“鼬，今天就到這吧。”
“明白。”
火影室的門外佇著一名戴著麵具的少年，聞言轉過身，恭敬行禮。
在無特殊任務時擔任火影身邊護衛，這是宇智波鼬進入暗部以來最主要的職責。
時候確實不早了。
鼬抬起頭，望著座位上背靠夕陽的老人。
正值秋末，夜晚來得比往常更早些，窗外照進的夕暉已經將整間屋子都染成昏黃。
對於普通的村民來說，不過又是平平無奇的一天，但對鼬而言並不是。
馬上就是族會了
“三代大人也辛苦了。”
目送著少年離開，老人叼起煙鬥悠悠地歎了口氣。
近些天來，能夠察覺到對方隱約瞞著些什麼
時至今日，宇智波一族與村子的矛盾依舊難以調解，這個困擾了數十年的棘手難題，似乎從一開始就沒有解決的希望。
不該將擔子放在年輕的後輩身上，猿飛日斬曾經這麼告誡自己。
——在發覺自己已經窮途末路之前。
於是那個被自己寄托‘希望’的少年，努力的最終結果，也隻是做到稍稍延緩時間。
而宇智波鼬，作為木葉立場的宇智波族人，其處境可想而知。
幸好並非一切都處在壞的方向。
老人將目光落回桌麵上。
火之國木葉。
經過了數年，頻頻遭受重創的村子終於又恢複了曾經的繁盛景象。
能夠達到如此，擁有十足執政經驗的三代火影可以說居功至偉。
村子的繁榮發展，永遠都離不開當權者的治理。
但處在火影辦公室的本人，卻沒有忘記那個默默影響著局勢的存在。
一封信紙靜靜躺在桌麵上。
這是從邊境而來的，每月慣例的彙報信。
主要遞呈邊境事宜，內容通常是與彆國的糾紛和摩擦，耗費的物資之類倒是次要。
而大國之間邊境的衝突摩擦，現在已經隻剩下偶爾的小打小鬨了
這種肉眼可見的變化，恰恰是唯有‘影’才能感受到的默契。
隨著日期漸長，每月慣例的邊境彙報，似乎都像用事實，在為某個人述職。
此時的這封信更是如此。
三代不由得露出笑意。
以他的性子，應該不會太過驕傲吧？
信的內容不過寥寥幾行，簡短清晰。
而上述的消息其實早在信件之前就已經送達木葉。
“旗木卡卡西，於雲雷峽抗衡雲隱之‘艾比’兄弟，勝。”
“卡卡西！”
遠處傳來熱情奔放的招呼聲。
卡卡西腳步一頓，要不是看清了來人，幾乎要誤認為是某個西瓜頭少年。
看著揮著雙手飛奔而來的人影。
葉倉撇了撇嘴，默默挪了一小步落在卡卡西身後。
她記得這個人，自以為沒被發現的偷瞄著的色眯眯的眼神，印象中也就僅次於自來也了。
上次明明隻是不鹹不淡地登記出入人員而已，現在都還沒邁進大門呢！