易。
蔣耀先把雙肩背緊了緊，擺出一個太極的架勢，圍住他的男人們有些開始疑惑了，慢慢向後移動著腳步，烏紮托口中發出一聲尖利的怪叫，聽不出是猛獸還是飛禽的叫聲，那些退後的男人停住了腳步，圈子固定在那裡。蔣耀先與他們對峙著，他目光中沒有一絲恐懼、慌亂。心裡想著的形象竟然是武鬆。他果然做了個假動作，醉倒的動作，一群人俯下身瞅著他，他趁機從縮小的圈子裡鑽了出來，飛奔著向宮殿跑過去。
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遠遠見到烏達爾從宮殿的院子裡走出來，手裡挽著一位非洲女子，身材熱辣，不用問，是烏達爾新近娶的妻子朱蒂伊紮貝拉。麗麗跟自己提到過，蔣耀先放慢腳步，迎著他倆走過去。烏達爾也鬆開朱蒂的手，向蔣耀先迎過來。
烏達爾站到蔣耀先麵前，向他鞠了一躬，然後又和蔣耀先相擁在一起。他目光種滿含著敬佩。
“我現在可以叫您爸爸了嗎？”烏達爾真誠地說道。
“當然，我如果不是去穿越撒哈拉，一定會來參加你們的婚禮。還有機會。孩子過百日，會有一個叫‘抓周’的活動。很有趣，你聽說過嗎？“蔣耀先問烏達爾。
“沒聽過。”烏達爾轉動著一雙大眼睛，好奇地看著蔣耀先。
“簡單說就是在地上擺放各種物品，比如紙墨筆硯，書，寶劍，胭脂等等。讓孩子隨意去抓，抓到什麼，就認為孩子將來會去做什麼，比如抓到寶劍，會認為孩子勇敢，將來會去當戰士。”蔣耀先興致勃勃地介紹著。
烏達爾臉上的神情從好奇轉為驚喜。
“這個的確有趣，等烏桑達爾到百日的時候，我們就來試試看。”烏達爾高興得好像馬上就要給孩子辦“抓周”。他又做出他那標誌性的動作，像山地大猩猩一樣地鼓掌。蔣耀先聽麗麗提起過，烏達爾對山地大猩猩癡迷，好像那才是他的兄弟一樣。現在，他眼見為實了。他並不覺得奇怪，這反倒讓他想到了older。如果older能來，那個可愛的老家夥一定會和烏達爾成為摯交，蔣耀先堅信自己的判斷。
烏達爾把蔣耀先帶進老酋長的那棟樓裡，站在樓前，他指給蔣耀先看。
“爸，您看那棵金合歡樹，是我為麗麗種的，象征著我們倆的愛永遠不變。”烏達爾說。
蔣耀先微微點點頭。並不言語。
晚上，烏達爾和蔣耀先在老酋長的這棟樓裡聊到很晚，他起身離開時不得不對蔣耀先說“爸，上次您從鐵皮房帶走了麗麗，烏紮托懷恨在心。我這個弟弟桀驁不馴，常常以神靈附體來蠱惑族人，上次是他替我在主持麗麗的生產儀式。”
“你們兩個相貌上，並不很想相，不提醒都想不到是親兄弟。”蔣耀先說。
“他在我去國外讀書期間，輔佐我父親管理族中事務。我父親帶一部分族人去參加坦讚鐵路的建設，那一個時期就是他管理這裡，因此，他在族中有一定的勢力。”烏達爾的語氣裡透露出不安。
“孩子，你能從這裡走出去，接觸外麵的世界，是很難得的一件事。要珍惜啊。我覺得你往後，還要多出去走走，不能斷了跟外界的關係。麗麗總說，你有帶領族人改變現狀的理想。她也儘力在幫你，你們夫妻要齊心合力才行。”蔣耀先的話流露出一絲責備，烏達爾是聽得出來的。
入夜，蔣耀先躺在一層議事廳的土地上，真的是“嗅到泥土的芬芳”。他隻是把領子豎起，就把手揣進袖口，兩手交叉到胸前，側身入睡了。他迷迷蒙蒙地看見熱浪蒸騰的沙海裡，older深一腳、淺一腳地朝他走過來，他想大聲喊，卻張不開嘴，嗓子被堵嚴了。他努力踢蹬著，感覺雙腳被綁在一起，臉上黏糊糊、熱乎乎的，還有一股腥味。他睜開眼，烏紮托正用穿著馬丁鞋的腳踢著他的腦袋，天已經大亮了，他已經被烏紮托綁架了？這是哪裡？他努力辨彆著四周，尋找著熟悉的痕跡。
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