開雲府百姓因天降紅燈而歡呼。
楚江以南的百姓也將要點亮代表希望的那盞紅燈籠。
儘管他們心裡隱約知道，自己信奉的那位太虛神官凶多吉少，但他們還是想要給自己一個盼頭。
“奶奶，李大戶又發燈油了，這回給了好多！”
小女孩蹦蹦跳跳地跑進院裡，頭上的辮子一甩一甩的，看得出，它的主人很開心。
健壯的老婦人依舊從廚房裡走出來，輕輕嗯了一聲，便去堂屋裡拿了那盞破碎的紅燈籠。
祖孫兩人就著灶火微弱的火光，神情嚴肅地拿紅紙一點點修補那破爛的燈籠。
小女孩咽了咽口水，強忍著不去聞那碗漿糊的香味，肚子卻不爭氣地咕嚕嚕直叫喚。
老婦人一言不發，心裡默默誦念著太虛神官尊名，祈求老天保佑，地母保佑，保佑神官歸來。
兩人費了好大勁，才把紅燈籠修補完成，又把燈油加滿，從鍋裡拿兩個窩頭裝了，點亮醜陋的紅燈籠出了門。
漆黑寒冷的除夕夜，一盞盞打滿補丁的紅燈從家裡流向街道，如同幽靈般輕飄飄向小鎮的中心彙聚。
待到所有紅燈彙聚，衙門門口被映照的如同鬼域，提著紅燈籠的人影神色凝重，誰也沒有發出聲音。
一盞碩大簇新的紅燈籠掛在公門前，沒有點亮，但邊緣處有故意扯破貼補的痕跡。
下方供桌，香爐，祭品一應俱全。
另一邊眾人帶來的供品，就寒酸許多，大多是些窩頭鹹菜。
跪在供桌前的老者默默計算著時辰，呼出一口氣，身旁十來歲的小子連忙起身點了一把香遞給他。
老者接過香，朗聲唱道
“紅燈神官降凡塵，名為太虛救世人。
風災突襲破燈身，虔心信眾補燈魂！”
眾人舉起燈籠齊聲隨念“……虔心信眾補燈魂！”
“紅燈神官歸來！”
“太虛神官歸來！”
“歸來！”
“歸來！”
………………
小鎮上的所有人站在衙門門口，迎著寒風中，高高舉起手中的燈籠，望向那盞沒有點亮的大燈籠。
一連誦了三遍，空中除了嗚咽的風聲，什麼回應也沒有。
等了許久，有人忍不住哭出聲，悲涼的氣息蔓延。
是啊，像紅燈神官一樣的神明，已經死了很多，也跑了很多。
庇護他們近三個月的神官，已經很罕見了。
他們還有什麼奢望呢？
察覺身後哭聲一片，跪在供桌前的老者心中苦澀，但想起紅燈會裡的安排，他又提了一口氣，把手伸向供桌桌腿。
“噗！”
碩大的燈籠爆出火光，照的四周亮堂堂的，完全不似剛剛那死氣沉沉的模樣。
眾人哭聲一滯，不可思議地瞪大了眼。
“活……活了！”
“燈籠亮了！神官活了！太虛神官回來了！”
“回來了！神官回來了！”
眾人壓抑著心中激動，低聲交談著，眼裡滿是喜悅。
做了手腳的老者扯了扯嘴角，露出僵硬的笑，然後伸出手示意大家安靜，繼續儀式。
小鬆寨。
寶仙姑立於宗祠門前，莊嚴地看著村裡彙聚而來的人群。
他們是這附近村子所有活人，都曾得過神官庇護。
“其他地方的祭燈時間已經過得了，該我們祭燈了，能不能救過神官，全看這一回！”
鄉民們重重點頭，互相點亮了燈籠。
他們沒有鎮上大戶那麼富有，可以把燈籠從家裡點到祭燈的地方，很多人太窮，摸黑到了小鬆寨祠堂才舍得點燈。
寶仙姑推開大門，獨自走進祠堂，外麵的鄉民紛紛舉起紅燈籠。