最後，小黑屋比賽的時間定在三天後的周末。
三人從正廳出來時，心情五味雜陳。
回園的路是一個方向，三人少有保持同行又各自沉默。
路過湖心亭時，沈謙和沈淵從涼亭走了出來，這裡是回後院的必經之路，兩人顯然是在守株待兔。
沈清予略有些反感，淡淡瞥了沈淵一眼，不情不願打招呼，“大伯。”
沈蘭曦神情淡淡，“大伯，二伯。”
沈歸靈禮節最是周全，嘴角帶笑，“爸，二叔。”
沈謙點頭，目光在三人之中掃了一圈，正要開口，沈蘭曦捷足先登，“我還有事，先走一步。”
說罷，也不等沈謙回應，抬步往遊廊走去。
沈謙壓下心裡的不悅，笑著看向沈歸靈，“阿靈，跟爸爸走走？”
沈歸靈點頭。
沈淵，“清予，我也……”
不待他說完，沈清予白了沈歸靈一眼，雙手插兜往前走。沈淵臉色微變，拳頭都握緊了，最後也隻能認命跟了上去。
沈蘭曦穿過垂花門時，腳步忽地停了下來，他轉身，目光透過木雕窗花無聲看著月光下的兩對父子。
高止跟著沈蘭曦的目光看了過去，“少爺，您想先生了？”
沈蘭曦轉眸，一言不發看著高止。
高止低頭，默默戴上墨鏡。
沈蘭曦沉默片刻，抬步往沈園走去。
回家的路，隻有他和自己的影子。
沈謙親自推著沈歸靈進了竹園，關上院門時，沈謙的臉上的溫情淡了幾分，“阿靈，你的腿怎麼樣了？”
沈歸靈扶著輪椅站了起來，撐了足足有半分鐘才又坐了回去。
“讓爸爸擔心了，其實已經好多了，隻不過為了省事才一直坐著輪椅。爸爸放心吧，爺爺想了一個絕對公正的測試，即便我有腿傷也不會有影響。”
沈謙眼中略有詫異。
他隻問了一句話，沈歸靈就完美解答了他所有的疑慮。越相處，沈謙對這個兒子就越滿意，難怪當年進沈園三個月，老爺子就對他刮目相看。
沈謙拍了拍沈歸靈的肩膀，“阿靈，你有把握拿到隨行的名額嗎？”
沈歸靈搖頭，略有些慚愧，“不敢說百分百，沈蘭曦是個強勁的對手，不過，請爸爸放心，我一定會全力以赴的。”
沈蘭曦一直都是三個孩子裡麵最出挑的，沈謙對此並沒有懷疑，思忖片刻又輕輕拍了兩下，“儘力而為。”
沈歸靈眼眸微動，不動聲色看了沈莊一眼。
沈謙目光一轉，對上沈歸靈的視線，“聽說，你把餘笙晾在一邊，惹得人家很不高興。怎麼？是已經有主意了？看上蘇家那姑娘了？”
沈歸靈壓下眼裡的鋒刃，不躲不避，“餘總統企圖以新政拉攏新貴一派，能不能成功也還要看新貴接不接這根橄欖枝。新一輪的總統大選馬上就要開始了，爸爸想要的是總統千金，而不是餘家千金，所以……”
沈謙眼裡滿是讚許，“你繼續說。”
沈歸靈循循善誘，“所以，我覺得這魚餌也該換換勾了，池子這麼大，總不能隻釣一條魚吧？”
沈謙點頭，目光略有遲疑，“照你這麼說，蘇家小姐呢？”
沈歸靈，“蘇妙年紀還小，蘇老那麼看中她，肯定是要多留幾年的，不妨也先放放。”
沈謙總覺得哪裡不對勁，“那萬一你放著放著被彆人釣走了呢？”
沈歸靈抬眸笑了笑，“爸爸總該對我有點信心吧？已經咬了我的鉤，哪能這麼輕易被彆人釣走？”
他很少這麼笑，眼瞼上撩帶著幾分恣意，看著溫柔又薄情。