凱瑟琳聞言站在原地沒動。
“那是莉莉絲，爸爸。”凱瑟琳看著麵露詫異的父親。
“就算你不在意一位貴族小姐的安危，可她是我們奧茲勒重要的合作者之一，如果沒有她，今年奧茲勒連糧食都沒得種。”凱瑟琳越說越覺得生氣——
“她，還有他們，他們是帝國的英雄，本該受到最高的禮遇，這些我們卻都給不了，現在她不見了，就算動用光明騎士團去尋找她，那又怎麼了？！”
威廉公爵看著語氣逐漸激動的女兒，一時有些說不出話。
“我並不知道卡尼恩是要去找……那位莉莉絲小姐還是沒消息嗎？”威廉公爵此刻的詢問倒是帶了幾分真切的擔憂，凱瑟琳說得沒錯，若是真的找不回她，對於奧茲勒確實是個大問題，他們好不容易才不因為糧食問題被高庭扼住脖子。
“她會不會是……看到奧茲勒那般景象後，決定逃——”威廉公爵做著假設。
“不可能！”凱瑟琳突然揚聲，語氣之激動令附近的守衛都忍不住側目，“不要做這種無意義的想象，父親！她如今一定需要幫助，您卻這樣揣度她嗎？！莉莉絲比您想象的要勇敢得多！”
威廉被女兒堵得無話可說，也自覺有些失言，他垂頭沉吟半天，“可就卡尼恩那個腦子，他……”
“算了，就當我沒說過，也許傻子也有屬於自己的神明庇護……”威廉公爵決定睜一隻眼閉一隻眼，重新看向女兒，“可你最近必須呆在高庭吧，親愛的。”
“我不能——”凱瑟琳一開口就要拒絕。
“學業的事情隻能先放一放，我們有太多工作要做了，喬治如今那副狀態……如今高庭所有人都在注視著你，這些日子你不能出錯。”威廉將手按在女兒的肩頭捏了捏，提醒著她要冷靜下來，“我相信歌蕾蒂婭的人也一樣擔心那位莉莉絲小姐，一定會認真搜尋她的。”
“……”凱瑟琳抿緊的嘴巴被壓成了一條細線，她不願應聲，可又明白父親的安排是為了她好。
她自認永遠目標堅定，為了母親，為了奧茲勒，她必須登上那個的王座，這是她從很多年前就決定一往無前的目標。可……莉莉絲的眼神再次從她腦中閃過，凱瑟琳心中鈍痛。
“莉莉絲小姐是一位魔法師，她一定能保證自己的安全的，而且，你母親就要到了。”眼看凱瑟琳仍在猶豫，威廉公爵繼續加碼勸說，“到時候你可以和你母親商議辦法，而不是如今這樣盲目的去尋找，這種活兒有卡尼恩做就夠了。”
——不過卡尼恩何時與那位莉莉絲小姐如此要好了？威廉內心疑惑，有些慚愧自己對孩子們的關心還是太少了。
也許是因為他提到了辛西婭，凱瑟琳雖未答應，卻不再與他據理力爭，隻是抿著嘴快步走下了王宮的台階，威廉歎了口氣，再次回望了眼喬治的寢宮，抬腳追了過去……
…………
大雨伴著雷聲傾盆而下。
莉莉絲拉著小馬，費力地往前走，如今這匹馬已經不是她最早買下的那匹灰色小馬，而是她在中途又換上的一匹棗紅馬，雖然速度比之前的快了不少，可它沒經曆過被黑龍恐嚇的階段，脾氣著實大了不少，動不動就尥蹶子吐口水，向莉莉絲表達著不滿。
“我知道你累，我騎你也很累好不好！”雨滴砸的莉莉絲都快要睜不開眼睛了，導致她和馬說話時惡聲惡氣，“我沒辦法跟你解釋因為你隻是一匹小馬，但是這個天氣我們是不能在樹下休息的很容易被雷劈！到時候我是要含淚吃了你，還是含淚埋了你呢？”
棗紅小馬暴躁的想要翹起前腿，可莉莉絲力氣大，它被拽住韁繩抬不起身子，氣得再次甩頭發出一聲響鼻——資本家！吸血鬼！馬要休息！樹下有什麼不好！
可還是被莉莉絲連拖帶拽，連罵帶哄，硬生生拽到了一處地勢頗高山洞旁，她才丟開了韁繩，撂下一句“壞馬不識好人心！”
小紅馬在她身後氣得直轉圈。
莉莉絲懶得管它，先繞著山洞看了一圈，確保外麵結構穩定沒有明顯的落石風險，才小心翼翼湊近了山洞。
照明術的光亮在山洞中亮起，裡麵黑洞洞的還蠻深，莉莉絲的腳步都有回音，她在洞口處看到一些動物活動過的痕跡，卻沒有明顯的腥臊味，猜測這裡可能暫時沒有動物居住，便謹慎地沒有向更深處探索，而是直接在裡麵構築了一麵木牆將自己與洞穴深處隔開，這才有功夫收拾自己一身的狼狽。
小紅馬此時才踢踢踏踏地跟進來，在低矮的山洞裡原地轉了個圈，占據了山洞口的另外半邊。
一聲驚雷響起，她抬起頭，正好看到雷聲之後接踵而來的紫色閃電照亮了黑夜，莉莉絲倚牆望著那壯麗的自然景觀，發起了呆。
——現在是第幾天了？感覺十來天應該是有的，一開始她還能準確得搞清楚時間，後來就是每天不分白晝黑夜的趕路，停下就睡覺，睡醒就繼續出發，導致她這會兒有點分不清日子了。
就像今天，她就是因為連續趕路，錯過了沿途能夠落腳休息的旅店，才淪落到在山洞歇腳。
唯一能確定的是，歌蕾蒂婭肯定已經開學了，她一直沒出現，大家一定很著急吧？她還缺了課，瑞貝卡老師會不會扣她的期末分呢？
蕾拉和凱瑟琳應該也已經回來了……凱瑟琳她……
莉莉絲眼底閃過黯然，強迫自己閉上眼睛睡去。
一夜無夢。
隻是臨近黎明時，旁邊的小馬又開始作妖了，它似乎已經睡飽了覺，一大早便站了起來，呲著響鼻拿頭朝著躺在地上的莉莉絲一拱一拱，將她拱醒了。
“彆整天給我沒大沒小的，累點怎麼了？你這個年紀正是拚搏的年紀——哦，你餓了吧？”莉莉絲看到小紅馬又開始齜牙衝她禿嚕禿嚕的，這才想起來這玩意兒還得喂飯，連忙從戒指中掏出一堆草料，丟到馬的麵前。
“抱歉，我以前養的寵物都不用喂的，所以總是忘記——”莉莉絲語氣失落。
也不知道那個大家夥怎麼樣了，還挺想它的……
“嘩啦——”
振翅的聲音響起，一個巨大的黑影落在了洞口，甩了甩一身的雨水。
莉莉絲呆愣愣的抬起頭——
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