麗麗坐在坎帕拉的醫院急診室門口，淚水在她的臉上不斷衝刷，淚乾了，又再流下淚來。她的兒子被打傷了，是用獵槍打傷的。施暴者接連開了兩槍，一槍打在腿上，孩子摔倒了，第二槍才放了空。一個還不到三歲的孩子，才學會走路不久，就遭到如此凶殘的迫害，這讓麗麗痛徹心扉。
一年多來，她自己苦苦支撐著村裡的小學。教孩子們漢語，算數，畫畫。陪他們一起做遊戲。把她在北大時，和小芹、群莉一起辦口才培訓的經驗全用上了。當然，她知道，這裡的情況遠遠不能和子衿口才培訓的孩子們比。苦於資料太少，她步履維艱。每天跟孩子們在一起時才是她最快樂的時候。
一想到烏達爾，她就感覺心痛。
前幾天，烏達爾竟然把那些性樹搬進了宮殿。晚上，他當著麗麗的麵，從花盆中把性樹連根拔起，綠色的汁液順著他的手指往下滴，他臉上是難以抑製的興奮。他用另一隻手掰斷性樹的根莖，連土一起泡在酒裡。然後還把手上的綠色汁液舔得乾乾淨淨。
接著一骨碌就爬上了榻，躺倒在麗麗身邊。麗麗心在狂跳，臉臊得發燙。
“你真的相信那東西嗎？有什麼科學依據嗎？”麗麗語氣和緩地問烏達爾，她心裡琢磨好久，趙大夫說過，任何的藥物都有副作用。
“我知道你不會相信這些，但這是我們這裡獨有的植物，不由得我不信。再說，烏娜不是又懷孕了嗎？”烏達爾說著還拿眼瞥著麗麗，那眼光裡的含義很複雜。
麗麗不做聲，烏達爾癡迷性樹，現在幾乎每晚都喝這種植物的根泡過的酒，他就是在實踐著多生兒子的想法。他對麗麗說過，老酋長一輩子生了十個兒子，娶了六個女人。那言外之意，就是他烏達爾還差得遠呢。麗麗每每聽到這樣的話，都不寒而栗。
他想起老爸給她買的房子，不知道自己能不能找到那裡。她想帶烏桑達爾住過去，想回內羅畢去上課。鶯鶯姐不止一次地催促她，說是中醫課現在上課的學生越來越多，一個人照顧不過來，不少學生也都等著她回去上書法課呢。她後悔自己為什麼不聽鶯鶯的勸呢。
出事的那天她正在村中心廣場陪學生們做運動，有的孩子在跳繩，有的在踢球。她讓烏達爾給做了一個簡易的籃球架，當然，球不是很標準。但這絲毫不影響孩子們的熱情，他們奔跑著，嬉鬨著，玩兒得很開心，麗麗站在一邊看著，也開心地笑著。
烏桑達爾被她放在身邊，孩子現在能走路了，但還不會跑。開始烏桑達爾拽著她的衣角，漸漸地她感覺不到有人再拽她的時候，低頭一看，孩子不見了。她瘋了一樣地咆哮著，喊著兒子的名字，胡亂地跑，拚命地叫。
當她意識到兒子可能還聽不明白她的喊叫聲，才放低了聲音。沒多久她就聽到了一聲槍響，她的心猛地被拎起來，堵住喉嚨，接著又是一槍。
麗麗平時不用槍，隻看見過烏達爾用槍。烏達爾已經在村裡明令禁止使用槍支，她來不及想，猜想著槍響的方向飛奔過去。
宮殿前已經聚集了好多人，人們都在低聲議論著。麗麗分開眾人，見兒子躺在血泊中，牙關緊閉，兩隻眼睛還在動。她撲過去，抱起孩子就往村口跑。
她恨自己，怎麼沒想著學會開車，聽到有人在背後喊她，當她回頭看時，傑倫已經把烏達爾找來了。烏達爾跳上敞篷車，帶著麗麗和烏桑達爾朝坎帕拉疾馳而去。
岑浩走到長椅前，輕輕拍拍麗麗的肩。
“萬幸，孩子撿回一條命。”岑浩的話聽得出在責備麗麗。
麗麗知道烏達爾在，但還是把頭靠在了岑浩身上。
“岑浩大哥，他往後恐怕就是個殘疾孩子了。”麗麗傷心地哭訴著。
“看看鶯鶯能不能有辦法，中醫雖然慢，但往往能創造奇跡。”岑浩說道。
“真的嗎？”麗麗一雙含淚的眼睛緊盯著岑浩。
“試試吧，孩子小，一輩子路還長著呢。你得保重身體啊。“岑浩叮囑道。
他又拍拍麗麗的肩，就扶她坐好。岑浩轉過身看著烏達爾，果然對視了烏達爾一雙仇視的目光。
”烏達爾，這件事，不會就這麽不了了之吧？總得有個說法吧？要不要我找人來協助調查？”岑浩說道。
非洲的一些村落，往往獨立於世外，自成一統。這裡沒有現代社會的法律條文，長老會在這裡有至高無上的權力，掌握著村裡的生殺大權。烏達爾的村子就屬於這一類的小村莊。上一次蔣耀先被綁架，儘管驚動了很多人，但到最後，那些法律的條文還是在長老會麵前屈服了。或者說，維和士兵完成了營救蔣耀先的任務，他們於是選擇尊重土著的風俗。從這件事看，麗麗已經屬於這裡了，他們也隻能尊重麗麗的決定。
在這個神秘的世界裡，酋長雖然是世襲的，往往隻是一個象征，真正的權力掌握在長老會手中。長老們憑借著豐富的經驗和智慧，裁決著村裡的大小事務。當初烏達爾執意要娶麗麗就曾經遭到長老會的一致反對，這麗麗是無從知曉的。在這個封閉的圈子裡，沒有人會思考長老會的人有什麼錯誤。
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今天，村裡發生了這樣的槍擊，被害的還是酋長的兒子。無論如何也不能沒有個說法。
岑浩的話在理，但烏達爾聽了仍覺得心裡不舒服，尤其麗麗剛剛還倒在他懷裡，就當著自己的麵。他內心的怒火難以壓滅。
在非洲的一些地區，男人可以娶多個女子為妻。烏乾達法律規定男人最多可以娶十個妻子。在一夫多妻的家庭中，妻子們之間的關係平等，沒有高低貴賤之分。她們共同操持家務，相互扶持，共同照顧孩子和丈夫。當然，有矛盾也是很常見的，但都是些雞毛蒜皮的小事情。不排除有些地區是想用這樣的辦法使自己的一方水土強盛起來，但事實上，往往適得其反。
這種婚姻製度也有不成文的規定，妻子們不可以對丈夫不忠，否則將會受到嚴厲的懲罰。同時，離婚也是很少發生的事情，因為在這種文化背景中，婚姻被視為一種神聖的承諾，需要雙方共同維護。現實中，應該是妻子離開夫家就很難生存。
因此，如果說烏達爾和岑浩、麗麗一起從廣州乘船到蒙巴薩，在海上漂泊了數月，才最終到達內羅畢，那時候，麗麗還不是烏達爾的妻子，所以，烏達爾還可以忍受麗麗和岑浩親近，其實，即使那時候，他看到麗麗和岑浩站在甲板上一聊就是一個小時，就已經心存怨恨了。當然，那時他怪罪的是岑浩。
他對麗麗了解得太少了，可以說，他並不懂得麗麗。在軍隊大院生活的孩子，像麗麗和呂一鳴那樣的發小關係，烏達爾就一直搞不懂。結婚後，他對麗麗與男人接觸就更加反感了。所以，他情願麗麗在村裡辦小學，在他看來，這樣比去內羅畢好。
“長老會自會做出裁決的，就不勞你操心了。”烏達爾說道，語氣中流露出不悅。
麗麗緊咬住嘴唇，淚水又撲簌簌地落下來，滴到地上。麵前的烏達爾真的不會回到從前了嗎？她在心裡問著自己。
烏達爾急匆匆地趕回村裡，長老會迅速召集村民展開調查。經過一番排查，很快鎖定了幾個嫌疑人，都是未成年的孩子，說是在學打槍，其中就有烏娜的兒子。
在長老會的嚴厲審訊下，幾個孩子終於承認是他們搶槍所以才走火的。
按照村裡的傳統，傷人是一項嚴重的罪行，必須受到懲罰。長老會決定對烏娜的兒子進行鞭笞，並將他逐出村落。
這個決定引起了村民們的爭議，一些人認為懲罰過於嚴厲，而另一些人則認為這是對的。被打傷的是酋長的兒子，可開槍的是烏娜的兒子，他還是酋長的長子呢。可村裡的秩序必須維護啊。最終，長老會的決定得到了執行，烏娜的兒子被鞭笞，烏娜趴在地上，邊殺豬一樣地嚎啕，邊大聲喊著”主人，求求你放過他吧，他也是你的兒子啊。“
族人都默默地看著，目光像一個個空洞，麻木、無神。
烏娜領著她的兒子，一步一回頭地離開了村子。她萬萬沒想到自己會被逐出了村落。她一隻手扶在肚子上，另一隻手拉起大兒子，遲疑地往村口走去。她想著不久前住進了宮殿，在那張榻上被烏達爾寵愛，她本來想著，自己總能走到麗麗前頭，希望這次再生一個兒子。沒想到會出這樣的意外。她走得很慢，她想朱蒂伊紮貝拉應該會來送送她。可是沒有，村裡的族人似乎都在躲避著。
這個事件讓村民們深刻認識到了長老會的權威，也讓他們更加敬畏這個古老的傳統。在這個自成一統的村落裡，長老會的決定就是法律，無人敢違抗。
老校長到坎帕拉醫院找到了麗麗，告訴她一個好消息，政府給麗麗嘉獎，鼓勵她在鄉村興辦教育，還派出了年輕學生到當地去支援，老校長請麗麗跟他一起回內羅畢大學，由他去村裡找烏達爾，麗麗答應了。
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