主要她目前連一兩銀子都拿不出啊。更彆說是二兩銀子了。
再者,前兩日家中為秋收,聘請了三名幫工,加之日常瑣碎開銷,已是去了不少銀子了。
林向鄞凝視著周宴宴麵上流露出的些許糾結情緒,問道“此番交易,是否讓你感到為難?”
周宴宴稍作思考“大哥哥,能否商量一下,降低些價格?我出身農戶家,這一下子的大筆開銷,確實讓我感到有些吃力。”
林向鄞望著周宴宴那番討價還價間流露出的謹慎,唇邊不自覺地勾起一抹弧度,“哦?你自稱經商之人,也有囊中羞澀之時?”
周宴宴低垂著腦袋。雙手不自覺地纏繞在腹前,指尖交織間透露出幾分局促“做經商的也不都全是腰纏萬貫的,大哥哥,能否通融一下,給些優惠?這樣我也好承受些。”
林向鄞見周宴宴小心翼翼砍價格的模樣,嘴角不禁上揚,既然如此,“便定為每月一兩銀,此乃最大誠意之價。”
心中暗自思忖,自己竟也能體會到了幾分市井交易的樂趣。其實,當著小家夥獨自坐在碼頭邊,作出那兩句’獨在異鄉為異客,每逢佳節倍思親。‘時,他就已經注意到了她,所以才願意停下跟她閒談了幾句,他所看重的,絕非那幾兩碎銀,而是這小家夥那能出口成章、吟詩頌詞的非凡才情。
周宴宴內心一陣激動,重重點頭“大哥哥,一言為定!一兩銀子,成交。明日我便著手籌備銀兩,誓要在一個月內,將所學知識融會貫通,不負您的期望。”
她心中盤算著,與春滿酒樓的利潤分紅要到月底才能分賬的時候,現在手頭確實緊張。不過,待會兒便去春滿酒樓與掌櫃商討,看是能不能提前支取部分銀兩,以解當前之急。
林向鄞繼而細說規矩,“每日卯時初刻,務必至青山書院尋我,至申時方結束課業。書院雖設有食堂,但吃食費需個人承擔。”
周宴宴聽後,心中細細思量,卯初即黎明破曉之前,申時則近黃昏,這意味著她將有大半天的時間耗在書院之中。她不禁憂慮,這樣一來,自己還能不能騰出時間鑽研創新菜式呢?
“我能推遲幾天再過去?”周宴宴問。
林向鄞的麵色微沉,一抹不悅稍縱即逝,他的聲音裡夾雜著幾分涼意“求學之路,豈容懈怠?若此心不堅,恐難有所成,不如就此止步。”言畢,他一揮衣袖,轉身離去。
見此情景,周宴宴急忙提速緊跟,聲音裡夾雜著一絲慌亂“哎,大哥哥,你彆動怒啊,我明日定去?隻是大哥哥怎麼稱呼?明日到了地方,我該怎麼找你啊?”
“姓林名向鄞,明日你至青山書院,提及我名,自有人引領你至我處。”林向鄞淡淡報上姓名,那份深植於文人血脈中的孤高清逸再顯露無遺。未等周宴宴完全反應過來,他已大步流星地離開了碼頭,隻留下一個漸行漸遠的背影和周宴宴在原地輕蹙眉頭,心中暗自盤算著如何合理規劃時間。
回到攤位,周禹一眼便瞧見了她,急忙迎上前來,關切地說““宴宴,不要傷心了,以後咱們就與姑姑保持距離便是。”
周宴宴心中暖流湧動,輕輕擺首,微笑道“放心吧,我已經不放在心上了。”她的視線掠過那即將見底的米線鍋,隨後悠然自得地坐上牛車“禹堂哥,我有件小事,想和你商議。”
“你說。”周禹道。
周宴宴認真地說“剛才我碰到了一位飽學之士,我向他求得了為期一月的習字之約。這意味著接下來的一個月裡,我可能無法再出攤與研究新吃食了。”
周禹聽聞此言,眉宇間閃過一絲憂慮“宴宴,你是不是受了姑姑的影響,萌生了放棄小本生意的念頭?”隨即,他連忙寬慰道,“彆把那些話放在心上,姑姑說姑姑的,我們擺我們的。”
周宴宴笑著搖了搖頭,解釋道,“不是因為她,這是我深思熟慮後的決定。我要在這條經商路上走得長遠,文墨不通是一大障礙,說不定哪天還會被人蒙騙而不自知。因此,這機遇對我來說,實屬難得,我要牢牢抓住。”
收攤後,周宴宴先是去了春滿酒樓,向掌櫃梁山斌提出預支一兩銀子的請求。出乎意料的是,梁山斌未作多問,爽快地應允了她的請求。
之後周宴宴沒有回自己家裡,而是去了周禹家,心中還惦記著順道探望一下年邁的周老爺子。
周忠天麵帶笑意,“你家秋收剛完,怎就想著暫停擺攤了呢?”
周禹聞言,悄悄用胳膊肘輕輕撞了撞周忠天,低聲說道“爹,這事兒咱們就彆深究了。”他心中暗自憂慮,生怕周宴宴會提起今日姑姑對他們一家的責難,免得又勾起她的傷心事。
“其實,我是有了個念頭,去青山書院求學,研習詩文,提升自己的學識。因此,我打算暫時休整一個月。”周宴宴適時開口,將自己的打算娓娓道來。
沐氏性情率真,脫口而出道““喲,你要去學堂?小姑娘家家的,怎麼突然有這念頭?這年頭,書本費可不輕啊,你又不為科舉,學了能有何用呢?”
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周老爺子聞言,深覺此言過激,恐傷了周宴宴的心,便溫言相慰“宴宴心懷遠誌,學習文字本是好事?小姑娘家將來也能撐起一片天。你隻管去做,人生在世,不用過分拘泥於世俗眼光,你有這份追求,難得啊。”
周宴宴眼眶微濕,在這個年代,女性讀書常被視作多餘,多數人認為女子終究要嫁為人婦,相夫教子才是正道。而祖父的理解與支持,如同荒漠中的甘泉,讓她倍感珍貴。
“伯母,為什麼女兒家就不能上學堂了?識文斷字能拓寬我們的視野,讓我們的觀念不再局限於柴米油鹽,免遭無知之害,成為他人手中的提線木偶。更何況,女子雖無緣科舉,卻能以智慧撐起家門,我夢想著未來在商業領域大展拳腳,若無學識傍身,何談成功?”
“宴宴啊,你伯母那是老觀念了,你彆往心裡去。讀書確實是好事,大伯我完全讚同你讀書的觀點。”周忠天語氣中帶著幾分無奈與自責,“要是條件允許,我何嘗不想送周禹也去讀書?可惜生活所迫,我力有不逮,連一個孩子都供不起啊。”
“因此,我更加堅定了奮力掙銀子的決心,待到弟弟和妹妹到了年齡,我定會送他們入學堂,因為隻有識文斷字,才能有機會成就一番不凡的作為。”周宴宴堅定地說。
“哈……你這小丫頭片子,真是人小鬼大,我早就看出你有獨立想法,大伯我這心裡頭,可是對你佩服得五體投地啊。”周忠天笑聲爽朗。
經過他們一說,沐氏麵露歉疚之色,說“宴宴啊,都是我嘴快心直,說話不經大腦,但你要追求學問,我絕對是百分之百支持的。”
周宴宴微微一笑,寬慰道“伯母,您彆往心裡去,快趁熱吃吧,飯菜涼了可就不好了”
踏入家門那一刻,周宴宴驚喜地發現母親李氏正守候在門檻邊,李氏急忙起身,眼中滿是關切“可算到家了,今兒個怎麼這麼遲?娘心裡頭可真是七上八下的。”
李氏給周宴宴倒了杯水,讓她潤潤喉。
周宴宴邊喝水,邊神采奕奕地回應道,“其實我們早就收工了,隻是想去探望祖父,便在大伯家蹭了頓晚飯。席間還順道告知了他們,我近期打算暫時歇業,不再出攤。”
“歇業?”李氏一語中的,問到了核心。
周宴宴耐心地向李氏闡述了她的考量“娘,我心中有個更大的願景,那便是開設一家店鋪,將生意版圖逐步擴大。想去學堂學一個月的學識,每月一兩銀子,如果不識文墨的我,怎麼在未來的經商路上與人周旋,青山書院我去定了,這是千載難逢的機遇。”
她耳聞過青山書院的盛名,那是一處非財可輕易進的學堂,唯有憑借推薦信方能踏入其門檻,其中彙聚的皆是那些勤勉不輟、才情出眾的青年才俊。周宴宴曆經波折,才有了這個機會肯定是要珍惜的。
“你有這個想法,那就大膽去吧,家裡有我和你娘親打點,不用擔心。你所掙得的每一文錢,就由你自由支配。”不知何時周父也醒了,他很支持周宴宴的想法。
唯有李氏,心中雖有不舍,想到那每月一兩銀子的學費,不禁暗自嘀咕“這學費,可真是讓人心疼啊!”
“宴宴,娘也同意你去。快點歇息吧,天都快亮了。”李氏邊說著,邊細心地為她鋪好被褥,輕拍示意她躺下休息。
周宴宴褪下外衣,僅著中衣蜷縮於被窩之中,心中滿是對明日書院生活的憧憬與期待。不消片刻,困倦便如潮水般湧來,她緩緩合上眼簾,沉入了甜美的夢鄉。
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