次日,雲夢瑤便帶著十二名孤兒來到了嶽麓書院的大門,書院內,陽光透過古樸的窗欞,灑在青石板上,映照出一片片斑駁的光影。袁鷹早已等候在書院門口,她麵帶微笑,目光溫和地掃過每一個孩子,仿佛能洞察他們心中的渴望與不安。
孤兒們穿著樸素卻乾淨的衣衫,她們小心翼翼地踏入書院,每一步都顯得那麼莊重而神聖。袁鷹親自引領他們,為他們介紹書院的每一處角落,從藏書豐富的書閣到書聲琅琅的講堂,每一處都充滿了學問的氣息。
當雲夢瑤看到秦知初時,她驚訝得半晌說不出話來,隨後轉向袁鷹,略帶疑惑地問道“大人,這學院的夫子竟是位女子?”
袁鷹聽後嘴角勾起一抹淡然的微笑,回答道“女子又如何?學識無分男女,皆能傳道授業解惑也。”
雲夢瑤聽完袁鷹的話心中的震驚逐漸化為敬佩,同時又生出幾分羨慕,人家同樣是女子卻有如此作為。而自己……
她轉頭看向那些孤兒,隻見她們眼中閃爍著前所未有的光芒,那是對知識的渴望,對未來的憧憬。
袁鷹見她如此淡然,便直接問道“雲姑娘,以後有何打算?”
雲夢瑤微微一歎,輕聲道“大人,小女子出身紅塵之中,對於未來,實無過多奢求。”
見她如此自謙,袁鷹正色而言“雲姑娘,出身紅塵非你之過,再者,你之過往,也僅是命運之輪上的一抹痕跡罷了。人生路長,未來可期!”
袁鷹在得知她以藝為生,不染塵埃,更是心懷慈悲救助了那麼多孤兒。這讓袁鷹既生憐憫之心,又感敬佩之意,陽光之下仿佛世間至善至美之光輝,都彙聚在她身上。
“雲姑娘可有想過贖身之事?”袁鷹言簡意賅,儘顯關懷之意。
雲夢瑤臉上閃過一絲猶豫,隨即堅定道“贖身之事,小女子確有想過,但非為私欲。隻願能真正自由,全身心投入孤兒們的未來。如若贖身,崔媽媽所索贖金高達五十萬兩,我之積蓄,大多已傾注於孩童的安頓,實難籌措此巨款以贖自由。”
袁鷹點了點頭,若有所思道“此事不難,我幫姑娘想辦法。但雲姑娘需知,自由之路不易,需有堅韌之心。你既已決心,我必全力支持。”
雲夢瑤聞言,心中湧起無限感激,頓時喜出望外,連忙雙膝跪地,深深一拜,言辭懇切"大人之恩,如同再造,小女子無以為報,此生此世,願給大人為奴為婢,以報此大恩大德。"
袁鷹連忙扶起雲夢瑤,溫言道“姑娘言重了,我並非圖你回報,隻願這世間少些苦難,多些溫暖。你的心願,亦是我的心願。贖身之事,待我好好周全一番再告與姑娘。”
五十萬兩白銀,這老鴇子的胃口可真是大得驚人,即便她有這錢也不得給她,發在孩子們身上多好。哼!人定要贖出,但又不想掏出這筆巨款,這事還得細細盤算一番才行。
……
最近,挽秋頻頻收到京中權貴的請帖。她還是有些拿不定主意怎麼回。便拿去問袁鷹,袁鷹淺淺的掃了眼請帖道“你去問問嬤嬤該怎麼處理吧。”她真沒有這些閒情去參加這些權貴的宴會,所以請帖都由挽秋處理,或是隨禮或是婉拒都由她決定。
挽秋應了聲,隨即前往靖王府了。玗汐接過請帖,細細端詳後,緩緩言道“這權貴的邀約,也因人而異的。若是朝中重臣的相邀,自當親臨,即便袁大人不去禮數也需周全,隨禮以表敬意。反之,若非重臣之邀,婉拒也可,無需過多糾葛。”言罷,她手中的請帖被她條理清晰地分類擺放。
挽秋聽後不禁驚歎連連“嬤嬤,您真是見多識廣,連一張請帖都蘊含著如此多的學問。我需得向您多多學習才是。”
玗汐笑了笑道“慢慢來,你多經曆幾次自然就得心應手。你隻要記住,對待權貴既不諂媚逢迎,也不要得罪,袁大人現已是朝中重臣,你的一言一行都需謹言慎行。”
才處理完一大堆請帖,又接到了一堆拜帖。袁鷹看在桌案前一堆的拜帖費解。有大常寺少卿、翰林院、禦史大夫。吏部尚書、禮部尚書、太保、奉常……
他們究竟意欲幾何?莫非想和自己套近乎?還是想求自己辦事?這接踵而至的請帖與拜帖,讓袁鷹心生煩躁。她決定一次性將此事處理妥當。於是,她將遞拜帖的大臣權貴們都聚集到了廳堂中。
袁鷹目光掃過眾人,言簡意賅道“諸位大人,有何要事尋我?但凡力所能及,本相必當全力以赴,絕不推諉。”
大臣與權貴們紛紛麵麵相覷,彼此間氣氛凝重,一時間竟無人知曉該啟齒何言,場麵顯得頗為尷尬與沉寂。
終於,翰林院學士甄大人打破了沉默“丞相大人年歲已至,尚未成家,老臣鬥膽,家中有一小女,不知能否入丞相法眼。”
此言一出,眾人紛紛效仿,生怕錯失良機,趕緊將自己的心意傳達。
原來是給她介紹老婆來了。袁鷹聽完一陣無語。
“承蒙各位大人厚愛,隻是本相一心為國,暫無成家之念,多謝各位大人美意。”袁鷹拱手說道。
大常寺少卿周大人即刻言道“大人,為國為民之餘,亦當顧念自身。成家立業,方能心無旁騖,致力於國事。吾女賢淑,定能成大人之助力。”
袁鷹略顯無奈,直言不諱道“諸位大人,實不相瞞,本相心中已有所屬,隻待時機成熟,便迎娶他過門。”
眾大臣相互對視一眼,臉上均露出些許失望之色,但也不好再說些什麼。心中暗自猜他所屬之人是誰家之女竟如此幸運。
一場鬨劇才就此結束,袁鷹心中暗想,這些人打的什麼主意她一清二楚,不過是想攀附她的權勢而已。看來,以後這樣的事情還會不少,她得想個辦法應對才是。
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