珠兒姑娘想到那趙毅回到帽兒鎮後,因為其秀才身份而身價水漲船高,再加上他生得儀表堂堂,雖是農戶出身,卻因為家裡是舉全家之力供的他讀書,所以是一天也沒舍得讓他下過田。
這趙毅就被養的細皮嫩肉,妥妥的一個文弱書生的形象。
那時候,趙毅想在帽兒鎮找到一個私塾教書,或者是去哪個員外府上當西席也是好的。至於繼續往上考舉人,他不是不想,他隻是很清楚自己的實力已經幾乎沒有能力再往前進一步了。
趙毅是個務實的人,這樣務實的一個人卻會對一個暗門女子癡情,倒也是很奇怪的一件事。不過,這種奇怪的事是真的發生了。
趙毅倒是想過腳踏實地的教書,攢下一些錢就去向吳氏父母提親,奈何想法是好的,現實卻是殘酷的。
趙毅在稍稍攢下一點銀錢的時候真的去了一趟明陽縣去找吳氏,正巧那日吳氏的父親也在,他見一個年輕書生來找自己的女兒,便見怪不怪的伸手到趙毅眼前。
趙毅愣住了,此舉倒是讓吳氏沒臉了。她深知父親是把趙毅當做她慣常來的那些想好了,每次十個銅板,這是吳氏的價錢,不貴,也不是特彆便宜,剛好讓她這一片街區的販夫走卒和窮酸書生們能消費得起。
吳氏的父親急等著這幾個銅板去喝酒,見趙毅裝傻,就氣了“這位書生,你來找我女兒做什麼?”
吳氏的父親見趙毅是個書生,才生生忍住了直接說出來要女票、資。
趙毅卻沒有聽懂吳氏父親的暗示,深深作揖行禮道“伯父安好,小生姓趙,今日貿然登門造訪,實屬冒昧,小生心悅汝家小姐,打算擇日請冰人上門提親求娶。”
趙毅這番不按牌理出牌的舉動把吳氏的父親給整懵了。
“不是,你說什麼?你來是要乾什麼?你想娶我家月娥?我沒有聽錯吧?你知道她是做什麼的嗎?”
月娥是吳氏的閨名,吳氏月娥聽到父親的這番話,羞憤欲死。
趙毅見吳氏一臉蒼白的踉蹌了幾步,心裡更加心疼她,便繼續躬身行禮“伯父您沒有聽錯,小生誠心迎娶月娥過門。”
他說的是迎娶,不是納進門做妾。吳氏見趙毅如此說,是真的感動了,也不言語,隻是依門落淚。趙毅見了,心疼的不得了,若不是顧及有吳氏的父親還在場,他都要忍不住把人一把摟在懷中好生安慰了。
但是吳氏的父親卻像是打開了新的思路一般,他在心底暗暗算了一下自家女兒做這行還能做幾年,而這些年,自己又要弓她吃喝穿戴要花費幾許,算來算去還是把吳氏一把賣給眼前這個冤大頭比較劃算。
“你這書生,你想娶我家月娥也不是不可以,你也知道,我和她娘就隻有這麼一個女兒,平日裡也是靠月娥來養活,你若是把她娶走了就等於斷了我們的生路。不若這樣,你出五百兩銀子把月娥買回去,你做妻也好,做妾也罷,我也就不管了,一切都隨你高興。”
趙毅和吳氏聽到五百兩這個數目都倒吸了一口涼氣,要知道,尋常百姓家在鄉下,糧食吃自家種的,二兩銀錢也就夠一大家子買些油鹽調料之類的過上一年,明陽縣這樣的縣城,一戶人家一年的嚼用也不過七八兩,吳氏的父親居然開口就是五百兩。
彆說五百兩,就是五十兩,趙毅也拿不出來。
吳氏的臉都白了,父親這樣等於直接是斷了她逃離這個魔窟的一切可能性。
趙毅哆哆嗦嗦的開口“五,五百兩,太多了,我,我拿不出來……”
“拿不出來啊?”吳氏父親似笑非笑“那你能拿出來多少?”
趙毅摸了摸袖子,他也就攢了半兩銀子。
吳氏的父親見他不說話,便說“要不這樣,你有多少銀子就先給我多少,月娥我先替你養著,等你攢夠了銀子,你再來迎娶便是。”
吳氏的父親見趙毅捏著袖角不說話,他便自己上前從趙毅的袖子裡搜出那半兩銀子拿在手裡顛了顛,對女兒說道“為父出去逛逛,給你們騰地方,你先招待招待趙公子。”
吳氏知道父親定是拿著銀錢去吃酒了,也知道父親口中的“招待招待”是什麼意思,頭一次,吳氏對於自己做的這一行有了羞恥心,這是因為,趙毅說要娶她,她便把自己放在良家女子的地位上去考量此事。
最終,趙毅和吳氏趁著吳氏父親出去的一天一夜,在吳氏的房間裡相擁而眠,吳氏的母親不知道是不是被吳氏父親給截住了,居然也沒有露麵打擾他們。
待得第二日傍晚,吳氏的父親滿身酒氣的回來了,身後還跟著一個留著山羊胡子的猥瑣的中年人。
吳氏父親瞥了趙毅一眼,嘴角掛著不三不四的笑意“喲,賢婿還沒走啊。時候也不早了,你趕緊回去籌備銀子吧,要是實在籌不齊也沒事,有多少都行,你來一次,月娥也不會讓你空著手回去不是……”
趙毅怒急,卻也無法回嘴。
趙毅指了指身後那個山羊胡子的中年人“月娥,為父欠他一些酒錢,你還不快快領他進屋去替為父償還一下酒錢。”
那個山羊胡子的中年人聞言,便用渾濁的綠豆眼色眯眯的上下打量著吳氏。
趙毅心知所謂的償還是什麼意思,但是見吳氏沒有反抗的低頭帶著山羊胡子往裡屋走,他也隻能捏緊了拳頭,無計可施。
第一次,趙毅發現,自己雖然中了秀才,卻並沒真正的跨階層。
趙毅渾渾噩噩的回到了帽兒鎮,他沒有在私塾裡尋到教書先生一職,原因無他,帽兒鎮不算是大鎮,讀書的人家有限,一些富貴的員外家裡一般會在自家設立家學,所以,鎮上學堂裡不需要那麼多的先生。
趙毅隻在東市的錢員外家裡尋得了一個西席的職位,為錢家的兩個嫡子和三個庶子開蒙。銀錢倒是給的不少,一個月二兩銀子。
可是,這二兩銀子一月的工錢,趙毅還要分出一半貼補家裡,這些年家裡為了供自己讀書,已經傾其所有,他不能不在有能力的時候回饋一二。
即使,他這二兩銀錢都能攢下,離吳氏父親索要的五百兩銀錢還是差得太遠。他和吳氏,看起來真是此生無望。
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